Non esiste una cura per l’osteoartrite e il trattamento comporta la gestione dei sintomi attraverso la perdita di peso, l’esercizio fisico e farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come iprofene e naproxene. Iniezioni di corticosteroidi, che riducono l’infiammazione, sono un’altra opzione.
Ma i colpi sono efficaci solo per alcuni pazienti, e anche allora il sollievo dal dolore è temporaneo, ha detto Guermazi. Se non hanno causato danni, ha aggiunto, potrebbe non essere un problema. Ma non è così.,
“Se un paziente con osteoartrite sta prendendo in considerazione questo trattamento”, ha detto Guermazi, “dobbiamo dire loro che potrebbe non aiutarli e potrebbe causare danni.”
I risultati si basano su 459 pazienti che hanno avuto da una a tre iniezioni di corticosteroidi per l’artrite dell’anca o del ginocchio nel 2018. Complessivamente, 26 pazienti (6%) hanno mostrato una rapida progressione della loro artrite; tre pazienti hanno subito una rapida distruzione articolare, inclusa la perdita ossea; quattro hanno avuto fratture da stress (tutte all’anca); e tre hanno avuto complicazioni da osteonecrosi, dove il tessuto osseo “muore.,”
In media, le complicanze sono state rilevate sette mesi dopo l’iniezione di corticosteroidi.
Lo studio non era uno studio clinico, e questo è il suo principale limite, ha sottolineato Azar: le complicanze dei pazienti non possono essere attribuite in modo definitivo ai corticosteroidi.
Ma, ha detto Guermazi, i risultati sono in linea con ciò che lo studio JAMA ha mostrato e suggerisce che ci sono ulteriori rischi gravi.
Azar ha detto che se si ha un peggioramento del dolore osteoartrite e il medico suggerisce corticosteroidi, si potrebbe desiderare di chiedere un test di imaging prima., Il nuovo dolore potrebbe essere dovuto a qualcos’altro, come una lacrima nel menisco (un cuscinetto cartilagineo nel ginocchio).
Ma oltre a ciò, i pazienti dovrebbero chiedere alternative ai corticosteroidi, hanno detto sia Azar che Guermazi.
“Non puoi sottovalutare l’importanza della perdita di peso e della terapia fisica”, ha detto Azar.
Se è necessario un farmaco, ha detto che in genere inizia con i FANS topici, e poi passa a “un uso giudizioso” delle versioni orali, poiché anche l’uso a lungo termine di FANS comporta dei rischi.
Per il dolore cronico più grave, i farmaci per il dolore correlato ai nervi possono essere un’opzione, ha detto Azar., Includono farmaci come Cymbalta, Lyrica e Neurontin.
Un altro esperto ha detto che a volte i colpi di corticosteroidi sono la strada da percorrere.