E ‘ stato un caso che non sembrerebbe fuori luogo oggi. Il dic. 22, 1984, quattro adolescenti neri si avvicinarono a un uomo bianco su un treno della metropolitana di New York City e chiesero o chiesero denaro., L’uomo, che era stato aggredito prima e avrebbe poi detto alle autorità che si sentiva minacciato, quasi immediatamente tirò fuori una pistola dalla giacca e cominciò a sparare, colpendo e ferendo tutti e quattro i ragazzi. Il procedimento penale che seguì, e il dibattito nazionale che suscitò, sollevò domande sull’autodifesa, il vigilantismo e la razza che sono state stranamente riecheggiate numerose volte nei decenni successivi.,
Il caso di Bernhard “Bernie” Goetz e le sue riprese di Troy Canty, Barry Allen, James Ramseur e Darrell Cabey è esplorato nel secondo episodio di “Trial By Media” — una docuseries Netflix di sei episodi che si concentra su prove altamente pubblicizzate e su come le conversazioni intorno a loro sono modellate.
Goetz avrebbe poi raccontato come, dopo che gli adolescenti si sono avvicinati a lui su un treno southbound 2 intorno a 14th St., ha visualizzato il modello in cui avrebbe sparato, quindi proceduto metodicamente a farlo., Due dei ragazzi sono stati colpiti alla schiena, e Goetz in seguito ha detto alle autorità ha sparato uno di loro due volte perché l ” adolescente non sembrava abbastanza ferito.
Goetz, un ingegnere di 37 anni che gestiva una piccola azienda di elettronica dal suo appartamento di Greenwich Village, ha detto a un capotreno subito dopo che i ragazzi — Ramseur aveva 18 anni e il resto dei suoi amici erano 19-stavano cercando di prenderlo in giro. Canty e Ramseur in seguito testimoniato che erano solo panhandling e aveva chiesto Goetz per Go 5.,
Come mostra l’episodio “Trial By Media”, i ragazzi, che erano stati tutti arrestati in passato per reati minori, sono stati quasi immediatamente considerati criminali e diffamati da alcuni nel pubblico. I quattro divennero simboli della criminalità dilagante a New York, che all’epoca era nel bel mezzo dell’epidemia di crack. Molti newyorkesi che erano stanchi di essere vittime di reati hanno espresso una parentela con Goetz per apparentemente combattere. La stampa lo soprannominò anche il ” Vigilante della metropolitana “e lo paragonò al personaggio di Charles Bronson nel film del 1974” Death Wish.,”Nel film, Bronson interpreta un architetto di New York che prende in mano la situazione dopo un brutale attacco a sua moglie e sua figlia.
L’avvocato Ron Kuby, che ha rappresentato Cabey in una causa civile contro Goetz, ha detto ai produttori di “Trial by Media” che Goetz è stato “lionizzato come una sorta di eroe.”Il volto e il nome di Goetz erano intonacati su camicie e adesivi con la frase:” Ride with Bernie-he Goetz ‘em!”
La National Rifle Association fu tra i gruppi che tentarono di etichettarlo come un eroe popolare., Goetz ha detto agli investigatori che aveva comprato una pistola in Florida e illegalmente trasportato a New York City dopo essere stato violentemente aggredito da tre ragazzi quattro anni prima delle riprese della metropolitana, e aveva fatto domanda per un permesso di pistola di New York come risultato, ma è stato respinto. Ciò ha portato l’NRA a sostenere apertamente Goetz, raccogliendo fondi per lui e chiedendo al governatore di perdonarlo, secondo un rapporto del Los Angeles Times del 1987. Hanno usato Goetz come un ragazzo poster come hanno sostenuto per le leggi pistola più flessibile a New York City.
Il personaggio dell’eroe giustiziere di Goetz potrebbe averlo aiutato al processo per la sparatoria., Una giuria per lo più bianca ha assolto Goetz da tentato omicidio e accuse di aggressione di primo grado. Fu condannato solo per possesso criminale di un’arma di terzo grado per aver trasportato un’arma senza licenza in un luogo pubblico e servito solo otto mesi.
Tuttavia, la percezione pubblica ha cominciato a girare dopo un video di interrogatorio è stato rilasciato, che ha rivelato Goetz parlando insensibile circa la sparatoria e il suo desiderio di uccidere gli adolescenti.
“Volevo uccidere quei ragazzi”, ha detto agli investigatori. “Volevo mutilare quei ragazzi.”
Ha affermato di aver sparato a uno dei ragazzi più di una volta perché pensava di non sembrare abbastanza ferito la prima volta. Ha ricordato di aver detto all’adolescente: “Sembri a posto, eccone un altro”, prima di sparargli di nuovo., Se questo scambio verbale, così come il secondo colpo, sia accaduto è stato a lungo discusso — tuttavia, il sentimento di Goetz ha certamente strofinato molte persone nel modo sbagliato.
Anche la richiesta di autodifesa di Goetz è stata esaminata mentre le accuse di bigottismo sono state portate alla ribalta.
Il Rev. Al Sharpton e altri hanno accusato il profilo razziale per le riprese. Nella docuseries, Sharpton ha definito la reazione di Goetz agli adolescenti una ” reazione eccessiva che è intrisa di razza e bigottismo.”Sharpton ha detto ai giornalisti che Goetz aveva stereotipato tutti i giovani uomini neri come minacce.,
Simili caseas continuano a fare notizia in tutta la nazione.
Un altro episodio di “Trial by Media” affronta la sparatoria del 1999 di Amadou Diallo, un immigrato nero dell’Africa occidentale che è stato colpito 41 volte da quattro agenti in borghese della polizia di New York mentre stava prendendo un portafoglio dalla tasca. Gli ufficiali furono pesantemente criticati e accusati di omicidio, ma alla fine furono assolti da tutte le accuse. Tutti gli ufficiali hanno sostenuto che stavano agendo per legittima difesa in quanto credevano Diallo era armato.
La morte di Diallo ha sollevato ancora una volta tensioni razziali a New York., Sharpton, che è diventato anche un avvocato per Diallo, ha parlato contro l’assoluzione degli ufficiali e ha collegato le riprese alla brutalità della polizia e al razzismo.
L’uccisione di Trayvon Martin nel 2012 ha anche fatto paragoni con il caso Goetz. Come Goetz, il tiratore George Zimmerman ha affermato di aver sparato al 17enne Martin per autodifesa, invocando la legge “Stand Your Ground” della Florida. Zimmerman si è anche definito un vigilante., Gestiva il suo orologio di quartiere e spesso monitorava le persone che riteneva sospettose. Come Goetz, Zimmerman è stato accusato di profilare razzialmente Martin come un criminale, ha riferito l’Orlando Sentinel. E come molti prima di lui, Zimmerman è stato infine assolto nel caso.
Le domande che circondano il vigilantismo e la profilazione razziale sono di nuovo in prima linea in una conversazione nazionale dopo le riprese molto pubblicizzate di Ahmaud Arbery., Il 25-year — old black Georgia man è stato colpito a morte mentre correva attraverso un quartiere per lo più bianco nella contea di Glynn nel mese di febbraio dopo un padre bianco e figlio — Gregory McMichael, 64, e Travis McMichael, 34-ha detto che credevano che fosse un ladro. Hanno poi presumibilmente lo inseguito giù in un camion e gli hanno sparato a morte, anche sostenendo di aver agito per legittima difesa. Attualmente stanno affrontando accuse di omicidio, ma non sono stati arrestati per più di due mesi dopo che una serie di procuratori locali ha rifiutato di perseguire il caso.,