Conservando un’icona

In un pomeriggio di sole a metà maggio, il terminal Jet Age di Eero Saarinen all’aeroporto JFK è vivace come lo era quando aprì per la prima volta nel 1962.

Modelle e ballerine vestite con uniformi da assistente di volo TWA vintage scivolano intorno al terminal come ballerine. Un trio di ex Ambassador Club server prendere selfie in una tana cocktail; ” abbiamo usato per lavorare qui!,”strillano, increspando le labbra e ammirando il tessuto Knoll candy-stripe che è stato progettato su misura per abbinare quello della loro giovinezza. I laptop decisamente del 21 ° secolo si aprono nel Sunken Lounge, il beniamino di Instagram dello spazio. A Solari split-flap board clatters, visualizzando falsi orari di partenza per le compagnie aeree (come l’ormai defunta Pan Am) mentre the Temptations’ “My Girl” suona in background. Ci sono troupe TELEVISIVE ovunque., Anche i Beatles fanno la loro comparsa sotto forma di tribute band che si è materializzata, come per magia, sul ponte a sbalzo sospeso (anche come per magia) attraverso l’impennata della hall del TWA Hotel appena aperto.

Raramente un hotel lancia così tanto clamore, ma poi di nuovo, l’Hotel TWA non è un vecchio progetto. Aviation e design geeks e gruppi di difesa della conservazione—per non parlare di New York City, l’Autorità portuale, e John F., Kennedy International Airport-sono stati in attesa per decenni per vedere la creatura alata di Saarinen, una volta che il Trans World Airlines terminal, prendere il volo di nuovo.

“C’è un dibattito nel mondo della conservazione dei monumenti sull’imbalsamazione—sul mettere qualcosa su un piedistallo e non dargli una vita, ma mantenerlo esattamente com’era”, riflette Adam Rolston di INC Architecture & Design, lo studio dietro le riunioni e gli spazi per eventi dell’hotel, in un tour della proprietà rinnovata. “E l’altro lato dice che devi dare nuova vita a queste cose e dare loro nuove funzioni., Questo è un bellissimo esempio di ciò.”

La nostalgia per gli anni ‘ 60 non è una novità; dalla prevalenza dei mobili della metà del secolo ai tableide Caesars, la cultura contemporanea ama un ritorno al passato. Ma quando il Centro di volo di Saarinen era finito, sarebbero ancora altri due anni prima che il Civil Rights Act del 1964 entrasse in essere., Prendendo ispirazione dalla cultura dell’epoca – così come dal design-stiamo volutamente sorvolando i dettagli più sordidi di un decennio iniziato con le leggi Jim Crow ancora in vigore e finito, nel 1969, con l’Organizzazione nazionale per le donne che protestava alla Casa Bianca per “Diritti, non rose”?

L’ascesa, la caduta e la rinascita del TWA Flight Center rispecchia la linea temporale dell’industria aeronautica commerciale in generale. Nel 1956, quando la TWA, sotto la proprietà di Howard Hughes, commissionò un terminale a Saarinen, l’architetto finlandese-americano dietro l’arco del Gateway a St., Louis, l’era romanzata come “l’età d’oro del volo” era in pieno svolgimento, così come le Costellazioni Lockheed, propliners con una capacità inferiore a 100. Il Boeing 707 molto più grande è venuto sulla scena nel 1958. Nel 1970—otto anni dopo il completamento del Centro di volo e nove anni dopo la morte di Saarinen-Boeing lanciò il suo mammut wide-body 747, rendendo obsoleti i suoi predecessori più piccoli e la creazione di Saarinen.

Enormi nuovi aerei portarono con sé livelli di passeggeri imprevisti nell’era di Saarinen, e l’aeroporto si sollevò sotto la pressione aggiunta. Quando TWA Flight Center aprì nel 1962, 11,5 milioni di persone passarono attraverso l’aeroporto internazionale di New York (noto anche colloquialmente come “Idlewild” fino a quando non fu rinominato nel 1963 dopo l’assassinio del presidente John F. Kennedy). Trent’anni dopo, nel 1992, quel numero era salito a oltre 25 milioni.,

Mentre l’Autorità portuale considerava modi per espandere JFK negli anni ’90, si parlava di demolire il Centro di volo, ma l’agenzia alla fine fu dissuasa da quell’idea piuttosto impopolare. Il destino dell’edificio è stato cementato nel 1994, quando è diventato un punto di riferimento di New York City. “Questa è forse la forma moderna per eccellenza, che esprime il movimento e l’intero concetto di volo”, ha detto al New York Times una sollevata Laurie Beckelman, l’allora presidente della Landmarks Preservation Commission, quando la notizia è stata annunciata.,

