Golfo del Tonchino incidente

Incidente del Golfo del Tonchino, evento navale complesso nel Golfo del Tonchino, al largo delle coste del Vietnam, che fu presentato al Congresso degli Stati Uniti il 5 agosto 1964, come due attacchi non provocati da torpediniere nordvietnamite sui cacciatorpediniere Maddox e Turner Joy degli Stati Uniti., Settima flotta e che ha portato alla Risoluzione del Golfo di Tonkin, che ha permesso il presidente Lyndon B. Johnson di intensificare notevolmente il coinvolgimento militare degli Stati Uniti nella guerra del Vietnam.

I cacciatorpediniere furono inviati nell’area nel 1964 per condurre ricognizioni e intercettare le comunicazioni nordvietnamite a sostegno degli sforzi bellici sudvietnamiti. Allo stesso tempo, la marina vietnamita stava intraprendendo una missione sotto la supervisione degli Stati Uniti., Dipartimento della Difesa per attaccare stazioni radar, ponti, e altri tali obiettivi lungo le coste del Vietnam del Nord. Nella notte tra il 30 e il 31 luglio 1964, commandos sudvietnamiti attaccarono radar nordvietnamiti e installazioni militari sulle isole Hon Me e Hon Ngu nel Golfo di Tonkin. Il Maddox, di pattuglia nella zona ma probabilmente ignaro delle incursioni che avevano avuto luogo, osservò le torpediniere inviate all’inseguimento delle navi sudvietnamite e così si ritirò, ma tornò il 1º agosto., Il giorno seguente, il Maddox scoprì che era stato avvicinato da tre torpediniere nordvietnamite. Il Maddox sparò colpi di avvertimento, ma le torpediniere continuarono e aprirono il fuoco in cambio. Il Maddox ha chiamato il supporto aereo da un vettore vicino, il Ticonderoga. Nello scontro a fuoco che ne seguì, una delle torpediniere fu gravemente danneggiata, ma la Maddox sfuggì ai danni.

L’evento portò gli Stati Uniti a credere che il Vietnam del Nord stesse prendendo di mira la sua missione di raccolta di informazioni, e quindi il Turner Joy fu inviato a rinforzare il Maddox., Dal punto di vista del Maddox, l’attacco non era stato provocato, anche se il Vietnam del Nord aveva l’impressione che il Maddox fosse stato coinvolto nei raid sulle isole Hon Me e Hon Ngu.

Entro la notte del 4 agosto, l’esercito americano aveva intercettato le comunicazioni nordvietnamite che hanno portato i funzionari a credere che un attacco nordvietnamita sui suoi cacciatorpediniere era in programma. Quelle comunicazioni molto probabilmente si riferivano alle operazioni per salvare la torpediniera che era stata danneggiata nel precedente scontro a fuoco. Quella notte si rivelò tempestosa. Il Maddox e Turner Joy si spostarono in mare, ma entrambi riferirono che stavano seguendo più navi non identificate che si avvicinavano alle loro posizioni., Le navi sembravano provenire da diverse direzioni ed erano impossibili da agganciare. Entrambe le navi iniziarono a sparare contro quelle che pensavano fossero torpediniere, e di nuovo cercarono supporto aereo. Un aereo pilotato dal comandante James Stockdale si unì all’azione, volando a bassa quota per vedere le navi nemiche. Stockdale ha riferito di non aver visto torpediniere. Diverse ore dopo, il capitano John Herrick del Maddox, dopo aver esaminato gli eventi, ha inviato il messaggio, ” La revisione dell’azione rende molti contatti segnalati e siluri sparati sembrano dubbiosi., Effetti meteo Freak sul radar e sonarmen overeager possono aver rappresentato per molti rapporti. …Suggerire una valutazione completa prima di qualsiasi ulteriore azione intrapresa.”

Johnson e i suoi consiglieri avevano approvato attacchi di rappresaglia sulle basi navali nordvietnamite non appena arrivarono le notizie dell’apparente attacco del 4 agosto. Inoltre, un altro rapporto intercettato sembrava confermare che l’attacco era effettivamente avvenuto, e quindi la cautela di Herrick non fu presa sul serio., Tale relazione era stata tuttavia male interpretata. In realtà era un rapporto più dettagliato sull’azione del 2 agosto, e non c’era stato effettivamente un attacco il 4 agosto. Il segretario alla Difesa Robert McNamara e il presidente Johnson erano entrambi convinti della realtà del secondo attacco, tuttavia, e quindi chiesero al Congresso di approvare la Risoluzione del Golfo del Tonchino.