Vent’anni dopo, Dawn Anna salva ancora un posto per sua figlia, Lauren Townsend, quando va al cinema, sapendo benissimo che non lo mostrerà.
Vent’anni dopo, il mantra mattutino di Frank DeAngelis consiste nel recitare i nomi di 12 studenti e di un insegnante che non vedrà mai più.,
Venti anni dopo, Tom Mauser cammina letteralmente nelle scarpe taglia 10½ del suo figlio ucciso, Daniel, ogni volta che viene chiamato a parlare dell’indicibile.
Per loro e per troppi altri, il massacro alla Columbine High School è passato e sempre presente, una ferita che non guarisce mai davvero perché ogni volta che qualcuno con un’arma ad alta potenza scatena un bagno di sangue in una scuola, la crosta viene strappata via.,
“Sembra che ogni mese ci sia una nuova tragedia di qualche tipo da qualche parte intorno”, ha detto Rick Townsend, la cui figlia, Lauren, aveva 18 anni quando è stata uccisa. “Ti fa sentire a volte senza speranza.”
Columbine è stata bersaglio di minacce negli ultimi due decenni, l’incidente più recente che ha coinvolto Sol Pais, 18 anni, che secondo le autorità aveva esibito una” infatuazione ” per la sparatoria. L’adolescente della Florida ha viaggiato questa settimana in Colorado, dove ha comprato una pistola e si è sparato fatalmente mercoledì mentre le autorità la stavano cercando.,
Gli esperti dicono tiratori copycat spesso diventano ossessionati con la data di una tragedia che sperano di emulare.
Con il 20 ° anniversario della sparatoria di massa incombente, Townsend e molti altri genitori in lutto e sopravvissuti si sono seduti con NBC Nightly News per parlare di cosa è cambiato e cosa, purtroppo, non ha.
“Quando c’è un’altra tragedia scolastica, che ci strappa il cuore ogni volta che lo vediamo, la parola Columbine verrà sollevata”, ha detto Anna. “Questa è una comunità incredibilmente forte e amorevole, e Columbine, quella parola Columbine, dovrebbe significare questo. Unite.,”
“Sappiamo esattamente la sensazione che queste famiglie proveranno per il resto della loro vita, quel buco che sarà nei loro cuori”, ha detto Bruce Beck, patrigno di Lauren Townsend.
Coni Sanders, figlia di Dave Sanders, l’insegnante ucciso, ha detto che quello che è successo alla Colorado high school ha cambiato tutto e ancora nulla.
” Mi sento come se fossimo arrivati così lontano in tanti modi, eppure siamo ancora bloccati nello stesso punto”, ha detto., “Non avrei mai immaginato che saremmo stati dove siamo in questo momento, dove ci sono così tante sparatorie di massa che non possiamo nemmeno tenere il passo … è semplicemente insondabile che Columbine non fosse abbastanza.”
Il Washington Post, utilizzando rapporti delle forze dell’ordine, articoli di notizie e vari database, ha calcolato che a partire dall ‘8 aprile, più di 226.000 studenti” hanno sperimentato violenza con armi da fuoco a scuola” da Columbine.
Di questi, 143 bambini, insegnanti e altri sono stati uccisi e altri 294 sono rimasti feriti, secondo il conteggio del giornale.
La tragedia di Columbine iniziò a svolgersi alle 11:19 a.,m. il 20 aprile 1999, quando due studenti problematici, Dylan Klebold, 17, e Eric Harris, 18, hanno aperto il fuoco fuori dalla scuola, poi hanno marciato all’interno, dirigendosi verso la biblioteca.
Alle 11:35 del mattino, avevano preso 13 vite e ne avevano ferite più di 20. Tutte le loro vittime sono state scelte a caso, è stato successivamente rivelato. A mezzogiorno, entrambi i tiratori erano morti dopo aver girato le loro pistole su se stessi.
Un sobborgo di Denver precedentemente oscuro chiamato Littleton era ora l’epicentro di una tragedia nazionale.,
Immagini di squadre SWAT pesantemente armate che scendevano su una scuola e la vista di studenti che uscivano con le mani alzate sono state bruciate nella coscienza nazionale.
