HIV e AIDS: una storia di origine

Nel 1981, gli scienziati avevano iniziato a collegare i punti tra queste nuove diagnosi, oltre a una serie di altre infezioni opportunistiche. Entro la fine dell’anno, è stato documentato il primo caso di stato di malattia in piena regola dell’HIV, la sindrome da immunodeficienza acquisita (AIDS).

A questo punto, non c’era una linea diretta che collegasse queste prime malattie infettive all’AIDS. Ci sono voluti ricercatori diversi anni per stabilire pienamente la connessione., La preoccupazione iniziale della comunità medica era quella del contagio, poiché questi virus misteriosi apparentemente si diffondevano rapidamente tra le popolazioni colpite e iniziavano con pochi sintomi. E ” stato notato nella fase iniziale che i giovani gay erano più probabilità di ricevere una diagnosi di HIV; una popolazione secondaria di tossicodipendenti ago-uso è stato rapidamente identificato come un gruppo di pazienti a rischio. Sarebbe la metà dell’anno successivo prima che fosse suggerito che l’HIV fosse trasmesso sessualmente o trasmesso dal sangue su aghi sporchi.,

Identificazione della nuova sindrome

I primi mesi e anni di ricerca sull’HIV e l’AIDS sono stati caratterizzati da rapidi cambiamenti. Gli scienziati non solo alle prese con una nuova malattia killer che era poco conosciuta, ma il virus stesso esibiva nuove caratteristiche quasi alla stessa velocità con cui i ricercatori potevano identificarle. Anche gli emofiliaci, che ricevono abitualmente trasfusioni di sangue, sono stati identificati come un gruppo di pazienti a rischio. Un focolaio di AIDS ad Haiti ha ulteriormente aggiunto alla confusione., Nuovi casi di trasmissione eterosessuale rinforzato prime teorie che l ” HIV è stato puramente sessualmente trasmesso; però, questa teoria doveva essere scartato come madre-figlio in utero trasmissione è stata documentata.

C’era un notevole disaccordo tra la comunità medica su come fare riferimento a questa nuova sindrome. Dati i parametri sociologici dei pazienti HIV noti nel 1982, i primi scienziati etichettarono il gruppo di malattie misteriose come una deficienza immunitaria correlata ai gay, cancro gay o disfunzione immunitaria acquisita in comunità., In definitiva, con l’ampliamento dei gruppi di pazienti a rischio, i ricercatori hanno rinunciato alla terminologia basata sulla popolazione. A questo punto c’erano quasi 500 casi documentati in 23 stati, tutti apparsi entro un anno. Altri paesi in tutto il mondo hanno sperimentato focolai simili, e il CDC e l’OMS hanno iniziato a intravedere la vera portata di questo flagello.

In particolare nei suoi primi anni, l’HIV era inteso solo come virale, mortale e altamente contagioso attraverso mezzi sconosciuti. Queste variabili hanno portato a un notevole panico da parte di professionisti e laici allo stesso modo., La paura ha alimentato il pregiudizio delle popolazioni percepite come a più alto rischio di infezione da HIV. I tossicodipendenti e gli omosessuali sopportavano il peso della discriminazione.

In una trasmissione nazionale, il televangelista Jerry Falwell ha fatto eco ai sentimenti di alcuni americani conservatori dichiarando che Dio aveva inviato l’AIDS come punizione per i peccati dell’uso di droghe e delle comunità gay., Individui molto al di fuori delle popolazioni a rischio hanno reagito in modo eccessivo alla potenziale esposizione all’HIV; l’isteria di massa ha provocato reazioni come l’espulsione dello studente emofilo Ryan White dalla scuola media e una serie di altre forme di discriminazione ingiustificata.

La politica pubblica risponde

Mentre gli scienziati si sono chiusi sulla fonte di questa malattia, i politici pubblici in America hanno reagito all’epidemia. Stabilimenti balneari e club di catering per gay clientela sono stati chiusi, e il personale delle forze dell ” ordine sono stati rilasciati guanti e maschere per proteggerli contro la potenziale esposizione., Furono istituiti i primi programmi di scambio di aghi; la FDA iniziò a considerare se la fornitura di sangue bancato della nazione fosse sicura. Il concetto di “sesso sicuro”, ora considerato un comportamento standard, è stato introdotto per la prima volta alla popolazione globale.

Alla fine del 1983, la presenza globale del misterioso virus motivò le autorità europee e l’OMS a classificare il crescente numero di diagnosi come un’epidemia. Oltre all’epidemia negli Stati Uniti.,, i pazienti con sintomi simili sono stati documentati in 15 paesi europei, 7 paesi dell’America Latina, Canada, Zaire, Haiti, Australia e Giappone. Di particolare preoccupazione è stato un focolaio in Africa centrale tra i pazienti eterosessuali. Negli Stati Uniti, il tasso di mortalità si avvicinava al 100%. Le prime riunioni internazionali annuali sull’AIDS si sono tenute nel 1985.

