Clavicembalo, strumento musicale a tastiera in cui le corde sono impostate in vibrazione da spiumatura. E ‘ stato uno dei più importanti strumenti a tastiera nella musica europea dal 16 ° attraverso la prima metà del 18 ° secolo.,
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Dalla Proprietà del National Trust, Fenton House, Hampstead, Londra, grazie alla gentile concessione di Sua Maestà la Regina Elisabetta, la Regina Madre
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Segue un breve trattamento dei clavicembali. Per il trattamento completo, vedere strumento a tastiera: Il clavicembalo.
Generalmente, il clavicembalo ha due o più serie di corde, ognuna delle quali produce diverse qualità di tono. Un set può suonare un’ottava più alta degli altri ed è chiamato un registro di 4 piedi, mentre un set di corde a tono normale è chiamato un registro di 8 piedi., In alcuni clavicembali del 20 ° secolo, viene aggiunto un registro di 16 piedi, che suona un’ottava più bassa, ma questa aggiunta era estremamente rara nei vecchi clavicembali. Due set di corde da 8 piedi possono produrre una qualità di tono distinta perché vengono pizzicate in punti diversi o con plettri di materiale diverso.
Il tono del clavicembalo è amplificato da una tavola armonica posta sotto il piano orizzontale delle corde, che passano sopra un ponte che viene incollato alla tavola armonica e che trasmette la loro vibrazione ad essa., Il meccanismo di spiumatura è costituito da gruppi di martinetti, sottili strisce verticali di legno che poggiano sulle estremità lontane delle chiavi e passano attraverso una guida fissa inferiore e una slitta superiore, o guida mobile; la diapositiva sposta un determinato set di martinetti leggermente verso o leggermente lontano dal suo set di corde, a seconda che tale set deve essere utilizzato o inutilizzato. Una lingua girevole nella parte superiore di ogni jack è forato nella sua metà superiore per prendere un plettro di penna o di cuoio ed è tenuto in posizione verticale da una molla di filo o setola., Un panno o feltro ammortizzatore completa il jack; questo quiets la stringa quando la chiave viene rilasciato e il plettro cade sotto la stringa.
I primi clavicembali sopravvissuti furono costruiti in Italia all’inizio del xvi secolo. Poco si sa della storia antica del clavicembalo, ma, durante il 16 ° -18 ° secolo, ha subito una notevole evoluzione e divenne uno dei più importanti strumenti europei., Le scuole nazionali di costruzione sorsero, in particolare in Italia, nelle Fiandre, in Francia, in Inghilterra e in Germania; e le casse altamente decorate con coperchi dipinti divennero di moda. La maggior parte dei grandi compositori barocchi suonava o scriveva per il clavicembalo. Entro la metà del 18 ° secolo il clavicembalo era cresciuto ad una bussola normale di cinque ottave complete, tre o più serie di archi e jack, e spesso due tastiere. In questo momento ha iniziato a competere con il nuovo pianoforte, che era in grado di suonare morbido o forte in base alla pressione delle dita sui tasti., Il clavicembalo è incapace di questa gradazione dinamica ed è stato sopraffatto in popolarità dal pianoforte. Il clavicembalo è stato rianimato alla fine del 19 ° secolo, e continua ad evolversi—ma non necessariamente a migliorare—nelle mani di costruttori e compositori moderni. Vedi anche clavicytherium; spinet; virginal.
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Il Metropolitan Museum of Art, New York; La collezione di strumenti musicali Crosby Brown, 1889, 89.4.1218, www.metmuseum.org