Guglielmo IV

reignEdit presto

Quando il re Giorgio IV morì il 26 giugno 1830 senza sopravvivere a un problema legittimo, William gli succedette come re Guglielmo IV. All’età di 64 anni, era la persona più anziana ancora ad assumere il trono britannico. A differenza di suo fratello stravagante, William era senza pretese, scoraggiando pompa e cerimonia., In contrasto con Giorgio IV, che tendeva a trascorrere la maggior parte del suo tempo nel Castello di Windsor, William era conosciuto, soprattutto all’inizio del suo regno, a camminare, non accompagnato, attraverso Londra o Brighton. Fino a quando la crisi delle riforme erose la sua posizione, era molto popolare tra la gente, che lo vedeva come più accessibile e con i piedi per terra di suo fratello.

Il Re si dimostrò immediatamente un lavoratore coscienzioso. Il Primo Ministro, Wellington, dichiarò di aver fatto più affari con re Guglielmo in dieci minuti di quanti ne avesse fatti con Giorgio IV in altrettanti giorni., Lord Brougham lo descrisse come un eccellente uomo d’affari, facendo abbastanza domande per aiutarlo a capire la questione—mentre Giorgio IV temeva di fare domande per non mostrare la sua ignoranza e Giorgio III avrebbe chiesto troppi e poi non aspettare una risposta.

Il Re fece del suo meglio per affezionarsi al popolo. Charlotte Williams-Wynn ha scritto poco dopo la sua adesione: “Finora il re è stato instancabile nei suoi sforzi per farsi popolare, e fare cose bonarie e amabili in ogni caso possibile.,”Emily Eden ha osservato:” È un immenso miglioramento sull’ultimo animale spietato, che è morto ringhiando scontrosamente nella sua tana a Windsor. Quest’uomo desidera almeno rendere tutti felici, e tutto ciò che ha fatto è stato benevolo.”

William licenziò gli chef francesi di suo fratello e la band tedesca, sostituendoli con quelli inglesi per approvazione pubblica. Diede gran parte della collezione d’arte di Giorgio IV alla nazione, e dimezzò il royal stud., George aveva iniziato una vasta (e costosa) ristrutturazione di Buckingham Palace; William si rifiutò di risiedere lì, e due volte ha cercato di dare il palazzo via, una volta per l’esercito come una caserma, e una volta al Parlamento dopo le case del Parlamento bruciato nel 1834. La sua informalità potrebbe essere sorprendente: quando in residenza presso il Royal Pavilion di Brighton, Re William utilizzato per inviare agli alberghi per un elenco dei loro ospiti e invitare chiunque conoscesse a cena, invitando gli ospiti a non “preoccuparsi di vestiti. La Regina non fa altro che ricamare fiori dopo cena.,

Dopo aver preso il trono, William non dimenticò i suoi nove figli illegittimi sopravvissuti, creando il suo figlio maggiore Conte di Munster e concedendo agli altri figli la precedenza di una figlia o di un figlio minore di un marchese. Nonostante questo, i suoi figli importunato per maggiori opportunità, elementi disgustosi della stampa che ha riferito che “l’impudenza e la rapacità dei FitzJordans non è campionata”. Il rapporto tra Guglielmo e i suoi figli “fu scandito da una serie di feroci e, almeno per il Re, dolorose liti” per denaro e onori., Le sue figlie, d “altro canto, dimostrato un ornamento per la sua corte, come,” Sono tutti, si sa, bella e vivace, e rendere la società in un modo che le vere principesse non poteva.

Crisi di riformamodifica

All’epoca, la morte del monarca richiedeva nuove elezioni e, nelle elezioni generali del 1830, i Tories di Wellington persero terreno contro i Whigs sotto Lord Grey, anche se i Tories avevano ancora il maggior numero di seggi. Con i Tories amaramente divisi, Wellington è stato sconfitto alla Camera dei Comuni nel mese di novembre, e Lord Grey formato un governo., Grey si impegnò a riformare il sistema elettorale, che aveva visto pochi cambiamenti dal XV secolo. Le disuguaglianze nel sistema erano grandi; ad esempio, grandi città come Manchester e Birmingham non eleggevano membri (sebbene facessero parte di circoscrizioni di contea), mentre piccoli distretti, noti come distretti marci o tascabili—come Old Sarum con soli sette elettori—eleggevano due membri del Parlamento ciascuno., Spesso, i quartieri marci erano controllati da grandi aristocratici, i cui candidati erano invariabilmente eletti dai costituenti—che erano, il più delle volte, i loro inquilini—soprattutto perché il voto segreto non era ancora utilizzato nelle elezioni parlamentari. I proprietari terrieri che controllavano i posti erano persino in grado di venderli ai potenziali candidati.

