Library of Congress
La partecipazione degli Stati Uniti alla prima guerra mondiale ha alimentato le fiamme del sentimento anti-immigrati, nonostante il fatto che molti immigrati servissero con distinzione nell’esercito statunitense., Questa volta, l’ostilità era diretta verso gli europei meridionali e orientali che componevano l’ondata di immigrazione che si verificava contemporaneamente al conflitto. Le tensioni geopolitiche che attirarono gli Stati Uniti nella guerra, combinate con raffigurazioni ostili dei nostri nemici stranieri attraverso vignette politiche e altre rappresentazioni dei media, aumentarono la popolarità dei punti di vista isolazionisti e nativisti.
Movimenti anti-immigrati esistevano negli Stati Uniti molto prima di questo., Gruppi nativisti come il Know-Nothing Party erano attivi al momento della prima grande ondata di immigrazione a metà del 1800. Le prime ispezioni degli immigrati iniziarono nel 1855 in risposta all’arrivo di un gran numero di irlandesi in fuga dalla carestia di patate della loro patria. La prima grande restrizione americana sull’immigrazione, il Chinese Exclusion Act del 1882, è arrivata in reazione all’arrivo di immigrati cinesi a metà del 1800. Il “Gentlemen’s Agreement” del 1907 con il Giappone e l’Immigration Act del 1917 hanno ulteriormente ridotto l’immigrazione asiatica.,
L’immigrazione negli Stati Uniti ha cominciato a rimbalzare dopo la conclusione della prima guerra mondiale.Tra coloro che hanno guidato la rinascita erano rifugiati dalla rivoluzione russa, il genocidio armeno, e il crollo dell’economia italiana. Negli Stati Uniti, tuttavia, la smobilitazione ha portato ad una maggiore concorrenza per i posti di lavoro e la crescente disoccupazione. Preoccupazioni economiche combinate con pregiudizio etnico per porre fine politica di immigrazione “porta aperta” dell’America nel 1920.,
L’Emergency Quota Act del 1921 stabilì i primi limiti numerici della nazione sul numero di immigrati che potevano entrare negli Stati Uniti. L’Immigration Act del 1924, noto anche come National Origins Act, rese le quote più severe e permanenti. Questi limiti paese per paese sono stati specificamente progettati per tenere fuori i gruppi etnici “indesiderabili” e mantenere il carattere dell’America come nazione del nord e dell’Europa occidentale., Le cifre delle quote finali erano basate sul rapporto tra i diversi gruppi etnici esistenti in America nel 1890, prima della seconda grande ondata di immigrazione da parte degli europei meridionali e orientali.
Per attuare le quote, l’intero processo di immigrazione è stato cambiato in 1924 al sistema dei visti che usiamo ancora oggi. Ellis Island è stata ridotta ad essere un centro di detenzione per un flusso di immigrati con problemi all’arrivo e per le persone deportate. Parti dell’isola caddero in disuso dopo il 1924 o furono utilizzate da altre agenzie governative per altri scopi., Alla fine, il governo decise che non valeva la pena mantenere l’enorme complesso di Ellis Island per quel flusso di detenuti, e la struttura fu abbandonata nel 1954.
Quando Adolf Hitler e i nazisti salirono al potere negli 1930, mostrarono al mondo gli orrori che ne derivano se le teorie eugenetiche vengono portate all’estremo. Ci sarebbe voluta una seconda guerra mondiale nel 1940 per fermarli, anche se il sistema delle quote degli Stati Uniti ha impedito a molti rifugiati di sfuggire ai nazisti., Non è stato fino all’Immigration Act del 1965 che le quote basate sull’etnia dell’America sarebbero scomparse e gli Stati Uniti avrebbero adottato un modo più etnicamente neutrale di controllare l’immigrazione.