Di Amanda Michelle Gomez
Nel 2017, gli stati hanno speso più di $490.000 per testare la droga 2.541 persone che avevano chiesto Assistenza temporanea per le famiglie bisognose (TANF) benefici, che ha prodotto solo 301 test positivi.
Mentre i costi per questi programmi sono leggermente diminuiti negli ultimi tre anni, anche il numero di test positivi è diminuito.,
Quest’anno, ThinkProgress ha anche chiesto agli stati di fornire i questionari utilizzati per determinare se esiste un “ragionevole sospetto” che i loro richiedenti / destinatari stiano abusando di droghe. I cinque stati che non hanno fornito queste informazioni hanno dichiarato di concedere in licenza un questionario protetto da copyright da una società a scopo di lucro che vieta la divulgazione delle domande.
Il metodo di screening è profondamente imperfetto. Le domande in genere chiedono alle persone di offrire volontariamente informazioni sul proprio uso illegale di droghe, e le domande variano ampiamente tra gli stati., La stragrande maggioranza in tutti, ma uno stato ancora risultati negativi, anche dopo che sono stati dati domande di screening, sollevando seri dubbi circa l’efficacia di questi processi di screening.
“Questo non è un sondaggio accademico e non è uno strumento clinico che sto facendo per qualcuno in una struttura di trattamento”, ha detto il professore dell’Università di Chicago, Dr. Harold Pollack, che ha studiato test antidroga nell’assistenza pubblica per più di un decennio. “È una serie di domande intrusive che sto chiedendo a qualcuno che ha un bisogno economico e si è avvicinato a un’agenzia pubblica in cerca di assistenza.,”
Le domande di screening vengono poste arbitrariamente e fuori contesto, ha detto Pollack. “Penso che ci sia sicuramente un contesto appropriato in cui vorrei chiedere a qualcuno questo tipo di domande”, ha detto Pollack. “Se i tuoi figli si presentano a scuola con vestiti sporchi e l’assistente sociale della scuola inizia a esaminarlo, c’è un punto in cui darei a qualcuno una serie di domande di screening sui disturbi da uso di sostanze substance Se qualcuno si presenta perché non ha abbastanza soldi per il cibo, mi sembra solo una vera cosa moralistica punitiva che non è basata,”
Cinque stati utilizzano Substance Abuse Subtile Screening Inventory (SASSI) dell’Istituto SASSI a scopo di lucro, che ha pubblicato strumenti di screening dal 1988. I risultati dello screening, ha detto la società in una dichiarazione, “non forniscono prove che un individuo stia usando o abusando di una sostanza controllata… È necessario un colloquio diagnostico per determinare per quali sostanze, se presenti, il cliente ha un disturbo da uso di sostanze.,”L’istituto ha anche detto che” o usare i SASSI per discriminare gli individui, come squalificare i candidati di lavoro o negare l’assistenza pubblica, viola lo scopo dei SASSI ed è una violazione dell’Americans with Disabilities Act.”Eppure, la società concede in licenza il suo questionario agli stati proprio per questo scopo.,
Ma anche i vagli come quelli del Wisconsin che sono stati ben studiati e convalidati dal governo federale, in genere escludono l’alcol, quindi “l’idea che questo sia guidato dalla preoccupazione per i destinatari non sembra fondata”, ha detto Wendy Cervantes, analista politico senior presso il Center for Law and Social Policy. “Se l’obiettivo è identificare effettivamente i problemi di dipendenza che interferiscono con il funzionamento della vita delle persone, è probabile che l’alcol sia il problema come qualsiasi altro farmaco.”
Il test antidroga è una di quelle cattive idee politiche che sembra non morire mai., In effetti, l’amministrazione Trump e i legislatori repubblicani stanno cercando di imporre test antidroga in altri programmi pubblici come Medicaid e il Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP).
Secondo la National Conference of State Legislatures, nessun nuovo stato ha aggiunto requisiti nell’ultimo anno, sebbene le bollette siano state introdotte in Hawaii, Illinois, Iowa, Massachusetts, Minnesota, Nebraska, New York, Rhode Island, South Carolina e Vermont in quel momento.,
Ma i dati e le testimonianze di esperti mostrano che i legislatori si sbagliano quando affermano che il test antidroga assicura che nessuno approfitti dell’assistenza governativa o che consenta il trattamento delle dipendenze. È chiaro che questa politica stigmatizza solo le persone che si trovano in una situazione già vulnerabile.