” Columbine ha giocato in TV”, ha detto Beck. “Nessuna precedente sparatoria scolastica lo aveva fatto., C “era l” ignoto di dove i tiratori erano durante tutto il tempo che è stato girato, quindi penso che le persone collegate con Columbine più.”
In seguito, molte scuole rafforzarono la sicurezza, iniziarono a tenere esercitazioni di blocco e introdussero regole di “tolleranza zero” per contrastare i massacri reprimendo duramente gli studenti che minacciano la violenza.
Nuovi programmi sono stati sviluppati per prevenire il bullismo e aiutare i reietti sociali dopo che è emerso che Harris e Klebold, entrambi studenti dotati, erano stati presi in giro per anni.,
Più di un decennio dopo, i genitori di Klebold hanno confermato in un libro che il loro figlio era un emarginato e hanno rivelato che la polizia ha detto loro durante le riprese che era un sospetto.
“E così mentre ogni altra madre di Littleton pregava che suo figlio fosse al sicuro, ho dovuto pregare che il mio morisse prima che facesse del male a chiunque altro”, ha detto Sue Klebold nel libro “Lontano dall’albero.”
Sean Graves, uno dei sopravvissuti, ha detto in precedenti interviste che conosceva i tiratori ma non era vicino a nessuno di loro., Ha detto che era dall’altra parte della strada dalla scuola con i suoi amici quando i proiettili hanno cominciato a volare.
Colpito sei volte e lasciato parzialmente paralizzato, Graves divenne un’ispirazione per molti quando scese dalla sua sedia a rotelle, si appoggiò a una stampella e attraversò il palco per ritirare il diploma di scuola superiore nel 2002.
Negli anniversari che seguirono, Graves avrebbe visitato il luogo in cui è stato girato e accendere un sigaro in memoria del suo amico, Danny Rohrbough, 15, che è stato ucciso lì.
“È difficile immaginare che siano già passati 20 anni”, ha detto a NBC News un Graves visibilmente emotivo., “Avevo 15 anni quando mi hanno sparato. … È difficile per me immaginare la vita, com’era prima.”
Graves ha detto che tutti quelli che erano a Columbine quel giorno erano una vittima, non solo le persone che sono state colpite dagli spari.
“Hai persone che sono state ferite fisicamente, hai persone che hanno perso la vita”, ha detto., “E hai persone che sono state emotivamente sfregiate per il resto della loro vita. E voglio che le persone sappiano che va bene aver bisogno di guarire. Alcune persone non guariscono mai. Fisicamente non guarirò mai, ma emotivamente penso di essere sulla strada giusta.”
Graves ha detto che è sia ansioso che eccitato dall’anniversario.
“Penso che quest’anno sarà diverso perché stiamo diffondendo la parola di speranza e positività, amore e impegno per restituire”, ha detto. “Per me, questo significherebbe molto di più per questo anniversario per andare avanti in un’atmosfera positiva di ogni altra cosa.,”
Rachel Scott, 17 anni, è stata la prima persona colpita nel massacro. Stava pranzando con il suo amico, Richard Castaldo, sul prato fuori dalla scuola quando è stata uccisa. Castaldo, che è stato anche colpito e dato per morto mentre gli assassini si muovevano, è rimasto paralizzato.
In seguito, il padre di Rachel, Darrell Scott, ha fondato Rachel Challenge, una campagna volta a porre fine al bullismo nelle scuole. È stato anche uno dei numerosi attivisti invitati alla Casa Bianca per incontrare il presidente Donald Trump dopo il febbraio., 14, 2018, massacro che ha causato la morte di 17 alla Marjory Stoneman Douglas High School di Parkland, in Florida.
Darrell Scott ha detto che spesso gli viene chiesto cosa consiglierebbe ad altri genitori che hanno perso figli in sparatorie di massa.
” È molto semplice”, ha detto. “Prima di tutto, mi dispiace per la tua perdita. E in secondo luogo, sarebbe, celebrare la vita del vostro bambino. E se puoi, trovalo nel tuo cuore, pratica il perdono, perché l’imperdonabilità crea amarezza, rabbia, bisogno di vendetta e può rovinare la tua vita.”
