Luigi XIV non piaceva l’editto di Nantes. Essendo un sovrano assoluto, Luigi pensava che ci dovesse essere un re, una nazione e una sola chiesa – e che la chiesa doveva essere la Chiesa cattolica romana. Il re lasciò che i cattolici romani perseguitassero gli ugonotti anche dopo l’editto. Sperava che gli ugonotti sarebbero diventati cattolici romani. Infine, nel 1685 re Luigi ritirò l’editto di Nantes.
Il governo dichiarò che nessuno poteva credere in nessuna religione tranne il cattolicesimo romano., Chiunque si unisse a un servizio protestante potrebbe morire. Per questo motivo, molti ugonotti morirono per la loro fede. Alcuni, però, si arresero e divennero cattolici romani. Altri, rifiutandosi di smettere di essere protestanti, fuggirono dalla Francia.
Luigi XIV rimase inorridito quando perse gli ugonotti. Erano tra i lavoratori più qualificati in Francia. Molti banchieri, tessitori e mercanti erano ugonotti. Luigi XIV ordinò che i confini della Francia fossero chiusi e disse che nessuno poteva lasciare il paese senza il suo permesso. Tuttavia, i protestanti hanno ancora trovato modi per fuggire., Alcuni si nascondevano in barili su navi che navigavano lontano dalla Francia. Altri si sono travestiti da contadini e sono fuggiti. Tutti insieme, probabilmente più di duecentomila ugonotti fuggirono.
I paesi protestanti in Europa erano felici di avere soggetti così laboriosi: oltre un terzo degli ugonotti andò nei Paesi Bassi. Da lì molti di loro andarono nella colonia olandese al Capo di Buona Speranza. Molti andarono in Inghilterra, e da lì in America, specialmente in Virginia e nelle Carolina.
Questi immigrati erano molto preziosi per i loro nuovi paesi d’origine., Erano laboriosi, obbedienti e talentuosi. Hanno anche portato con loro molti segreti della produzione francese: ad esempio, hanno introdotto la produzione di seta nel resto d’Europa.