In una colonna nello stesso anno, il critico di architettura del tardo Times Herbert Muschamp ha elogiato il Flight Center come “lo spazio più modellato dinamicamente della sua epoca”, ma ha strombazzato il “disperato bisogno di modifiche al design.”In conclusione, ha scritto,” T. W. A. si trova in disparte tra il guazzabuglio architettonico della città terminale di J. F. K., come un uccello che ha perso il suo gregge.,”

Alla fine degli anni 1990, al fine di mantenere intatto il nuovo edificio landmarked di Saarinen e risolvere i propri bisogni urgenti di capacità, l’Autorità portuale stabilì un piano per posizionare un nuovo terminal—quello che alla fine divenne il T5 di JetBlue—dietro di esso. Varie agenzie cittadine sono state coinvolte, un comitato consultivo di riqualificazione (RAC) è stato formato da più di una dozzina di gruppi di difesa della conservazione e una tabella di marcia si è materializzata su come ripristinare e riqualificare il sito. Nel 2001, quando il Centro di volo chiuse dopo la bancarotta della TWA, era rimasto vuoto per più di due anni.,

L’uomo incaricato di supervisionare la ristrutturazione di un edificio da lui chiama “il simbolo perfetto del post-guerra ottimismo, la magia del volo, e l’eleganza della metà del secolo, l’architettura moderna” fu l’architetto Richard Southwick, partner e direttore di conservazione storica a Beyer Blinder Belle (BBB), i cui sforzi hanno contribuito a terra il Flight Center nel Registro Nazionale dei Luoghi Storici nel 2005.

Commissionato dalla Port Authority, Southwick e BBB trascorso quasi un decennio lo sviluppo di un piano di conservazione e di guidare la prima fase di costruzione., Hanno usato i disegni di lavoro e le specifiche originali di Saarinen per ricostruire il salotto affondato. Hanno riparato e restaurato i tubi notoriamente presenti nel film di Leonardo DiCaprio del 2002 Catch Me If You Can. Originariamente quei passaggi groovy inauguravano i passeggeri nelle sale di partenza TWA; ora, ognuno porta a una delle due aggiunte dell’hotel e, oltre a ciò, al terminal JetBlue. (Un ascensore vicino a ritiro bagagli offre solo due pulsanti:” 1960 TWA HOTEL “o” OGGI JETBLUE.,”)

L’idea di un hotel è nata all’inizio del processo di restauro dopo che altre idee—un museo o un centro conferenze—sono state ritenute impraticabili. Per coincidenza, nel 2009, mentre il traffico aumentava a quasi 46 milioni di passeggeri, il Ramada Plaza JFK Hotel—l’unico hotel collegato all’aeroporto—chiuse. Nel 2011, mentre la costruzione della prima fase del restauro di BBB stava volgendo al termine, l’albergatore Andre Balazs ha vinto un’offerta dell’autorità portuale per trasformare il Centro di volo in un hotel, ma l’accordo è fallito nel 2014.,

Inserisci Tyler Morse di MCR / Morse Development, che ha ricevuto il progetto di riqualificazione nel 2014., Oltre a un centro di volo completamente restaurato, dovevano esserci negozi e ristoranti, 50.000 piedi quadrati di spazi per riunioni ed eventi e almeno 500 camere d’albergo (che possono essere vendute come prenotazioni notturne standard, oltre a blocchi di quattro, sei o 12 ore quando un ospite ha bisogno solo di un pisolino e una doccia).,

BBB, assunto da MCR come project architect per la seconda fase del restauro, così come le nuove strutture alberghiere e il centro congressi, ha rivolto la sua attenzione alle facciate continue esterne del Flight Center, sostituendo ogni singolo dei 238 pannelli finestra originali—non due sono uguali—così come le guarnizioni in neoprene che li tengono in posizione. Sebbene gran parte del nucleo a volta della lobby e dei tubi di volo fossero già stati restaurati a questo punto, le doppie ali a un piano su entrambi i lati dell’ingresso principale, che un tempo ospitavano le biglietterie, non lo avevano fatto., Oggi, il check-in dell’hotel si trova a nord, e c’è una sala ristorazione a sud, entrambe con scrivanie e illuminazione che replicano i loro predecessori del 1962. Anche i bagni pubblici della hall rispecchiano il design originale di Saarinen, fino al grande distributore centrale di asciugamani di carta.

Un elemento di design particolarmente impegnativo è stato il restauro delle piastrelle in ceramica penny del Terminal di volo, utilizzate da Saarinen per rivestire i pavimenti e le pareti. BBB ha acquistato un totale di 20 milioni di tessere di mosaico di mezzo pollice di diametro dalla Cina nel corso di entrambe le fasi del restauro., ” Dovevano corrispondere esattamente alle piastrelle italiane originali per dimensioni, colore, consistenza e aggregato”, afferma Southwick. “Spesso, una o due nuove tessere dovevano essere collocate all’interno di un ampio campo dell’originale—qualsiasi variazione spiccava come un pollice dolorante.”

