Nel 1951 Repubblica Aviazione ha avviato un progetto per sviluppare un supersonico tactical fighter-bomber per sostituire gli F-84F. Il risultato è stato l’F-105 Thunderchief, più tardi soprannominato il “Tonfo.”Il prototipo YF-105A volò per la prima volta nell’ottobre 1955, ma il primo F-105D non volò fino al giugno 1959. Un totale di 833 Thunderchief di tutti i tipi sono stati costruiti, tra cui 610 F-105Ds.,
Degno di nota la variante ” D ” poteva trasportare l’intero carico di armi da 12.000 libbre esternamente, dando la possibilità di utilizzare il vano bombe interno dell’aereo per il carburante. Questa caratteristica ha dato all’F-105D la possibilità di decollare con un carico di carburante completo e minimo, fare rifornimento in aria e portare il carico utile massimo al bersaglio.,
Ma, nonostante questa caratteristica unica, c’era parlare di annullamento di F-105D programma a causa di diversi groundings della flotta seguenti motori di problemi che ha provocato due incidenti mortali.
Secondo Ted Spitzmiller book Century Series, l’USAF Quest Air Supremacy 1950-1960, come era accaduto con i precedenti modelli di F-105, i blocchi di produzione hanno provocato differenze di configurazione che hanno causato problemi con le procedure di manutenzione e l’ordinazione dei pezzi di ricambio., In realtà i problemi con il routing e il fissaggio delle miglia di cablaggio insieme alle linee idrauliche e del carburante hanno provocato sfregamenti che alla fine hanno causato cortocircuiti e perdite che hanno portato a una manutenzione elevata e diversi incidenti. Dati questi problemi un programma di standardizzazione chiamato “Progetto simile” è stato intrapreso tra il 1962 e il 1964 per ispezionare questi sistemi.
Inoltre si è deciso di affrontare il problema dell’ingresso dell’acqua in vari angoli e creando gravi guasti elettronici e altri problemi di manutenzione., Degno di nota questo problema è venuto alla luce durante gli schieramenti in Europa dove il tempo stagionale era molto più severo. Tuttavia, dopo che i pannelli di accesso sono stati rilasciati e gli aerei sono stati dipinti con una lacca d’argento per i mari il più possibile dell’aereo, i guasti sono diminuiti.
Un altro problema costante era il surriscaldamento nell’area del postbruciatore (AB) della fusoliera. Questo problema è stato risolto aggiungendo due prese d’aria aggiuntive su entrambi i lati della fusoliera di poppa per fornire più raffreddamento dall’aria esterna.,
Howard Plunkett, autore del libro F-105 Thunderchiefs: A 29-Year Illustrated Operational History, with Individual Accounts of the 103 Surviving Fighter Bombers, dice: “A ‘constant problem’ is a bit understated. Le perdite di carburante e il surriscaldamento hanno causato esplosioni e perdite di aeromobili., Safety Pack II è stato il mod che ha installato le palette di raffreddamento sulla fusoliera sinistra (tra le altre cose) durante il marzo – luglio 1965. Fu probabilmente il mod più significativo per l’F-105 e risolse il problema in tempo per le implementazioni di combattimento quell’anno.”
Dato tutti questi problemi la produzione prevista di 1.500 aerei sarebbe drammaticamente ridimensionato.,
alla fine, come detto da Spitzmiller, mentre il nome Thunderchief era attraente per Repubblica e il suo dipartimento di PR, chi volato questa pesante caccia del suo tempo, con un carico alare, che garantisce una elevata velocità di discesa quando il motore vacillato… applicato un altro nome., Che fosse il suono di 50.000 libbre di metallo che impattavano incontrollabilmente sulla terra, o l’accorciamento spensierato del nome del rivale indiano di Howdy Doody, Chief Thunderthud, l’F-105 divenne noto affettuosamente come il “Tonfo” da coloro che volavano e lo mantenevano.
Credito fotografico: U. S. Air Force
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