IL DESERTO di SONORA, una regione arida del Nord America occidentale, copre un’area di 120.000 miglia quadrate (311.000 km quadrati) nel sud-ovest dell’ARIZONA e nel sud-est della CALIFORNIA, la maggior parte della Baja California, e la metà occidentale dello stato di Sonora, MESSICO.
È uno dei deserti più grandi e più caldi del Nord America e ha due suddivisioni primarie, i deserti del Colorado e dello Yuma. Un modello di pioggia bimodale produce un’elevata diversità biologica., Il deserto del Colorado, che forma la parte occidentale del deserto di Sonora, è più vicino alla fonte delle tempeste del Pacifico ed è noto per la spettacolare fioritura primaverile di effimeri quando c’è pioggia invernale-primaverile. Le tempeste invernali del Pacifico nutrono molte annuali della costa occidentale (papaveri e lupini), e i monsoni estivi ospitano sia annuali che piante legnose provenienti dal sud. Gli alberi sono generalmente ben sviluppati sulle gamme e sui pendii del deserto; abbondanti su terreni ben drenati sono paloverdes a foglia piccola, ironwoods del deserto, catclaw e saguaro., Il sottobosco è costituito da tre a cinque strati di arbusti legnosi più piccoli. Alti cactus cholla e saguaro si verificano in una moltitudine di specie, e il cactus ananas acuna in via di estinzione è presente anche. Le pianure alluvionali ospitano comunità di saltbush del deserto, wolfberry e bursage. Le comunità di piante di creosoto e bursage sono comuni su terreni più grossolani. L’irrigazione moderna ha creato fertili aree agricole, tra cui la Coachella e le valli imperiali della California.,
Più di 2.500 specie di flora di supportare una grande varietà di fauna, tra cui il pericolo di Sonoran pronghorn, pecore bighorn deserto (soprattutto in Maricopa area dei Monti), e altre specie di mammiferi, come il cervo mulo, javelina, mountain lion, gray fox, e bobcat. Si trovano più di 200 specie di uccelli, tra cui numerosi rapaci e gufi, in particolare elfi e gufi striduli occidentali. Una vasta gamma di rettili e anfibi, tra cui la tartaruga del deserto di Sonora e la coda di rondine dal dorso rosso, sono anche supportati.,
La regione contiene numerosi siti archeologici e storici significativi, tra cui petroglifi (arte rupestre), cave litiche e siti abitativi permanenti, in particolare lungo le bajadas delle montagne Table Top. Vekol Wash era un importante corridoio preistorico di viaggio e commercio tra gli Hohokam e le tribù situate in quello che oggi è il Messico. I villaggi erano occupati dagli antenati degli odierni O’odham, Quechan, Cocopah, Maricopa e altre tribù., Tra i sentieri storici ci sono il Juan Bautista de Anza National Historic Trail, il Mormon Battalion Trail e il Butterfield Overland Stage Route. Il Monumento Nazionale del deserto di Sonora è stato designato dal presidente Bill Clinton nel gennaio 2001. Le foreste di cactus di saguaro all’interno del monumento sono considerate un tesoro nazionale, rivaleggiando con quelle all’interno del Parco Nazionale di Saguaro.