Inizio nel 1980, i ricercatori hanno notato che il francese, nonostante in genere una dieta con un sacco di alimenti che contengono grassi saturi e colesterolo, che era inferiore al previsto, i tassi di malattie cardiache e di morte precoce., Alcuni chiamarono questo fenomeno il “paradosso francese” e andarono a lavorare per trovare una spiegazione. Il vino è emerso come un candidato principale.
Il consumo moderato di vino è una componente delle diete mediterranee tradizionali, che la ricerca associa a tassi più bassi di malattia e mortalità. Uno studio del 1992 su The Lancet ha trovato prove che bere vino e altri tipi di alcol potrebbe prevenire o ridurre i blocchi arteriosi. Altre ricerche di quel periodo hanno scoperto che le persone che bevevano vino, al contrario della birra, godevano di minori rischi di mortalità., Il lavoro successivo ha azzerato un gruppo di composti trovati nell’uva, chiamati polifenoli—e in particolare il resveratrolo—come la fonte più probabile di benefici per la salute apparenti del vino. Il vino rosso, più del bianco, è ricco di resveratrolo. E la convinzione che il vino rosso sia più sano di altre bevande alcoliche ha messo radici.
Ma la birra potrebbe aver ottenuto un brutto rap. Uno studio del 2006 sugli acquisti di negozi di alimentari in Danimarca ha rilevato che le persone che hanno acquistato vino tendevano a comprare più frutta, verdura e altri cibi sani rispetto alle persone che hanno acquistato birra., Questo studio ha portato alla speculazione di esperti che il bevitore medio di vino può mangiare più sano del bevitore medio di birra. Se fosse vero, ciò potrebbe spiegare molti dei vantaggi per la salute associati al vino.
Ricerche più recenti che controllavano la dieta e altre variabili dello stile di vita hanno concluso che bere quantità moderate di birra—solitamente definite come una al giorno per le donne e due per gli uomini—offre gli stessi benefici per la salute del cuore come una quantità simile di vino.,
Nel frattempo, gli studi hanno scoperto che il formaggio e alcune altre fonti di grassi saturi e colesterolo non possono effettivamente aumentare il rischio di una persona per malattie cardiache e morte prematura. Questo sminuisce il fenomeno del “paradosso francese” che ha spinto il vino alla celebrità della salute in primo luogo.
Demosthenes Panagiotakos è professore presso il Dipartimento di Nutrizione e Dietetica dell’Università greca di Harokopio e ha studiato gli effetti a lungo termine del vino e della birra sulla salute del cuore., La sua ricerca suggerisce che vino e birra sono più o meno uguali quando si tratta di abbassare i rischi di malattie cardiache di una persona. ” Il vino rosso è stata la bevanda alcolica più studiata”, dice. “Tuttavia recenti studi epidemiologici e studi clinici rivelano relazioni simili per la birra.”
Alcune delle prove più recenti ritengono che alcuni tipi di birra possano essere persino più sani del vino rosso. Uno studio del 2016 sul Journal of Wine Economics ha analizzato le abitudini di acquisto e i risultati sulla salute di oltre 30.000 americani., Dopo aver controllato la qualità della dieta, lo stress e altre variabili, lo studio ha rilevato che l’incidenza di malattie cardiache e diabete di tipo 2 era inferiore tra i bevitori moderati che acquistavano birra artigianale invece di altri tipi di alcol. ” Questo effetto era leggermente più grande di quello del vino rosso”, afferma Michael McCullough, professore di agrobusiness presso la California Polytechnic State University e uno degli autori dello studio. Nel frattempo, il consumo di birra “macro” -il termine applicato alle birre non artigianali come Budweiser—è stato associato a riduzioni del rischio di cuore e diabete molto più piccole.,
McCullough afferma che la birra artigianale è spesso non pastorizzata e non filtrata, e quindi contiene più composti vegetali, lieviti, batteri, vitamine, minerali e altri costituenti potenzialmente salutari rispetto alle macro birre. Ma dice che la ricerca che confronta gli effetti sulla salute di vari tipi di alcol è incompleta. È nel bel mezzo di uno studio in cui i primi risultati suggeriscono che le persone che bevono birra macro—purché non sia birra “leggera”—sembrano essere altrettanto salutari dei bevitori di birra artigianale., “È possibile che le persone che bevono birra macro leggera ne bevano di più perché ha meno calorie”, dice. E bere pesante è associato a tassi più elevati di malattie cardiache, epatiche e cerebrali.
L’idea che qualsiasi bevanda alcolica debba essere considerata “sana” è controversa; alcuni studi recenti, in particolare un articolo del 2018 su The Lancet, hanno concluso che nessuna quantità di alcol è sicura., Ma non tutti gli esperti concordano con le conclusioni di quello studio, e gran parte della ricerca fino ad oggi, incluso McCullough, ha scoperto che il consumo di alcol basso o moderato è associato a migliori risultati di salute.
Mentre è ancora possibile che un tipo di alcol risulti più sano di un altro, è troppo presto per incoronare un campione. Per coloro che preferiscono la birra al vino, non c’è motivo di scaricare la tua amata schiuma.