Quando la Camera dei Comuni sconfisse il primo disegno di legge di riforma nel 1831, il ministero di Grey esortò William a sciogliere il Parlamento, il che avrebbe portato a nuove elezioni generali. In un primo momento, William esitò ad esercitare la sua prerogativa di sciogliere il Parlamento perché le elezioni erano state appena tenute l’anno prima e il paese era in uno stato di forte eccitazione che potrebbe ribollire in violenza. Era, tuttavia, irritato dal comportamento dell’Opposizione, che ha annunciato la sua intenzione di spostare il passaggio di un indirizzo, o risoluzione, nella Camera dei Lord, contro lo scioglimento., Per quanto riguarda la mozione dell’opposizione come un attacco alla sua prerogativa, e su richiesta urgente di Lord Grey e dei suoi ministri, il Re si preparò ad andare di persona alla Camera dei Lord e al Parlamento prorogue. L’arrivo del monarca avrebbe fermato ogni dibattito e impedito il passaggio del Discorso. Quando inizialmente detto che i suoi cavalli non potevano essere pronti con così poco preavviso, William dovrebbe aver detto, ” Allora andrò in un taxi hackney!”Allenatore e cavalli sono stati assemblati rapidamente e ha immediatamente proceduto al Parlamento., Disse Il Times della scena prima dell’arrivo di William: “È assolutamente impossibile descrivere la scena … I toni violenti e i gesti dei nobili Signori … stupito gli spettatori, e colpito le signore che erano presenti con allarme visibile.”Lord Londonderry brandì una frusta, minacciando di colpire i sostenitori del governo, e fu trattenuto da quattro dei suoi colleghi. William mise frettolosamente la corona, entrò nella Camera e sciolse il Parlamento. Ciò costrinse nuove elezioni per la Camera dei Comuni, che produssero una grande vittoria per i riformatori., Ma anche se i Comuni erano chiaramente a favore della riforma parlamentare, i Lord rimasero implacabilmente contrari ad essa.

La crisi vide un breve intermezzo per la celebrazione dell’incoronazione del Re l ‘ 8 settembre 1831. In un primo momento, William desiderava rinunciare completamente all’incoronazione, sentendo che il suo indossare la corona mentre prorogava il Parlamento rispondeva a qualsiasi necessità. Fu persuaso diversamente dai tradizionalisti. Rifiutò, tuttavia, di celebrare l’incoronazione nel modo costoso che suo fratello aveva—l’incoronazione del 1821 era costata £240.000, di cui £16.000 era solo per assumere i gioielli., Su ordine di William, il Privy Council stanziò meno di £30.000 per l’incoronazione. Quando i conservatori tradizionalisti minacciarono di boicottare quella che chiamavano la “Mezza Corona-nazione”, il re replicò che avrebbero dovuto andare avanti, e che anticipava”maggiore comodità di spazio e meno calore”.