“Il disturbo da uso di sostanze è meno comune di quanto si pensi nella popolazione del benessere”, ha detto Pollack a ThinkProgress., “Se volessi davvero trovare qualcuno con un disturbo da alcol, puoi andare proprio fuori da uno stadio di calcio in Arizona, sabato mattina Saturday Ma non lo facciamo in gran parte perché trattiamo le persone che cercano benefici pubblici diversi e in un modo meno rispettoso.”
Dal momento che una sentenza della corte d’appello del 2014 ha abbattuto il requisito anticostituzionale universale per i test antidroga della Florida per tutti i candidati TANF, gli stati hanno implementato i requisiti che i candidati e / o i beneficiari con un” ragionevole sospetto ” essere testati. Tredici stati avevano tali programmi in funzione nel 2017., Questi stati sono:
Secondo il Dipartimento delle risorse umane dell’Alabama, le persone 19,529 in quello stato hanno richiesto i benefici TANF in 2017, circa la metà dei quali erano domande esclusivamente per benefici per i bambini e quindi non soggetti a screening . A questi candidati è stato chiesto di fare una dichiarazione sul fatto che avessero precedenti condanne per droga e se avessero recentemente usato droghe proibite dalla legge o usato farmaci da prescrizione “per ragioni non mediche (cioè solo a causa del sentimento o dell’esperienza che fornisce).,”Quell’anno, a nessun candidato è stato chiesto di fare un test antidroga. Infatti, dal momento che il legislatore statale ha emanato la legge 2014 che impone test antidroga per i candidati e i destinatari TANF con un “ragionevole sospetto” di abuso di droghe, non una sola persona è risultata positiva.
Barry Spear, portavoce del dipartimento, ha dichiarato a ThinkProgress che la legge che impone il programma di test è scaduta alla fine di settembre 2017, ma “lo screening e i possibili test rimangono nella nostra politica e rimarranno nella politica per il prossimo futuro., La politica aiuta a proteggere i dollari dei contribuenti e aiuta anche il Dipartimento a identificare e assistere coloro che possono avere un problema di droga.”Ma mentre ha detto che la legge è costato allo stato senza soldi l’anno scorso, sembra anche aver salvato lo stato nulla.
Il regime di test dell’Arkansas era solo leggermente più attivo, ma molto più costoso. Alcuni 3,430 dei 19,228 candidati per TANF in 2017 sono stati sottoposti a screening per l’uso di droghe tramite un sondaggio a due domande., Coloro che hanno risposto che nei precedenti giorni 30 avevano usato droghe illegali o avevano perso/negato un lavoro a causa dell’attuale uso illegale di droghe erano tenuti a fare un test antidroga, secondo il Dipartimento dei servizi della forza lavoro dell’Arkansas.
Solo cinque sono stati sottoposti a test antidroga e solo due di questi consumatori di droga certamente recenti sono risultati positivi. Altri otto si sono rifiutati di fare il test. Anche se il test stesso costa solo un paio di centinaia di dollari, con i costi di personale inclusi il costo era di $32,506.65, un portavoce ha detto ThinkProgress — un costo effettivo di oltre $6,500 per test.,
Anche se il requisito di test antidroga dello stato compensate allo stesso modo pochi test positivi nel 2016, il legislatore ha reso la legge permanente nel gennaio 2017. A quel tempo, lo sponsor legislativo lo definì un successo, notando che il prezzo di circa $30.000 all’anno era molto più basso del costo di million 1,2 milioni previsto.
Nel corso del 2017, il Dipartimento di Sicurezza economica dell’Arizona ha effettuato determinazioni su 81.286 applicazioni TANF., Poiché la legge sui test antidroga dello stato si applica solo ai destinatari adulti, piuttosto che a tutti i candidati, solo i destinatari adulti 3,461 (media mensile) sono stati tenuti a firmare una “Dichiarazione sull’uso illegale di droghe”, rispondendo a domande sull’uso illegale di droghe e sull’occupazione o problemi correlati nei precedenti 30 giorni.
Solo due persone sono state sottoposte a test antidroga come risultato di quel processo di screening, entrambi negativi. Un terzo destinatario adulto ” non è riuscito a completare il test antidroga richiesto ed è stato squalificato dal programma di assistenza in denaro”, secondo un portavoce del dipartimento., “L’assistenza in contanti è stata autorizzata a un importo di sovvenzione ridotto per gli altri membri ammissibili della famiglia.”Ha notato che il costo totale per i due test è stato di $45.60.