Alla fine del 1986 e all’inizio del 1987, la Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti ha somministrato uno studio clinico di Azidotimidina (AZT), il primo farmaco a dimostrarsi efficace contro il virus HIV in rapida replica., Originariamente un farmaco chemioterapico, AZT ha funzionato così bene durante la sua sperimentazione che la FDA ha interrotto la sperimentazione sulla base del fatto che sarebbe immorale privare quei pazienti che hanno ricevuto un placebo del farmaco effettivo.

1990

Nel 1993, oltre 2,5 milioni di casi di HIV/AIDS erano stati confermati in tutto il mondo. Nel 1995, l’AIDS era la principale causa di morte per gli americani di età compresa tra 25 e 44 anni. Altrove, nuovi casi di AIDS si stavano accumulando in Russia, Ucraina e in altre parti dell’Europa orientale. Anche Vietnam, Cambogia e Cina hanno registrato un aumento costante dei casi., Le Nazioni Unite hanno stimato che solo nel 1996 sono state registrate 3 milioni di nuove infezioni in pazienti di età inferiore ai 25 anni.

Innumerevoli morti nell’industria dell’intrattenimento statunitense, nelle arti e tra gli atleti professionisti hanno profondamente colpito queste comunità ― e il tasso di morte non rallenterebbe significativamente fino al 1997. Durante questo periodo il governo degli Stati Uniti ha promulgato una legislazione che ha colpito direttamente le persone sieropositive. A questi individui era legalmente vietato lavorare nel settore sanitario, donare sangue, entrare nel paese con un visto di viaggio o emigrare.,

Scoperte politiche e di ricerca

Nel frattempo, gli scienziati della ricerca stavano guadagnando terreno. Il decorso dell’infezione è stato meglio compreso e la definizione clinica di HIV e AIDS è stata raffinata. Altri farmaci sono andati in prova, con successo misto. Un farmaco noto come ACTG 076 ha mostrato una particolare promessa nelle trasmissioni da madre a bambino e un farmaco chiamato Saquinavir è stato approvato dalla FDA a tempo di record. Viramune li ha seguiti, ampliando ulteriormente le opzioni di trattamento per i pazienti sieropositivi., Gli approcci di terapia combinata sviluppati nel 1996 erano particolarmente efficaci e nel 1997 era stato adottato uno standard globale di cura.

La politica pubblica durante questo periodo ha fatto un passo coraggioso socialmente. Il preservativo, raramente mai parlato in compagnia educata e usato ancora meno, è diventato meno tabù e più ampiamente usato che mai. Le vendite di preservativi sono decollate nei paesi sviluppati, quadruplicando in alcune aree. Ciò era dovuto agli sforzi del CDC; campagne simili nel Regno Unito e in Europa hanno cercato di rallentare la diffusione dell’AIDS promuovendo il sesso sicuro., L’amministrazione del presidente Clinton ha sostenuto in modo aggressivo l’educazione all’HIV / AIDS e ha incanalato più risorse federali verso la ricerca sull’AIDS. A livello internazionale, il programma OMS AIDS è stato sostituito dal Programma globale UNAIDS che esiste ancora oggi.

HIV / AIDS in Africa

Nella maggior parte dell’Africa, l’opinione pubblica era sostenuta dalla leadership di politici africani che rifiutavano di riconoscere l’esistenza del sesso tra uomini, per non parlare di una crisi sanitaria che ha colpito la popolazione omosessuale di una nazione., In molti paesi, l’omosessualità era ed è ancora un atto criminale; non era raro che i primi attivisti dell’AIDS finissero in prigione. Nei paesi in cui il social network gay operava clandestinamente, raggiungere la popolazione con educazione salvavita e antiretrovirali era quasi impossibile.

Inoltre, nelle nazioni africane, la politica pubblica si è concentrata sulle opzioni di trattamento, rispetto ai programmi di scambio di aghi e alle campagne di sensibilizzazione sul sesso sicuro presenti in altre parti del mondo., Sfortunatamente, la mancanza di professionisti sanitari addestrati ha reso difficile somministrare i farmaci che potrebbero aver rallentato il tasso di infezione da HIV in questi paesi.

Entro il 2003, l’AIDS avrebbe superato fasce del continente africano; quasi il 40 per cento della popolazione adulta del Botswana era infetta, con percentuali simili in Swaziland. La prospettiva era particolarmente triste per i bambini di adulti sieropositivi. Uniti., L’Agenzia per lo sviluppo internazionale (USAID) ha stimato che entro il 2010, 40 milioni di bambini nelle nazioni africane in via di sviluppo avrebbero perso uno o entrambi i genitori a causa dell’AIDS.