Dopo il rifiuto del secondo Reform Bill da parte della Camera dei Lord nell’ottobre 1831, l’agitazione per la riforma crebbe in tutto il paese; le manifestazioni divennero violente nei cosiddetti “Moti di riforma”., Di fronte all’eccitazione popolare, il ministero Grigio rifiutò di accettare la sconfitta nei Lords, e reintrodusse il Disegno di legge, che ancora affrontava difficoltà nei Lords. Frustrato dalla recalcitranza dei Lord, Grey suggerì al re di creare un numero sufficiente di nuovi pari per garantire l’approvazione del Reform Bill. Il re si oppose-sebbene avesse il potere di creare un numero illimitato di pari, aveva già creato 22 nuovi pari nei suoi onori di incoronazione. William accettò con riluttanza la creazione del numero di pari sufficiente “per garantire il successo del disegno di legge”., Tuttavia, il re, citando le difficoltà con un’espansione permanente del pari, disse a Grey che le creazioni dovevano essere limitate il più possibile ai figli maggiori e agli eredi collaterali dei pari esistenti, in modo che i pari creati sarebbero stati assorbiti come titoli sussidiari. Questa volta, i Lord non hanno respinto il disegno di legge a titolo definitivo, ma hanno iniziato a prepararsi a cambiare il suo carattere di base attraverso emendamenti. Grey e i suoi colleghi ministri decisero di dimettersi se il re non avesse accettato una creazione immediata e ampia per forzare il disegno di legge nella sua interezza., Il re rifiutò e accettò le loro dimissioni. Il re ha tentato di ripristinare il duca di Wellington alla carica, ma Wellington ha avuto il sostegno insufficiente per formare un ministero e la popolarità del re affondò ad un minimo storico. Il fango è stato lanciato sulla sua carrozza e lui è stato fischiato pubblicamente. Il re accettò di riconfermare il ministero di Grey e di creare nuovi pari se la Camera dei Lord avesse continuato a porre difficoltà. Preoccupato dalla minaccia delle creazioni, la maggior parte degli oppositori del disegno di legge si astenne e la legge di riforma del 1832 fu approvata., La folla incolpò le azioni di William sull’influenza di sua moglie e suo fratello, e la sua popolarità recuperò.

Politica esteramodifica

William diffidava degli stranieri, in particolare dei francesi, che riconosceva come un “pregiudizio”. Sentiva anche fortemente che la Gran Bretagna non avrebbe dovuto interferire negli affari interni di altre nazioni, il che lo portò in conflitto con il ministro degli Esteri interventista, Lord Palmerston., Guglielmo sostenne l’indipendenza belga e, dopo che furono presentati inaccettabili candidati olandesi e francesi, favorì il principe Leopoldo di Sassonia-Coburgo e Gotha, vedovo di sua nipote Carlotta, come candidato al trono belga appena creato.

Anche se aveva una reputazione per mancanza di tatto e buffoneria, William poteva essere scaltro e diplomatico. Egli prevedeva che la potenziale costruzione di un canale a Suez avrebbe reso le buone relazioni con l’Egitto vitale per la Gran Bretagna., Più tardi nel suo regno, lusingò l’ambasciatore americano ad una cena annunciando che si pentì di non essere “nato un americano libero e indipendente, tanto rispettò quella nazione, che aveva dato alla luce George Washington, il più grande uomo che sia mai vissuto”. Esercitando il suo fascino personale, William aiutò nella riparazione delle relazioni anglo-americane, che erano state così profondamente danneggiate durante il regno di suo padre.

Re di Hannoveredit

La percezione pubblica in Germania era che la Gran Bretagna dettasse la politica hannoveriana. Questo non era il caso., Nel 1832, il cancelliere austriaco Klemens von Metternich introdusse leggi che frenavano i nascenti movimenti liberali in Germania. Lord Palmerston si oppose e cercò l’influenza di Guglielmo per indurre il governo hannoveriano a prendere la stessa posizione. Il governo hannoveriano invece si accordò con Metternich, con grande sgomento di Palmerston, e Guglielmo rifiutò di intervenire. Il conflitto tra Guglielmo e Palmerston sull’Hannover fu rinnovato l’anno successivo quando Metternich convocò una conferenza degli stati tedeschi, che si sarebbe tenuta a Vienna, e Palmerston voleva che Hannover rifiutasse l’invito., Invece, il fratello di Guglielmo, il principe Adolfo, viceré di Hannover, accettò, sostenuto pienamente da Guglielmo. Nel 1833, William firmò una nuova costituzione per Hannover, che dava potere alla classe media, dava potere limitato alle classi inferiori e ampliava il ruolo del parlamento. La costituzione fu revocata dopo la morte di Guglielmo da suo fratello, il re Ernesto Augusto.,

