Due degli organizzatori di queste manifestazioni erano Lucy e Albert Parsons. Lucy era nata schiava in Texas intorno al 1853. La sua eredità era afro-americana, nativa americana e messicana. Ha lavorato per il Freedman’s Bureau dopo la guerra civile. Dopo il suo matrimonio con Albert, si trasferirono a Chicago dove rivolse la sua attenzione alla scrittura e all’organizzazione di donne cucitrici., Albert era un tipografo, un membro dei Cavalieri del Lavoro, redattore del giornale di lavoro The Alarm, e uno dei fondatori del Chicago Trades and Labor Assembly.
Domenica 2 maggio, Albert si recò in Ohio per organizzare dei raduni, mentre Lucy e altri organizzarono un’altra marcia pacifica di 35.000 lavoratori. Ma lunedì 3 maggio, la scena pacifica è diventata violenta quando la polizia di Chicago ha attaccato e ucciso i lavoratori picchettisti nello stabilimento McCormick Reaper a Western e Blue Island Avenues., Questo attacco da parte della polizia ha provocato un incontro di protesta che è stato programmato per Haymarket Square la sera di martedì, maggio 4. -10. Pochissimi libri di testo forniscono una spiegazione approfondita degli eventi che hanno portato a Haymarket, né menzionano che il sindaco pro-laburista di Chicago, Carter Harrison, ha dato il permesso per l’incontro.
La maggior parte degli altoparlanti non è stata visualizzata. Invece di iniziare alle 7:30, l’incontro è stato ritardato di circa un’ora. Invece delle 20.000 persone previste, hanno partecipato meno di 2.500 persone. Due altoparlanti sostitutivi corse verso Haymarket Square all’ultimo minuto., Avevano partecipato a una riunione di lavoratori di cucito organizzata da Lucy Parsons e la sua collega organizzatrice del lavoro Lizzie Holmes di Geneva Illinois. Questi oratori dell’ultimo minuto erano Albert Parsons, appena tornato dall’Ohio, e Samuel Fielden, un predicatore laico metodista di origine inglese che lavorava nel movimento operaio.
La polizia è andata nel panico,
e nell’oscurità
molti hanno sparato ai propri uomini
I governi anti-lavoro di tutto il mondo
hanno usato l’incidente di Chicago per schiacciare i movimenti sindacali locali.,
La riunione di Haymarket era quasi finita e solo circa duecento persone rimasero quando furono attaccate da 176 poliziotti che trasportavano fucili Winchester repeater. Fielden stava parlando; anche Lucy e Albert Parsons avevano lasciato perché stava cominciando a piovere. Poi qualcuno, sconosciuto fino ad oggi, ha lanciato la prima bomba dinamite mai usata nella storia in tempo di pace degli Stati Uniti. La polizia si fece prendere dal panico e nell’oscurità molti spararono ai loro stessi uomini. Alla fine, sette poliziotti morirono, solo uno direttamente responsabile della bomba., Anche quattro lavoratori sono stati uccisi, ma pochi libri di testo si preoccupano di menzionare questo fatto.