Con la sua ascesa dall’infanzia irregolare nel 1948 alla sua posizione di primo impianto di corse su strada in America qualifica Il Glen come una storia di successo sorprendente e improbabile, che continua ad essere scritta oltre 60 anni dopo.
Lo studente di legge Cameron Argetsinger sognava di portare la competizione in stile europeo nel villaggio dove trascorreva le sue vacanze estive e ha elaborato un percorso impegnativo che comprendeva asfalto, cemento e strade sterrate dentro e intorno al villaggio di Watkins Glen., Il sogno divenne realtà il 2 ottobre 1948, “Il giorno in cui fermarono i treni”, nella prima gara su strada post-seconda guerra mondiale negli Stati Uniti Per cinque anni, i nomi più importanti delle corse automobilistiche sportive americane visitarono il piccolo villaggio e una folla enorme uscì per guardarli correre.
La competizione si spostò su un percorso temporaneo nel 1953 e nel 1956 fu costruito un circuito permanente di 2,3 miglia. L’anno seguente, il Glen ha ospitato la sua prima gara professionale, un evento NASCAR Grand National Stock Car vinto da Buck Baker su Fireball Roberts.,
Le stelle della Formula 1 visitarono tutte il Glen nel 1961 per il primo Gran Premio degli Stati Uniti di Watkins Glen, che sarebbe stata una tradizione autunnale sul circuito fino al 1980. Innes Ireland vinse la gara inaugurale, con grandi piloti come Clark, Hill, Stewart, Lauda, Fittipaldi e Hunt tra i vincitori dei successivi Gran Premi.
Il circuito stesso fu ampliato nel 1971, poiché gli anni Settanta portarono una varietà di competizioni, tra cui le serie Can-Am, Trans-Am, Six Hours, Formula 5000 e CART Indy Car., I vincitori della gara includevano molti dei migliori nomi del motorsport internazionale, tra cui Mark Donohue, Mario Andretti, Jody Scheckter e Bruce McLaren.
Dopo il 1980, le difficoltà finanziarie portarono il Watkins Glen date ad essere abbandonato dal programma di Formula 1 e di conseguenza, la pista fallita chiuse dopo una gara di CART nel 1981. Nei due anni successivi la pista cadde in rovina, ospitando solo alcuni fine settimana SCCA non spettatori., Corning Enterprises, una sussidiaria appena noleggiata di Corning Glass Works, acquistò la pista all’inizio del 1983 e formò una partnership con International Speedway Corporation formando Watkins Glen International.
Il Glen riaprì il 7 luglio 1984, con Al Holbert, Derek Bell e Jim Adams che vinsero il Camel Continental inaugurale nella rinnovata struttura. Il 9 agosto 1986, i fan hanno assistito al trionfo di Tim Richmond al ritorno della NASCAR Winston Cup Series., The Bud at The Glen crebbe fino a diventare il più grande evento motorsports dello Stato di New York e vide alcuni dei migliori della NASCAR prendere la bandiera a scacchi tra cui, Martin, Wallace e nel 1998, Jeff Gordon, vinse la sua seconda gara consecutiva di Glen prima di una folla record.
Il 1992 vide subito una importante riconfigurazione della schiena del Glen. L’aggiunta del circuito interno ha aumentato la lunghezza del percorso lungo a 3,4 miglia e il percorso breve a 2,45 miglia. I nuovi giri hanno migliorato la concorrenza mentre aggiungevano la visione dello spettatore di qualità., Il Glen cementato la sua distinzione come il percorso stradale più veloce del Nord America quando Davy Jones ha vinto la pole per il Camel Continental IX con un giro veloce di 150.334 mph sul riconfigurato 2.45 miglia short course.
Nel 1997, International Speedway Corporation divenne l’unico proprietario dello storico corso stradale, esercitando una stock option buy-out di Corning Incorporated. La vendita ha completato la missione di Corning di ricostruire la pista mentre rivitalizzava la regione meridionale dei Finger Lakes.,
Oltre a tenere importanti eventi NASCAR e SCCA, Watkins Glen International ospita anche uno dei principali eventi vintage della nazione, il Gran Premio d’annata degli Stati Uniti. Questo evento è stato il culmine della stagione del 50 ° anniversario, restituendo molte delle auto e dei piloti originali all’originale circuito stradale di 6,6 miglia attraverso il villaggio durante la rievocazione della gara del Grand Prix Festival, una tradizione senza tempo nel programma della stagione.