Dopo regno e deathEdit

Per il resto del suo regno, William interferito attivamente in politica solo una volta, nel 1834, quando divenne l’ultimo sovrano Inglese per scegliere un primo ministro, contrariamente alla volontà del Parlamento. Nel 1834, il ministero stava affrontando una crescente impopolarità e Lord Grey si ritirò; il ministro degli Interni, Lord Melbourne, lo sostituì. Melbourne ha mantenuto la maggior parte dei membri del Gabinetto, e il suo ministero ha mantenuto una maggioranza schiacciante nella Camera dei Comuni., Alcuni membri del governo, tuttavia, erano anatemi per il re, e le politiche sempre più di sinistra lo riguardavano. L “anno precedente Grey aveva già spinto attraverso un disegno di legge di riforma della Chiesa protestante d” Irlanda. La Chiesa raccoglieva le decime in tutta l’Irlanda, sosteneva più vescovati ed era ricca. Tuttavia, appena un ottavo della popolazione irlandese apparteneva alla Chiesa d’Irlanda., In alcune parrocchie, non c’erano membri della Chiesa d’Irlanda, ma c’era ancora un sacerdote pagato con decime raccolte dai cattolici e dai presbiteriani locali, portando a accuse che i sacerdoti inattivi vivevano nel lusso a spese degli irlandesi che vivevano a livello di sussistenza. Il disegno di legge di Grey aveva ridotto il numero di vescovati della metà, abolito alcune delle sinecure e revisionato il sistema di decima. Ulteriori misure per appropriarsi delle entrate eccedenti della Chiesa d’Irlanda furono prese dai membri più radicali del governo, incluso Lord John Russell., Il re aveva un’antipatia particolare per Russell, definendolo “un po’ pericoloso radicale.

Nel novembre 1834, il leader della Camera dei Comuni e Cancelliere dello Scacchiere, Lord Althorp, ereditò un pari, togliendolo così dai Comuni ai Lord. Melbourne ha dovuto nominare un nuovo leader dei Comuni e un nuovo Cancelliere (che per lunga consuetudine, deve essere tratto dai Comuni), ma l’unico candidato che Melbourne si sentiva adatto a sostituire Althorp come leader dei Comuni era Lord John Russell, che William (e molti altri) hanno trovato inaccettabile a causa della sua politica radicale., William ha affermato che il ministero era stato indebolito in modo irreparabile e ha usato la rimozione di Lord Althorp—che aveva precedentemente indicato che si sarebbe ritirato dalla politica dopo essere diventato un pari—come pretesto per il licenziamento dell’intero ministero. Con Lord Melbourne andato, William ha scelto di affidare il potere a un Tory, Sir Robert Peel. Dal momento che Peel era allora in Italia, il duca di Wellington è stato nominato provvisoriamente Primo ministro. Quando Peel tornò e assunse la guida del ministero per se stesso, vide l’impossibilità di governare a causa della maggioranza Whig nella Camera dei Comuni., Di conseguenza, il Parlamento è stato sciolto per forzare nuove elezioni. Anche se i Tories hanno vinto più seggi rispetto alle precedenti elezioni, erano ancora in minoranza. Peel rimase in carica per alcuni mesi, ma si dimise dopo una serie di sconfitte parlamentari. Melbourne fu ripristinata all’ufficio del Primo Ministro, rimanendo lì per il resto del regno di William, e il re fu costretto ad accettare Russell come capo dei Comuni.

Il Re aveva un rapporto misto con Lord Melbourne., Il governo di Melbourne mottò più idee per introdurre una maggiore democrazia, come la devoluzione dei poteri al Consiglio legislativo del Basso Canada, che allarmò notevolmente il re, che temeva che alla fine avrebbe portato alla perdita della colonia. All’inizio, il re si oppose aspramente a queste proposte. William esclamò a Lord Gosford, Governatore generale designato del Canada: “Badate a quello che fate in Canada … badatemi, mio Signore, il Gabinetto non è il mio Gabinetto; farebbero meglio a prendersi cura o per Dio, li farò mettere sotto accusa.,”Quando il figlio di William, Augustus FitzClarence, chiese a suo padre se il re avrebbe intrattenuto durante la settimana di Ascot, William rispose malinconicamente: “Non posso dare alcuna cena senza invitare i ministri, e preferirei vedere il diavolo piuttosto che uno di loro in casa mia.”Tuttavia, William ha approvato le raccomandazioni del Gabinetto per la riforma., Nonostante i suoi disaccordi con Melbourne, il Re ha scritto calorosamente per congratularsi con il Primo ministro quando ha trionfato nel caso di adulterio intentato contro di lui per quanto riguarda Lady Caroline Norton—aveva rifiutato di permettere Melbourne a dimettersi quando il caso è stato portato prima. Il re e il Primo Ministro alla fine hanno trovato un modus vivendi; Melbourne applicando tatto e fermezza quando richiesto; mentre William si rese conto che il suo primo ministro era molto meno radicale nella sua politica di quanto il re avesse temuto.

