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L’Elezione del 1828

“J. Q. Adams, che può scrivere” al quadrato” contro “Andy Jackson, che può combattere” l’elezione del 1828, una delle più aspre campagne nella storia Americana., Seguaci di Jackson ripetuto l “accusa che Adams era un” aristocratico “che aveva ottenuto ufficio a seguito di un” affare corrotto.”Le forze di Jackson hanno anche affermato che il presidente aveva usato fondi pubblici per acquistare lussi personali e aveva installato tavoli da gioco alla Casa Bianca. Hanno anche accusato che la signora Adams era nata fuori dal matrimonio.,

I sostenitori di Adams hanno contrastato scavando una vecchia storia che Jackson aveva iniziato a vivere con sua moglie prima che fosse legalmente divorziata dal suo primo marito (il che era tecnicamente vero, anche se né Jackson né sua moglie Rachel sapevano che il suo primo marito era ancora vivo). Hanno chiamato il generale un commerciante di schiavi, un giocatore d’azzardo, e un buffone backwoods che non poteva scrivere più di una parola su quattro correttamente. Un editore di Philadelphia ha pubblicato un volantino raffigurando le bare di 12 uomini presumibilmente uccisi da Jackson in numerosi duelli.,

La campagna di Jackson nel 1828 fu la prima a fare appello direttamente per il sostegno degli elettori attraverso un’organizzazione politica professionale. Abili organizzatori politici, come Martin Van Buren di New York, Amos Kendall del Kentucky e Thomas Ritchie della Virginia, crearono una vasta rete di comitati di campagna e sottocomitati per organizzare raduni di massa, parate e barbecue, e per erigere pali di hickory, simbolo di Jackson.

Per la prima volta nella storia americana, le elezioni presidenziali sono state al centro dell’attenzione pubblica e la partecipazione degli elettori è aumentata drammaticamente., Il doppio degli elettori votarono alle elezioni del 1828 come nel 1824, quattro volte di più rispetto al 1820. Come nella maggior parte delle elezioni precedenti, il voto diviso lungo linee di sezione. Jackson spazzato ogni stato del sud e Ovest e Adams ha vinto i voti elettorali di tutti gli stati del Nord tranne Pennsylvania e parte di New York.

I contemporanei interpretarono la clamorosa vittoria di Jackson come un trionfo per la democrazia politica. I sostenitori di Jackson hanno definito il voto una vittoria per “gli agricoltori e i meccanici del paese” sui ” ricchi e ben nati.,”Anche gli oppositori di Jackson hanno convenuto che le elezioni hanno segnato uno spartiacque nella storia politica della nazione, segnalando l’inizio di una nuova era democratica. Un sostenitore di Adams ha detto senza mezzi termini, ” una grande rivoluzione ha avuto luogo.”

Chi era Andrew Jackson?

Sotto certi aspetti, Jackson era veramente un self-made man. Nato nel 1767 in una regione di frontiera lungo il confine della Carolina del Nord e del Sud, fu il primo presidente a nascere in una capanna di legno., Suo padre, un povero contadino dell’Irlanda del Nord, morì due settimane prima della sua nascita, mentre sua madre e due fratelli morirono durante la Rivoluzione americana. All’età di 13 anni, Jackson si offrì volontario per combattere nella Rivoluzione americana. Fu fatto prigioniero e un ufficiale britannico tagliò gravemente la mano e la testa di Jackson quando il ragazzo si rifiutò di lucidare le scarpe dell’ufficiale.

Jackson presto passò dalla povertà ad una carriera in legge e politica, diventando il primo membro del Congresso del Tennessee, senatore e giudice della corte suprema dello stato., Anche se in seguito avrebbe guadagnato una reputazione come il campione della gente comune, in Tennessee è stato alleato per matrimonio, affari, e legami politici con l ” élite dello stato. Come speculatore terriero, piantatore di cotone e avvocato, accumulò una grande fortuna personale e acquisì più di 100 schiavi. La sua candidatura alla presidenza fu inizialmente promossa da speculatori, creditori e leader d’élite del Tennessee che speravano di sfruttare la popolarità di Jackson per combattere il sentimento anti-bancario e respingere le sfide al loro dominio della politica statale.,

Ampliando i poteri della Presidenza

In carica, Jackson ha notevolmente migliorato il potere e il prestigio della presidenza. Mentre ogni membro del Congresso rappresentava uno specifico collegio elettorale regionale, solo il presidente, dichiarò Jackson, rappresentava tutto il popolo degli Stati Uniti.

Jackson convinse molti americani che i loro voti erano importanti. Ha sposato un’ideologia politica del “repubblicanesimo democratico” che ha sottolineato la virtù, l’intelligenza e la capacità di autogoverno dei popoli comuni., Espresse anche un profondo disprezzo per le “classi migliori”, che rivendicavano una” saggezza più illuminata ” rispetto agli uomini e alle donne comuni.

Sostenendo l’idea che esistesse un conflitto fondamentale tra i lavoratori e le classi sociali “non produttive”, Jackson e i suoi sostenitori promisero di rimuovere ogni ostacolo alle opportunità di miglioramento economico del cittadino comune. Secondo i Jacksoniani, le disuguaglianze di ricchezza e potere erano il risultato diretto del monopolio, del favoritismo e dei privilegi speciali, che rendevano “i ricchi più ricchi e i potenti più potenti.,”Solo la libera concorrenza in un mercato aperto garantirebbe che la ricchezza sarebbe distribuita in conformità con l’industria, l’economia, l’impresa e la prudenza di ogni persona”.”L’obiettivo dei Jacksoniani era quello di rimuovere tutti gli ostacoli che impedivano agli agricoltori, agli artigiani e ai piccoli negozianti di guadagnare una quota maggiore della ricchezza della nazione.

In nessun luogo l’ideale jacksoniano di apertura è stato reso più concreto che nella teoria di Jackson della rotazione in ufficio, nota come spoils system., Nel suo primo messaggio annuale al Congresso, Jackson ha difeso il principio che gli uffici pubblici dovrebbero essere ruotati tra i sostenitori del partito al fine di aiutare la nazione a raggiungere i suoi ideali repubblicani.

Prestazioni in ufficio pubblico, Jackson ha sostenuto, non ha richiesto particolari di intelligence o di formazione, e la rotazione in carica avrebbe assicurato che il governo federale non ha sviluppato una classe di funzionari corrotti separati dal popolo. I suoi sostenitori sostenevano lo spoils system per motivi politici pratici, considerandolo un modo per premiare i lealisti del partito e costruire un’organizzazione di partito più forte., Come proclamò il senatore Jacksoniano William Marcy di New York, ” Al vincitore appartiene il bottino.”

Lo spoils system aprì posizioni governative a molti dei sostenitori di Jackson, ma la pratica non era né nuova né democratica come appariva. Durante i suoi primi 18 mesi in carica, Jackson ha sostituito meno di 1.000 dei 10.000 dipendenti pubblici della nazione per motivi politici, e meno del 20 per cento degli officeholders federali sono stati rimossi durante la sua amministrazione. Inoltre, molti degli uomini Jackson nominato alla carica aveva sfondi di ricchezza ed eminenza sociale., Jackson non ha originato il sistema di spoils. Con il tempo è entrato in carica, un certo numero di stati, tra cui New York e Pennsylvania, praticato patrocinio politico.