Nel frattempo, Lubrano Ciavarra Architects, uno studio di Brooklyn, è stato incaricato di progettare l’aggiunta di hotel di 512 camere. Doveva soddisfare le stesse linee guida di conservazione imposte a qualsiasi cosa nuova sul sito: che fosse complementare, ma distinguibile dall’edificio originale di Saarinen.,

“Questo è un compito arduo; Considero questo l’edificio più sexy del pianeta. Come si aggiunge a questo splendido edificio scultoreo e figurale?”ha chiesto Anne Marie Lubrano, co-fondatrice dell’azienda, in un tour del sito. “Perché una piccola azienda ricevesse una commissione come questa, vuoi fare la cosa più spettacolare che potresti mai fare nella tua vita, ma avevamo bisogno di lasciare il nostro ego alla porta.,”

Interpretando il capolavoro di Saarinen come una” figura in un campo”, Lubrano e la sua compagna, Lea Ciavarra, hanno concepito una coppia ultracompatta di edifici di sette piani e li hanno posizionati il più lontano possibile dall’edificio di Saarinen, in modo da non travolgerlo. Si sono impegnati a mantenere l’esatta tavolozza dei materiali del Centro di volo, rendendo cemento, vetro e metallo in modi contemporanei.

“In nessun modo confonderesti mai che questi edifici siano stati costruiti contemporaneamente”, dice Lubrano. “Non ci sono linee rette nell’edificio di Saarinen., I nostri edifici-anche se possono essere letti come curvi—sono in realtà sfaccettati e sono tutte linee rette.”

Le finestre di vetro dal pavimento al soffitto-sette strati di vetro isolato triplo lustrato che pesano 1.740 libbre a testa-trascurano il terminale di volo o la pista 4L / 22R. Grazie alle soluzioni insonorizzanti innovarici, comunque, non sarete svegliati da un Airbus A380., È difficile da credere fino a quando non sei effettivamente lì, il naso premuto contro la finestra come un bambino, guardando una parata meditativa di aerei mentre senti non tanto quanto uno sbirciare da loro.

Non importa dove ti trovi nel 392.000 piedi quadrati TWA Hotel oggi, Saarinen è proprio lì con voi. Per cominciare, il peperoncino rosso-la tonalità infuocata che ha sviluppato per il Centro di volo—è ovunque, dalla tappezzeria nel salotto affondato alla moquette del corridoio negli edifici dell’hotel.,

Nelle camere stesse—426 doppie e re e 86 suite divise tra i due nuovi edifici—lo studio di interior design di New York Stonehill Taylor ha travolto Saarinen Womb chairs e Tulip tables. I letti sono confortevoli; i bagni sono capienti. Una stazione martini, un mini-bar con tocchi retrò come un mini Etch Uno schizzo (nato nel 1960), e telefoni rotanti d’epoca sono ulteriori touchpoint metà del secolo.,

“Ci siamo concentrati su due importanti fonti di ispirazione: lo stesso edificio di Saarinen e il clima culturale nell’anno in cui è stato inaugurato: 1962”, racconta Sara Duffy di Stonehill Taylor a Curbed over email. “Abbiamo esaminato l’ethos e il significato dell’anno 1962 per immaginare un’esperienza contemporanea dell’ospite: intuitiva, raffinata e in comunicazione con il lavoro di Saarinen.,”

L’amore di Saarinen per i legni duri, i pavimenti in terrazzo e i dettagli in ottone, così come le sue opere più ortogonali, hanno ispirato gran parte del centro conferenze sotterraneo, supervisionato da INC Architecture& Design. L “illuminazione nella sala da ballo principale, per esempio, ha preso spunti dal General Motors Technical Center di Detroit e l” Irwin Conference Center di Columbus, NEL., Appena fuori enormi porte hangar a doppia altezza-tempestato di un totale di 12.304 rivetti avvitati a mano-uno spazio pre—funzione lungo 207 piedi ha mostre interpretative che mostrano informazioni e artefatti della vita dell’architetto, annunci TWA vintage progettati da David Klein, uniformi da assistente di volo retrò e altri materiali d’archivio curati con l’assistenza della New York Historical Society. Il Paris Café, il ristorante Jean-Georges sul soppalco, è un mare di mobili personalizzati Saarinen da Knoll.,

MCR ha anche appoggiato duro in TWA-as—a-punto di vendita, il tutto mentre doverosamente evitando sandtraps come i “voli accento straniero” che la compagnia aerea ha lanciato nel 1968-che, per un annuncio, incluso “quattro stili di hostess da abbinare: italiano (vedi toga), francese (vedi gold mini), Olde inglese (vedi wench). E Manhattan Penthouse (vedi pigiama hostess-dopo tutto, le hostess dovrebbero assomigliare alle hostess, giusto?).”