Sia il re che la regina erano affezionati alla loro nipote, la principessa Vittoria di Kent., I loro tentativi di stringere uno stretto rapporto con la ragazza furono frustrati dal conflitto tra il re e la Duchessa di Kent, la madre vedova della principessa. Il re, infuriato per quello che ha preso per mancanza di rispetto dalla Duchessa a sua moglie, ha colto l’occasione in quello che si è rivelato essere il suo ultimo banchetto di compleanno nell’agosto 1836 per regolare i conti. Parlando a quelli riuniti al banchetto, che comprendeva la Duchessa e la principessa, William ha espresso la sua speranza che sarebbe sopravvissuto fino a quando la principessa era 18 in modo che la Duchessa non sarebbe mai stato reggente., Egli disse: “Confido in Dio che la mia vita possa essere risparmiata ancora per nove mesi … Dovrei quindi avere la soddisfazione di lasciare l’esercizio dell’autorità Reale all’autorità personale di quella giovane donna, ereditiera presuntiva della Corona, e non nelle mani di una persona ora vicina a me, che è circondata da malvagi consiglieri ed è essa stessa incompetente ad agire con decenza nella situazione in cui si troverebbe.,”Il discorso fu così scioccante che Victoria scoppiò in lacrime, mentre sua madre sedeva in silenzio e fu solo con difficoltà persuasa a non andarsene subito dopo cena (i due se ne andarono il giorno dopo). Lo sfogo di William ha indubbiamente contribuito alla visione temperata di Victoria di lui come”un buon vecchio, anche se eccentrico e singolare”. William sopravvisse, anche se mortalmente malato, fino al mese successivo alla maggiore età di Victoria. “Povero vecchio!”, Victoria scrisse mentre stava morendo, ” Mi dispiace per lui; è sempre stato personalmente gentile con me.,

Guglielmo fu “molto scosso e colpito” dalla morte della sua figlia maggiore, Sophia, Lady de L’Isle e Dudley, durante il parto nell’aprile del 1837. William e suo figlio maggiore, George, conte di Munster, sono stati allontanati al momento, ma William sperava che una lettera di condoglianze da Munster segnalava una riconciliazione., Le sue speranze non furono soddisfatte e Munster, pensando ancora di non aver ricevuto denaro o patronato sufficienti, rimase amaro fino alla fine.

La regina Adelaide assistette devotamente al morente William, non andando a letto da sola per più di dieci giorni. William morì nelle prime ore del mattino del 20 giugno 1837 al Castello di Windsor, dove fu sepolto. Poiché non aveva alcun problema legittimo vivente, la Corona del Regno Unito passò alla principessa Vittoria, l’unica figlia del duca di Kent, quarto figlio di Giorgio III., Secondo la legge salica, una donna non poteva governare Hannover, e così la corona hannoveriana andò al quinto figlio di Giorgio III, il duca di Cumberland. La morte di Guglielmo pose così fine all’unione personale di Gran Bretagna e Hannover, che perdurava dal 1714. I principali beneficiari del suo testamento erano i suoi otto figli sopravvissuti dalla signora Jordan. Anche se William non è l ” antenato diretto dei successivi monarchi del Regno Unito, ha molti discendenti notevoli attraverso la sua famiglia illegittima con la signora., Jordan, tra cui l’ex primo ministro britannico David Cameron, presentatore televisivo Adam Hart-Davis, e autore e statista Duff Cooper.