Perdona gli assassini?
“Sì”, ha insistito Darrell Scott. “C’è una differenza tra perdono e perdono. Non avrei perdonato Eric e Dylan., Avrei perseguito per vedere che non avrebbero potuto farlo mai più. Il perdono non è per loro. E ‘ per me. “
Craig Scott, il fratello di Rachel, era nella biblioteca del liceo quando i tiratori hanno fatto irruzione all’interno. Vide i suoi amici Isaiah Shoels e Matthew Kechter ottenere fatalmente sparato. La mattina dopo scoprì che anche sua sorella era morta.
Columbine, ha detto, “è stato dove ho perso Rachel e dove ho visto i miei amici morire.”
“È un posto dove la mia vita è cambiata per sempre”, ha detto.,
Craig Scott, che all’epoca era al secondo anno, ha parlato pubblicamente di quello che è successo in una straziante intervista di “Today” durante la quale lui e il padre di Shoels si sono tenuti per mano per confortarsi a vicenda. Ha detto che negli anni che seguirono, ha resistito a essere definito da quella tragedia.
“Per molto tempo, tutta la mia identità è stata avvolta in questo”, ha detto. “E ho dovuto staccarmi.”
Ora, tuttavia, Craig Scott ha detto di aver trovato la sua chiamata-parlando di quello che è successo come parte di un programma basato su Denver chiamato Value-Up.,
“Sono grato perché mi ha reso quello che sono ora”, ha detto. “E mi ha dato una piattaforma per essere in grado di parlare ora nella vita dei bambini e fare la differenza nel qui e ora.”
Tom Mauser ha anche trovato la sua voce dopo che suo figlio di 15 anni, Daniel-un etero-Uno studente e un membro del team di dibattito scolastico — è stato ucciso. Divenne un sostenitore del controllo delle armi dedicato e scrisse un libro su come affrontare il suo dolore e la sua campagna contro la National Rifle Association. Si intitola “Camminare nei panni di Daniel” perché, beh, lo fa.,
” È stato un certo numero di settimane dopo la tragedia che stavamo ripulendo alcuni dei suoi effetti personali e mi sono imbattuto in un paio di scarpe da tennis”, ha detto. “E ho chiesto a mia moglie,’ Che scarpe di dimensioni, ha fatto, Daniel indossare?”
Ha detto che erano di taglia 10½, Mauser ha ricordato dicendo: “Questa è la mia taglia.”
“Improvvisamente mi è venuto in mente, wow, potrei indossare le sue scarpe e camminare nelle sue scarpe”, ha detto. “Sto prendendo il suo posto nel team di dibattito a Columbine, sostenendo questo grande problema sulla violenza armata.,”
Mauser indossa le sneakers di Daniel ogni volta che parla pubblicamente della tragedia che ancora gli spezza il cuore.
“Sento che mi dà forza”, ha detto.
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Mauser ha detto che l’Australia e la Nuova Zelanda sono andati a caccia di armi quando quei paesi hanno sperimentato sparatorie di massa, e non ha pazienza per i politici che sono pronti a offrire banalità quando succede negli Stati Uniti, ma non spingeranno per il controllo delle armi.
“Sono i pensieri e le preghiere proverbiali e davvero nient’altro”, ha detto. “Penso che per onorare davvero le persone e dire che risolveremo davvero di fare qualcosa al riguardo, deve essere più che pensieri e preghiere.,”
DeAngelis, il preside della Columbine High School quel giorno, ha aspettato fino al 2014 per andare in pensione, dicendo che sentiva l’obbligo morale di rimanere fino a quando quelli che erano nella scuola elementare al momento della sparatoria si sono laureati.
Ha detto che spesso pensa agli studenti che sono stati uccisi, a che tipo di adulti sarebbero stati.
“Sarebbero giovani adulti, 38 e 39”, ha detto. “E le loro vite sono state prese troppo in fretta.”
Così ha trovato il suo modo di onorarli — e confortarsi.,
“Ogni mattina mi sveglio, recito i nomi dei 13, perché avranno sempre un posto speciale nel mio cuore”, ha detto. “E terrò in vita i loro nomi e le loro vite il più a lungo possibile.”