Il corpo umano è composto da una grande varietà di molecole, ma tutte queste sono combinazioni di poche decine di elementi costitutivi: Gli elementi chimici della tavola periodica. Eppure l’abbondanza di ogni atomo è ben lungi dall’essere simile. Qual è la percentuale di ciascuno degli elementi che compongono il nostro corpo?
Per rispondere a questa domanda, dobbiamo prima stimare il numero totale di atomi nel nostro corpo, quindi determinare il rapporto di ciascun elemento chimico in essi., Il corpo di un maschio adulto che pesa 70 kg è composto da alcuni atomi 6. 71X1027 (cioè 6,700 trilioni di trilioni), divisi tra 60 elementi dei 118 della tavola periodica.
Il calcio è sulla lista in quanto è essenziale per il nostro scheletro, che contiene il 99% del calcio nel nostro corpo. È anche importante per il movimento muscolare, la comunicazione tra le cellule e l’attività di alcune proteine. Il fosforo è sulla lista perché è vitale per la costruzione dello scheletro e dei denti., È importante anche per creare energia nella cellula, la struttura del DNA e la corretta funzione di alcuni enzimi – proteine che hanno molti ruoli all’interno e all’esterno delle cellule.
Un altro 0,18% è costituito da elementi essenziali per la vita, come zolfo, sodio, potassio, cloro e magnesio. I restanti elementi richiesti sono chiamati microminerali perché esistono nei nostri corpi in quantità minute. Includono silicone, fluoro, ferro, zinco, rame, litio, manganese, iodio, cobalto, cromo, selenio e molibdeno.,
Il resto degli elementi nei nostri corpi apparentemente non hanno ruoli vitali, e sembra che siano nel nostro corpo a causa della loro abbondanza in natura. Così, per esempio, c’è più stronzio, rubidio, bromo e alluminio nei nostri corpi che lo iodio è, anche se lo iodio è essenziale per l’attività della tiroide e gli altri non ricoprono alcun ruolo significativo.
La quantità degli elementi principali nel corpo umano (un altro 0.,18% non sono mostrati nel grafico) Illustrazione: Amit Shraga, Maria Gorochovsky
Il cartellino del prezzo del corpo
Se dovessimo estrarre gli elementi dal corpo umano dopo la morte, avrebbero un certo valore finanziario – ma non molto alto. Nel 1924, il medico americano Charles Mayo stimò che il valore degli atomi nel corpo umano valesse circa 84 centesimi. I sei elementi comuni erano eccezionalmente economici, in quanto sono abbondanti in natura e relativamente facili da ottenere, ma alcuni elementi nel nostro corpo, come l’oro, sono rari e hanno un prezzo più alto.,
Se calcoliamo il valore finanziario totale di tutti gli elementi del nostro corpo in base al loro valore corrente, il risultato sarebbe poco meno di $200. La maggior parte di questa somma riflette la quota di atomi di potassio, che da soli valgono $142. Il potassio aggiunge fino allo 0,03% di tutti gli atomi nel nostro corpo, cioè circa 142 grammi nel corpo di un adulto; il prezzo del potassio sul mercato è di circa $1.000 per chilogrammo.
Ma la divisione in atomi da sola è fuorviante, poiché il costo di alcune molecole nel corpo umano è molto più alto di tutti gli atomi che lo compongono., Il valore finanziario è più del doppio se si considera il corpo umano vivente, e non solo la raccolta di molecole o atomi di cui è composto. Come notò una volta l’inventore Thomas Alva Edison, ” Dal collo in giù un uomo vale un paio di dollari al giorno, dal collo in su vale tutto ciò che il suo cervello può produrre.”
Allora, di cosa è fatto un essere umano?,rs poetica, anche se di meno-che-ricetta esatta:
di Ferro sufficiente per fare un chiodo,
Calce abbastanza per dipingere una parete,
l’Acqua abbastanza per annegare un cane,
Zolfo sufficiente a fermare le pulci,
Potassio sufficiente lavare una camicia,
Oro a sufficienza per comprare un fagiolo,
Argento abbastanza per ricoprire un pin,
Portare abbastanza per la zavorra di un uccello,
Fosforo sufficiente per illuminare la città,
Veleno, abbastanza per uccidere una mucca,
Ma che semplicemente non è abbastanza per fare di te un uomo
Un uomo ha la forza sufficiente per costruire una casa
E ‘ sufficiente per tenere un bambino
E l’amore abbastanza per spezzare un cuore