Nel 1927, lo yellowhammer fu designato Alabama state bird. Da allora ha mantenuto il suo posto nella tradizione statale.
Dalle grida di battaglia del college agli account di notizie ai birrifici – e ogni cosa immaginabile in mezzo – lo yellowhammer si è evoluto in un simbolo del Sud in tutto lo stato.,
Secondo l’Alabama Department of Archives and History, Alabama è stato conosciuto come lo Stato Yellowhammer da molto tempo prima di adottare lo sfarfallio come il suo uccello di stato: risale alla guerra civile, per l’esattezza.
Ma ciò che la maggior parte delle persone conosce come lo yellowhammer, i professionisti e gli appassionati di birdwatching sanno come lo sfarfallio settentrionale. Sembra piuttosto strano per un uccello dello stato dell’Alabama, ma ogni uccello ha un nome ufficiale.
“Ogni uccello del Nord America ha un nome votato da un comitato”, ha detto il Dott., Geoffrey Hill, membro della Alabama Ornithological Society e professore di biologia della Auburn University con una specialità in ornitologia.
“Ci sono due popolazioni di sfarfallio, una a ovest con colorazione rossa e poi una a est con colorazione gialla”, ha detto Hill. “Era considerato una specie propria – lo sfarfallio giallo-ma il termine sfarfallio settentrionale include sia le popolazioni gialle che quelle rosse.”
Per quanto riguarda da dove viene il suo nome, Hill ha un’idea.
“La maggior parte degli uccelli che sono cospicui, le persone li vedono e danno loro nomi”, ha detto Hill., Un membro della famiglia picchio – anche se più piccolo del picchio dalla testa rossa riconosciuto-il yellowhammer è un piccolo, uccello macchiolina petto con piume di coda gialla sul suo lato inferiore.
La sua presenza nello stato non è quasi quanto il suo nome suggerirebbe.
“La cosa interessante di sfarfallio è che sono comuni in inverno, ma non comuni nella stagione riproduttiva, l’estate,” ha detto Hill. “Non sono rari, ma non sono un uccello comune ad eccezione dell’inverno.,”
Durante l’inverno possono essere trovati nei cantieri e nei sobborghi, vicino al terreno per consumare le formiche – uno dei pochi uccelli che possono. Quando lasciano il cortile dopo una missione di foraggiamento delle formiche, gli osservatori di uccelli possono dare un’occhiata al loro prezioso colore.
“Quando volano hanno una macchia bianca sul fondo”, ha detto Hill. “Mentre volano via puoi vedere la macchia bianca e il giallo è la parte inferiore delle ali.”
Mentre gli ornitologi professionisti e dilettanti rispettano sicuramente i nomi tecnici degli uccelli, il fascino della storia dell’uccello di stato è innegabile.,
“Abbiamo un gruppo statale di birdwatching e il nome della nostra newsletter è Yellowhammer”, ha detto Hill. “È una specie di cosa dell’Alabama, qualcosa che abbiamo.”
Quel gruppo, l’Alabama Ornithological Society, è forte di 300 membri e composto da birdwatcher da ornitologi professionisti a persone che si divertono a guardare una mangiatoia per uccelli. Il loro obiettivo è lo stesso: godersi la vivace popolazione di uccelli che lo stato offre. Anche quelli meno comuni, come il martello giallo.
“È una specie di uccello strano avere come uccello di stato dell’Alabama”, ha detto Hill.