Ci sono una serie di stereotipi sull’autismo, compresa la diffusa convinzione che le persone autistiche siano dotate di straordinarie capacità intellettuali. Ci possono essere alcuni individui altamente intelligenti che mostrano alcune caratteristiche che gli osservatori casuali ritengono autistiche, ma gli studi non hanno indicato un legame strutturale o funzionale nel cervello tra intelletto eccezionale e autismo., Infatti, recenti studi che misurano l’intelligenza nell’autismo indicano una tendenza verso misure oggettive inferiori alla media dell’attitudine cognitiva tra quelli con autismo.
Ricerca sull’intelligenza nell’autismo
Un recente studio cinese ha esaminato 27 bambini autistici per la valutazione dell’intelligenza con la Wechsler Intelligence Scale for Children Quarta edizione e anche per il riconoscimento facciale.,1 Rispetto ai controlli di età, il gruppo ASD aveva punteggi significativamente più bassi sul quoziente di intelligenza completa, sulla comprensione verbale, sul ragionamento percettivo, sulla velocità di elaborazione e sulla memoria di lavoro.
Questi risultati sono coerenti con altri studi che hanno esaminato la capacità intellettuale nei bambini autistici. Ad esempio, uno studio in Australia ha confrontato le capacità di elaborazione del linguaggio in bambini autistici ad alto funzionamento con quelli in bambini con sviluppo tipico., Quelli nel gruppo di autismo ad alto funzionamento hanno impiegato più tempo per integrare le informazioni di disambiguazione fornite nel corso dell’elaborazione di una frase e per integrarla con le informazioni visive.2
Un altro studio ha rilevato che i bambini con ASD hanno mostrato competenze numeriche precoci in età prescolare simili a quelle dei bambini in genere in via di sviluppo.3 Nel complesso, questi studi sembrano dimostrare che le capacità matematiche dei bambini con autismo possono essere nella media rispetto ai controlli abbinati all’età, ma le capacità linguistiche sono al di sotto della media.,
Questi studi oggettivi non supportano la convinzione che i bambini con autismo abbiano abilità matematiche eccezionali. Gli account personali possono essere distorti per una serie di motivi. Può darsi che il funzionamento verbale e sociale dei bambini con autismo induca coloro che li circondano ad aspettarsi prestazioni inferiori alla media, colorando la percezione delle abilità matematiche inaspettatamente medie come eccezionali. È anche possibile che alcuni bambini con autismo lavorino di più in matematica quando ricevono un rinforzo positivo per le loro prestazioni medie, aumentando le loro capacità attraverso la pratica e l’attenzione al materiale.,
Questi studi oggettivi non supportano la convinzione che i bambini con autismo abbiano abilità matematiche eccezionali.
Comprendere l’intelligenza nell’autismo
È importante comprendere le capacità intellettuali dei bambini con autismo perché il riconoscimento dei loro bisogni accademici può aiutarli a ottenere assistenza accademica in una fase precoce. Ciò può aumentare le capacità verbali e matematiche, che a loro volta possono aiutarli a raggiungere gradi di istruzione e competenza professionale e sociale.,
Le misure oggettive di intelligenza non sono, ovviamente, l’unica misura di importanti capacità di vita. Genitori e insegnanti attenti, attenti e solidali possono ancora essere in grado di riconoscere e nutrire talenti e abilità intrinseche che possono servire a portare gioia ai bambini con autismo e aiutarli mentre navigano attraverso la vita.
1. Pan N, Wu GH, Zhang L, et al. Associazione tra sviluppo dell’intelligenza e capacità di riconoscimento dell’espressione facciale nei bambini con disturbo dello spettro autistico. 2017 Mar; 19:275-279.
2. Bacin EL, Prendergast LA, Kidd E, et al., Elaborazione online di frasi contenenti la modifica del nome nei bambini piccoli con autismo ad alto funzionamento. Int J Lang Commun Disord. 2016;51:137-147.
3. Titeca D, Roeyers H, Hosephy H, et al. Preschool predittori della matematica nei bambini di prima elementare con disturbo dello spettro autistico. 2014;35:2714-2727.