Continuiamo a rivedere alcuni dei materiali più importanti nel trattamento termico e nella metallurgia.
Renio (simbolo chimico: Re)
Renio (Fig. 1) è un metallo raro, bianco-argenteo, brillante e denso che è resistente alla corrosione e all’ossidazione, ma si appannerà lentamente in presenza di aria umida. Il renio ha uno dei punti di fusione più alti di tutti gli elementi (superato solo da carbonio e tungsteno) ed è anche uno dei più densi (superato solo da iridio, osmio e platino)., Nonostante sia così denso, il renio è piuttosto duttile e malleabile.
Il renio è uno dei cinque principali metalli refrattari, che sono definiti dalla loro altissima resistenza al calore e all’usura. Il renio era l’elemento finale da scoprire che aveva almeno un isotopo stabile. Le scoperte future furono per elementi senza isotopi stabili; cioè, elementi che avrebbero subito il decadimento radioattivo.
Dmitri Mendeleev predisse per la prima volta il renio nel 1869, notando che avrebbe proprietà simili al manganese., Più tardi, nel 1925, gli scienziati tedeschi Walter Noddack, Ida Tacke e Otto Berg scoprirono tracce del nuovo elemento nei minerali di platino e nel minerale columbite, che avevano sottoposto ad analisi a raggi X.
Il renio è piuttosto raro. Noddack e Berg sono stati in grado di estrarre solo circa 1 grammo dell’elemento da 660 kg di molibdenite (disolfuro di molibdeno). Il renio non si presenta liberamente in natura né esiste come composto, ma è ampiamente diffuso in tutta la crosta terrestre a circa 0,001 ppm. Il renio commerciale è ottenuto come sottoprodotto della raffinazione del molibdeno e del rame.,
Gli usi del renio vanno dalle lampade flash per la fotografia, ai filamenti in spettrografi di massa / misuratori di ioni e come agente legante sia in tungsteno che in molibdeno. A causa dell’elevata resistenza al calore e all’usura del renio, è comunemente usato come materiale di contatto elettrico poiché resiste alla corrosione dell’arco. Il renio viene anche utilizzato in combinazione con il platino come catalizzatore durante la produzione di benzina senza piombo ad alto numero di ottani.
Nella metallurgia, la stragrande maggioranza (75%) di tutto il renio utilizzato è nella produzione di superleghe in combinazione con ferro, cobalto o nichel., La capacità del renio di resistere alle alte temperature e all’ossidazione lo rende un’aggiunta ideale alle superleghe utilizzate nella produzione di parti di motori a reazione e motori a turbina a gas (Fig. 2).
Ecco alcuni fatti importanti sul renio.
- numero Atomico: 75
- peso Atomico: 186.207
- punto di Fusione: 3458 K (3185°C o 5765°F)
- punto di Ebollizione: 5869 K (5596°C o 10105°F)
- Densità: 20.,80 grammi per centimetro cubo
- Fase a temperatura ambiente: solido
- Classificazione degli elementi: metallo
- Numero del periodo: 6
- Numero del gruppo: 7
- Nome del gruppo: metalli di transizione