I neri americani che servirono nella seconda Guerra mondiale affrontarono la segregazione all’estero e in patria

Quando il Selective Training and Service Act divenne il primo progetto di legge in tempo di pace della nazione nel settembre 1940, i,

Anche se gli afroamericani avevano partecipato a tutti i conflitti dalla Guerra rivoluzionaria, lo avevano fatto segregati, e il segretario alla Guerra, Henry Stimson, non era interessato a cambiare lo status quo. Con la necessità di puntellare le forze armate statunitensi mentre la guerra si intensificava in Europa, FDR decise che gli uomini neri potevano registrarsi per il progetto, ma sarebbero rimasti segregati e l’esercito avrebbe determinato la percentuale di neri inseriti nel servizio.

Il compromesso rappresentava l’esperienza paradossale che colpì il 1.,2 milioni di uomini afroamericani che hanno servito nella seconda guerra mondiale: Hanno combattuto per la democrazia all’estero pur essendo trattati come cittadini di seconda classe dal proprio paese.

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Discrimination in the Military

Nonostante il desiderio dei soldati afroamericani di combattere nella seconda guerra mondiale, la stessa discriminazione di Jim Crow nella società era praticata in ogni ramo delle forze armate. Molte delle basi e delle strutture di addestramento erano situate nel sud, oltre alla più grande installazione militare per soldati neri, Fort Huachuca, situata in Arizona. Indipendentemente dalla regione, in tutte le basi c’erano banche del sangue separate, ospedali o reparti, personale medico, caserme e strutture ricreative per i soldati neri., E i soldati bianchi e i residenti bianchi locali li hanno regolarmente insultati e molestati.

“L’esperienza è stata molto scoraggiante per molti soldati neri”, afferma Matthew Delmont, professore di storia al Dartmouth College e autore di Black Quotidian: Everyday History nei giornali afroamericani. “Il tipo di trattamento che ricevevano dagli ufficiali bianchi nelle basi dell’esercito negli Stati Uniti era orrendo. Descrivevano di essere in condizioni simili a schiavi e di essere trattati come animali. Sono stati chiamati epiteti razziali abbastanza regolarmente e semplicemente non hanno concesso rispetto né come soldati né come esseri umani.,”

Poiché i militari non pensavano che gli afroamericani fossero adatti per il combattimento o le posizioni di leadership, erano per lo più relegati alle unità di lavoro e di servizio. Lavorare come cuochi e meccanici, costruire strade e fossati e scaricare rifornimenti da camion e aerei erano compiti comuni per i soldati neri. E per i pochi che hanno fatto il grado di ufficiale, potevano solo guidare altri uomini neri.,

Come Christopher Paul Moore ha scritto nel suo libro, Fighting for America: Black Soldiers—The Unsung Heroes of World War II, “I neri americani che trasportavano armi, sia come fanteria, corpo di carri armati o come piloti, era semplicemente una nozione impensabile…Più accettabile per i politici del sud e gran parte del comando militare era l’uso di soldati neri,”

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Contro la Guerra su Due Fronti

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African American soldati regolarmente segnalati maltrattamenti nei loro confronti per il Nero premere e per la NOMINATION, supplica per il diritto di combattere in prima linea al fianco di soldati bianchi.

“La stampa nera ha avuto un discreto successo in termini di difesa dei soldati neri nella seconda guerra mondiale”, afferma Delmont., “Sottolineano l’ipocrisia di combattere una guerra che era teoricamente sulla democrazia, allo stesso tempo con un esercito segregato razziale.

Nel 1942, il giornale nero, the Pittsburgh Courier—in risposta a una lettera all’editore di James G. Thompson, un soldato nero di 26 anni, in cui scriveva: “Dovrei sacrificare la mia vita per vivere mezzo americano?”- ha lanciato la campagna Double V. Lo slogan, che stava per una vittoria per la democrazia all’estero e una vittoria contro il razzismo in America, è stato propagandato da giornalisti neri e attivisti per raccogliere il sostegno per l’uguaglianza per gli afroamericani., La campagna ha evidenziato i contributi che i soldati hanno fatto nello sforzo bellico e ha esposto la discriminazione che i soldati neri hanno sopportato mentre combattevano per le libertà che gli afroamericani stessi non avevano.

Il 761st Tank Battalion e gli Aviatori Tuskegee

Come vittime montate tra i soldati bianchi verso l’ultimo anno di guerra, i militari hanno dovuto utilizzare gli afroamericani come fanti, ufficiali, petroliere e piloti, oltre a rimanere inestimabili nelle divisioni di rifornimento.,

Dall’agosto 1944 al novembre 1944, il Red Ball Express, un’unità di piloti per lo più neri, consegnò benzina, munizioni, cibo, parti meccaniche e forniture mediche alla Terza Armata del generale George Patton in Francia, guidando fino a 400 miglia su strade strette nel cuore della notte senza fari per evitare il rilevamento da parte dei tedeschi.

Il Battaglione Carri 761, divenne la prima divisione nera a vedere il combattimento a terra in Europa, unendosi alla Terza Armata di Patton in Francia nel novembre 1944., Gli uomini aiutarono a liberare 30 città sotto il controllo nazista e trascorsero 183 giorni in combattimento, inclusa la battaglia del Rigonfiamento. Il Tuskegee Airmen, il gruppo di piloti di caccia all-Black addestrato al Tuskegee Institute in Alabama, scortò bombardieri su Italia e Sicilia, volando 1600 missioni di combattimento e distruggendo 237 aerei tedeschi a terra e 37 in aria.

“Senza questi ruoli cruciali che i soldati neri stavano giocando, l’esercito americano non sarebbe stato la stessa forza di combattimento che era”, dice Delmont. “Questa era una prospettiva che non vedevi molto nella stampa bianca.,”

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Dopo la Guerra, una Lotta Continua per i Diritti Civili

Dopo la fine ufficiale della seconda guerra mondiale, il 2 settembre 1945, i soldati neri tornarono a casa negli Stati Uniti affrontando violente mob bianche di coloro che si risentivano degli afroamericani in uniforme e li percepivano come una minaccia per l’ordine sociale di Jim Crow.

Oltre alla violenza razziale, ai soldati neri venivano spesso negati i benefici garantiti dal G. I. Bill, la legislazione radicale che forniva assistenza scolastica, inserimento lavorativo e prestiti per la casa e le imprese ai veterani.,

Mentre gli attivisti per i diritti civili continuavano a sottolineare l’ipocrisia americana come nazione democratica con un esercito di Jim Crow, e i politici del Sud si opponevano fermamente alla piena uguaglianza razziale per i neri, il presidente Harry Truman firmò l’Ordine esecutivo 9981 che desegregava le forze armate statunitensi nel luglio 1948. La piena integrazione, tuttavia, non si sarebbe verificata fino alla guerra di Corea.

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