Epifita (Italiano)

Epifita, chiamata anche pianta aerea, qualsiasi pianta che cresce su un’altra pianta o oggetto solo per supporto fisico. Gli epifiti non hanno attaccamento al suolo o altra fonte di nutrienti evidente e non sono parassiti sulle piante di supporto. La maggior parte degli epifiti si trova in aree tropicali umide, dove la loro capacità di crescere sopra il livello del suolo fornisce accesso alla luce solare in fitte foreste ombreggiate e sfrutta i nutrienti disponibili dalle foglie e da altri detriti organici che si raccolgono in alto nella chioma degli alberi., La maggior parte delle piante epifite sono angiosperme (piante da fiore); essi comprendono molte specie di orchidee, tillandsias, e altri membri della famiglia ananas (Bromeliaceae). Muschi, felci e epatiche sono anche epifite comuni e si trovano in entrambe le regioni tropicali e temperate. Mentre gli epifiti sono rari in ambienti aridi, il muschio palla (Tillandsia recurvata) è un’eccezione notevole e può essere trovato nei deserti costieri in Messico, dove riceve umidità dalla nebbia marina.,

Gli epifiti ottengono acqua dalla pioggia e dal vapore acqueo nell’aria; la maggior parte assorbe acqua con le loro radici, anche se molti hanno foglie specializzate che assorbono anche l’umidità. Mentre alcuni minerali sono ottenuti direttamente dalla pioggia, i nutrienti sono generalmente assorbiti dai detriti che si raccolgono sulle piante di supporto. Date le loro ristrette esigenze di habitat, molti epifiti si affidano al vento per la dispersione dei semi e hanno semi piumosi o polverosi., Anche la dispersione animale è comune e un certo numero di specie ha frutti commestibili con semi dispersi da uccelli e altri animali che abitano gli alberi.