Il 2005 ha segnato il più grande progetto di miglioramento del capitale in pista dall’aggiunta dello “stivale” nel 1971., Ha anche segnato il ritorno di una grande serie di monoposto a ruote scoperte in pista con la gara inaugurale IndyCar Series il 25 settembre 2005. Tony Stewart ha conquistato la sua seconda vittoria consecutiva al Glen e la sua terza in quattro anni. Si unì a Mark Martin e Jeff Gordon come gli unici piloti a vincere almeno 3 gare NASCAR NEXTEL o Winston Cup a The Glen.
Il 2006 ha visto anche il Glen ospitare il debutto nordamericano della Porsche 911 Turbo del 2007., Il Glen detiene un significato storico per la famosa casa automobilistica in quanto è stato il sito per il debutto nordamericano del primo 911 Turbo durante le sei ore del Glen nel 1974.
Il 2007 ha segnato il 50 ° anniversario del debutto della NASCAR a The Glen, che è stata anche la prima gara professionale a correre sul percorso permanente di 2,3 miglia. I fan del Camping World Grand Prix hanno visto Scott Dixon legare la leggenda della Formula 1 Graham Hill come gli unici uomini a vincere tre gare a ruote scoperte consecutive sullo storico percorso stradale e hanno visto Tony Kanaan e Sam Hornish, Jr., scontro su pit road seguendo la bandiera a scacchi. I fuochi d’artificio sono continuati durante le barche Centurion a The Glen con Kevin Harvick e Juan Pablo Montoya entrare in una partita spintoni a turno 1 durante la gara e Tony Stewart rivendicando la sua quarta vittoria a The Glen a seguito di un giro dal leader della gara Jeff Gordon con due giri dalla fine. Questa gara è stata selezionata la migliore gara NASCAR Sprint Cup Series del 2007 da Sports Illustrated. L’anno si è concluso con la demolizione dell’iconica Torre della stampa che è stata costruita nel 1971.,
Dal 2008, 60 ° anniversario del Glen, miglioramenti di capitale sono stati completati per migliorare l’esperienza complessiva dei fan. Ciò ha incluso un nuovo, state-of-the-art Media Center, l ” aggiunta di opzioni di visualizzazione ospitalità fan-friendly come il ponte Esses partito e il Turn 10 Terrazza così come migliorare e ampliare una delle più grandi aree di campeggio in motorsports. In pista, un recente repave è stato completato in 2016, aumentando le velocità della pista anno dopo anno.,
Il Glen ha anche vantato un impressionante record di vincitori per la prima volta e finiture emozionanti, tra cui sette diversi vincitori della NASCAR Cup Series dal 2012-18. Nel 2012, Marcos Ambrose ha combattuto Kyle Busch e Brad Keselowski per gli australiani prima vittoria NASCAR Cup Series, una gara votata ‘Miglior finitura NASCAR del decennio’ da NBC Sports. Chase Elliott, il pilota più popolare della NASCAR, ha ottenuto la sua prima vittoria in carriera nella Cup Series al GoBowling Alla Glen race nel 2018, ripetendo la sua prestazione dominante l’anno successivo., Nel 2019, Mazda Team Joest ha conquistato la sua prima vittoria di tipo prototipo in IMSA, registrando un 1-2 finale alla Sei Ore di The Glen di Sahlen.
La pista votata tre volte “Miglior pista NASCAR” dai lettori di USA Today continua a fondere storia e tradizione con un portafoglio diversificato di auto sportive, gare a ruote scoperte e stock car durante tutto l’anno. Oltre 70 anni di cambiamenti, Watkins Glen ha incarnato più di vendite in tribuna e grandi velocità. La comunità di corse continua a tornare a Watkins Glen per ragioni più ampie., Watkins Glen è diventata un’istituzione di corse, la struttura di corse su strada premier in Nord America.