Mentre l’HIV e l’AIDS erano stati notati in gruppi eterosessuali sessualmente attivi nei paesi dell’Africa centrale fin dai primi giorni dell’epidemia, l’opinione popolare che l’HIV fosse in gran parte contenuto nelle comunità gay ha resistito fino agli anni 2000. Questa linea di pensiero aveva bloccato gli sforzi di educazione e prevenzione negli Stati Uniti e all’estero. Ma come l ” HIV ha guadagnato un piede in nuovi gruppi di popolazione, leader globali fatto sforzi storici se non in ritardo per fermare la sua diffusione nei paesi in via di sviluppo.,

Dove siamo ora: 2000-Oggi

Dal 2000, ulteriori fattori hanno iniziato a contribuire alla diffusione globale dell’HIV. La dipendenza da eroina in Asia è in aumento, il che ha portato con sé aghi sporchi e il rischio di nuove infezioni. L’India ha sofferto con oltre 2 milioni di diagnosi da solo, nonostante il rifiuto del governo di ammettere che l’epidemia aveva influenzato negativamente la nazione.

L’OMS ha pubblicato il suo rapporto completo che esamina l’HIV e l’AIDS in tutti i suoi 25 anni di storia nel 2010. Questo rapporto aveva una buona notizia per le nazioni sviluppate: nel 2008, gli Stati Uniti., il tasso di infezione da HIV domestico è stato considerato effettivamente stabile ed è rimasto tale fino ad oggi. Il rapporto ha anche dimostrato che mentre insistenti campagne di sensibilizzazione pubblica sul sesso sicuro e altri metodi di trasmissione avevano rallentato il tasso di infezione da HIV nei paesi sviluppati, c’era molto da fare altrove.

Sforzi globali di istruzione e aiuto

Sotto il presidente Bush, gli Stati Uniti hanno impegnato fondi per aiutare i paesi africani, ma i fondi sono stati gestiti male e la diffusione dell’HIV è continuata senza sosta. Il 4.,1 milione di casi in Africa sub-sahariana quindi, solo l ‘ 1% ha ricevuto i farmaci disponibili. Ciò ha portato alla dichiarazione dell’OMS del fallimento nel trattare i 6 milioni di malati di AIDS che vivono nei paesi in via di sviluppo come un’emergenza sanitaria pubblica globale.

Nel 2003, l’OMS ha annunciato il suo “Piano 3 per 5”, in cui 3 milioni di persone che vivono in paesi non sviluppati avrebbero accesso alle cure entro il 2005. Problemi finanziari afflissero l’iniziativa. In definitiva, i filantropi privati e il governo degli Stati Uniti hanno finanziato la consegna di farmaci antiretrovirali cruciali a 15 paesi africani., Il piano 3 by 5 non ha avuto successo, ma ha guidato una rinnovata spinta da parte dell’OMS per fornire assistenza agli africani sub-sahariani entro il 2010.

Diversi paesi non sono stati in grado di gestire correttamente i fondi loro assegnati. Altri governi hanno rifiutato pacchetti di aiuti che sono venuti con certe disposizioni di uso che hanno trovato offensivo o immorale. Ad esempio, il Brasile ha contestato il rifiuto degli Stati Uniti di condannare il ruolo delle prostitute nell’infezione da HIV, rifiutando 40 milioni di dollari in aiuti.,

Il negazionismo dell’HIV sconvolge gli aiuti

Quella che era iniziata come una crisi all’interno della comunità medica aveva assunto toni politici decisi a metà degli anni 2000. I membri delle Nazioni Unite e i singoli governi operavano molteplici iniziative; a volte interi continenti erano presi di mira, e talvolta il governo locale

Non sorprende che i disaccordi politici abbiano influenzato il flusso di denaro, spesso bloccando o impedendo a certe popolazioni di ricevere cure o informazioni sull’HIV., Diversi governi si inchinarono allo stigma e non riuscirono ad affrontare l’infezione da HIV dilagante. In Sud Africa, il presidente Thabo Mbeki ha continuato a ignorare il parere delle autorità scientifiche per aumentare l’accesso e la disponibilità agli antiretrovirali nel suo paese. Il pannello presidenziale AIDS di Mbeki ha affermato che il legame tra HIV e AIDS non era abbastanza ben stabilito e che la tossicità e l’efficacia dei trattamenti per l’HIV necessitavano di ulteriori studi, bloccando catastroficamente l’uso di trattamenti comuni come l’AZT in tutto il Sud Africa.,

Nel momento in cui Mbeki è stato richiamato dalla presidenza nel 2008 e un anno prima che la FDA approvasse il suo 100 ° farmaco HIV / AIDs, si stima che il 16,9% dei sudafricani di età compresa tra 15 e 49 anni fosse sieropositivo.

Una notevole eccezione al negazionismo tra i governi nazionali africani era l’Uganda. Aggressivi sforzi di sensibilizzazione pubblica educati ugandesi su sicuro sesso e uso di droghe più sicuro, e di conseguenza, il tasso di infezioni da HIV è stato dimezzato in un periodo di dieci anni. Questo successo ha permesso alle nazioni africane di superare i tabù sociali che impedivano discussioni franche sul sesso sicuro., A livello globale, la consapevolezza pubblica era al suo massimo dall’inizio della crisi dell’AIDS, ma questa consapevolezza doveva ancora raggiungere i paesi dell’Africa sub-sahariana.