l’Africa ha una storia ricca e complessa, ma c’è una diffusa ignoranza di questo patrimonio. Un celebre storico britannico una volta disse che c’era solo la storia degli europei in Africa., Zeinab Badawi ha chiesto cosa c’è dietro questa mancanza di conoscenza e guardando il record storico per una serie di storia africana su BBC World News.
La Grande Piramide di Giza al Cairo è giustamente considerata una delle sette meraviglie del mondo antico. Ma viaggia più a sud lungo il fiume Nilo e troverai mille piramidi che appartenevano al Regno di Kush, in quello che oggi è il Sudan.
Kush era una superpotenza africana e la sua influenza si estendeva a quello che oggi viene chiamato il Medio Oriente.,
Il regno durò per molte centinaia di anni e nell’VIII secolo AC, conquistò l’Egitto e governò per la parte migliore di un secolo.
Ciò che rimane del regno è altrettanto impressionante. Più di 300 di queste piramidi sono ancora intatte, quasi intatte da quando sono state costruite quasi 3.000 anni fa.,
Zeinab Badawi
“C’è un modo di vedere l’Africa in termini di povertà e conflitti, che è diventato una sorta di scorciatoia per il continente, che persiste ancora oggi.,”
È possibile guardare la Storia dell’Africa su BBC World News con i seguenti orari:
sabato 02:10 GMT; 15:10 GMT
domenica:09: 10 GMT; 21:10 GMT
Alcuni dei migliori esempi possono essere trovati nel Jebel Barkal nel Sudan del nord, dichiarato patrimonio mondiale dell’umanità da parte dell’ONU e dell’agenzia culturale, patrimonio dell’Unesco.,
Qui puoi trovare piramidi, tombe, templi e camere funerarie complete di scene dipinte e scritte che l’Unesco descrive come capolavori “di genio creativo che dimostrano i valori artistici, sociali, politici e religiosi di un gruppo umano per più di 2.000 anni”.
Alcuni anni fa ho visitato queste piramidi. Al mio ritorno nel Regno Unito, ho chiesto ai miei genitori cosa sapevano dei siti storici del loro paese. Non molto, si è scoperto.,
Questo era strano dal momento che entrambi potevano dirti molto su Enrico VIII e sui punti chiave della storia britannica.
Mi chiedevo, dato che i miei genitori non conoscevano abbastanza la storia del loro paese, se questo fosse probabilmente vero per molti altri africani.
E mentre parlavo con le persone ho scoperto che questo era davvero il caso.
Qualche anno dopo, presso la sede dell’Unesco a Parigi, ho visto sugli scaffali del vicedirettore generale etiope Getachew Engida una raccolta di volumi-la storia generale dell’Africa.,
Questo, si è scoperto, è uno dei segreti meglio custoditi dell’Unesco e del continente: la storia dell’Africa scritta da studiosi africani.
Il progetto è stato ideato nei primi anni 1960, durante il periodo di rapida decolonizzazione in Africa., Alcuni dei nuovi leader africani indipendenti hanno deciso che dopo aver decolonizzato i loro paesi volevano anche decolonizzare la loro storia.
Gli storici occidentali avevano lamentato la mancanza di documenti scritti in alcuni paesi africani e avevano usato questo come motivo per legittimare tale negligenza.
L’Unesco ha aiutato gli studiosi africani a mettere insieme il progetto, reclutando 350 esperti, per lo più provenienti da tutta l’Africa e da una serie di discipline, per compilare otto volumi, partendo dalla preistoria e continuando fino all’era moderna.,
L’ottavo volume è stato completato nel 1990 e un nono è ora in fase di lavorazione.
L’Unesco ha fatto il controverso passo di iniziare i volumi con le origini dell’umanità, esponendo la teoria dell’evoluzione. Così facendo, hanno rischiato di incorrere nell’ira delle comunità cristiane e musulmane in alcuni paesi africani dove c’era, ed è ancora, una diffusa credenza nel creazionismo.,
Keniano paleontologo Richard Leakey, che hanno contribuito al volume uno, dice che lui crede ancora che il fatto che l’uomo abbia avuto origine in Africa è un anatema per alcuni Occidentali, che preferiscono negare loro origini Africane.
La storia del Regno di Kush, una superpotenza dell’Asia occidentale e dell’Africa, dove le regine potevano governare da sole, è spesso trascurata.,
Questo vale anche per il Regno di Aksum, descritto come una delle quattro più grandi civiltà del mondo antico.
I re Aksumiti controllavano il commercio nel Mar Rosso dalla loro base in quella che oggi è l’Eritrea e l’Etiopia. Furono anche i primi governanti in Africa ad abbracciare il cristianesimo e a farne la religione ufficiale del regno.,
Questa storia è poco conosciuta, sia in Africa che altrove, perché molti accademici e insegnanti nei paesi africani sono stati un prodotto dell’educazione coloniale, e quindi non hanno potuto ricevere un resoconto completo e cronologico della propria storia.,
I miei genitori sudanesi parlavano correntemente l’inglese e molto istruiti, ma in generale venivano insegnati secondo un curriculum occidentale.
Anche quando hanno guardato la propria storia, sarebbe stato attraverso la prospettiva degli studiosi occidentali.,
Uno di questi punti di vista è stato riflesso nei commenti di Hugh Trevor-Roper, ampiamente considerato come uno dei più importanti storici della Gran Bretagna.
Disse nel 1965: “Forse, in futuro, ci sarà un po’ di storia africana da insegnare. Ma al momento non c’è nulla, o molto poco: c’è solo la storia degli europei in Africa.
” Il resto è in gran parte buio, come la storia dell’America pre-europea e pre-colombiana. E l’oscurità non è un argomento per la storia.”
Il fatto che pochissime persone conoscano i volumi compilati sotto gli auspici dell’Unesco ti dice anche qualcosa., Ti chiedi perché i leader non hanno voluto brillare più luce su di esso.
Non sto suggerendo che ci fosse una cospirazione, ovviamente. Solo che non c’era abbastanza enfasi posta sulla storia africana da leader africani o non africani.
Questo è di particolare interesse per l’Africa, però, perché è stato infantilizzato in una misura che non abbiamo visto in nessun’altra regione del mondo.,
Sfidare lo stereotipo
Questo è in parte perché c’è stato un modo di vedere l’Africa in termini di povertà e conflitto – il colpo di stato, la guerra, la carestia, la corruzione – che è diventato una sorta di stenografia per il continente che persiste ancora oggi.
Le questioni relative allo sviluppo in Africa pongono ancora in larga misura l’accento sugli aspetti caritatevoli e sugli aiuti.,
Sebbene ciò sia fatto con la migliore volontà del mondo, ha comunque alimentato questa rappresentazione dell’Africa, per cui si presume che, affinché la sua gente si sviluppi e abbia abbastanza da mangiare, debba fare affidamento su estranei.
Come qualcuno che è nato in Africa, e che è venuto nel Regno Unito come un bambino, ho il vantaggio di comprendere entrambe le culture.
La Storia generale dell’Africa è un inizio e l’Unesco prevede di incorporare la sua ricerca nei programmi scolastici in tutto il continente.,
Speriamo che le generazioni future avranno una migliore idea della loro storia e vedere c’è molto per loro di essere orgogliosi del loro passato . Un passato che getta le basi per un futuro ancora più grande.