Nel 2017, 22.523 Kansan hanno fatto domanda per i benefici TANF. Il Dipartimento per i bambini e le famiglie li ha sottoposti a screening e ai loro destinatari in corso con una varietà di metodi, tra cui l’esame dei record di occupazione, i record di arresto, un esame visivo per segni di uso di droghe o accessori e un questionario, tra gli altri, e, alla fine, testato 220 per i farmaci., Solo 46 di questi test sono risultati positivi – altri 50 si sono rifiutati di fare il test.
Un portavoce del dipartimento ha detto che i test antidroga e i costi di laboratorio, gli stipendi e i benefici del personale e varie altre spese operative hanno totalizzato $43,879.70 per l’anno, nonostante lo stato sia stato costretto ad aumentare le tasse per affrontare un enorme deficit di bilancio.
Kansas ha respinto una richiesta di record aperti per per una copia del questionario dicendo l’abuso di sostanze sottile inventario di screening, che concede in licenza dal-a scopo di lucro SASSI Institute, citando la legge sul copyright.
Maine ha 3.414 candidati TANF nel 2017., Usando il SASSI-3, un altro strumento di screening dell’Istituto SASSI, il Dipartimento di Salute e servizi umani dello stato ha testato sette destinatari e tutti e sette sono risultati positivi (altri due sono stati respinti per il mancato completamento del test richiesto).
Un portavoce del dipartimento ha detto che i test costano 7 744 e che i materiali di screening costano $100. Questo metterebbe il costo totale a 8 844. Lo stato non ha fornito le domande SASSI-3.
Il programma di test anti-droga più costoso era Missouri: è costato allo stato un enorme $336.297 in fondi pubblici per testare 108 candidati., Solo 11 è risultato positivo e 305 candidati non si sono presentati per un test antidroga o hanno rifiutato. Lo stato aveva 32.774 richiedenti TANF totali quell’anno.
Il direttore delle comunicazioni Missouri Department of Social Services ha osservato che i candidati possono rinunciare all’obbligo di test se desiderano essere indirizzati a un programma di trattamento di abuso di sostanze. Quel portavoce ha anche chiesto a ThinkProgress di ” astenersi dal pubblicare testualmente la domanda sullo screening dei farmaci in quanto potrebbe dare ad alcuni partecipanti un vantaggio ingiusto nel conoscere la domanda prima dell’intervista.”
Ma non era un test complicato., Ai candidati è stato dato uno screening di una domanda per determinare il ragionevole sospetto: è stato chiesto loro quante volte nell’ultimo anno avevano usato droghe illegali o farmaci da prescrizione per motivi non medici.
Mississippi ha avuto 11.407 applicazioni TANF nel 2017. Dopo essere stato sottoposto a screening tramite una versione online dell’inventario di screening sottile per l’abuso di sostanze, 464 sono stati sottoposti a test antidroga (e un altro 26 non ha completato il test antidroga richiesto per vari motivi).
Sono stati registrati solo sei test positivi e il costo totale per lo stato è stato di $8.493., Un portavoce del Dipartimento dei Servizi umani dello stato non è stato in grado di fornire le domande di screening SASSI.
Dei 28.828 candidati per la forza lavoro, il programma TANF benefits della Carolina del Nord in 2017, 258 sono stati sottoposti a test antidroga dal Dipartimento della Salute e dei servizi umani, dopo aver ricevuto un punteggio di otto o più su un’indagine ponderata di 10 domande sull’uso di droghe. Di quelli testati, 31 sono risultati positivi; un altro 20 ha rifiutato di fare il test e 171 non si è presentato per farlo.
Un portavoce ha detto a ThinkProgress che il costo del processo era di $14.410.,
Alcuni 13.361 Oklahoma hanno fatto domanda per TANF in 2017 e 3.915 di questi erano soggetti ai requisiti di screening dei farmaci dello stato. Dopo aver preso un questionario di screening SASSI, il Dipartimento dei Servizi umani dell’Oklahoma ha inviato 1,196 a un secondo livello di screening, un incontro di 90 minuti con un professionista della salute mentale chiamato “Addiction Severity Index”.”Di questi, 841 hanno ricevuto un test antidroga-solo 77 di quelli sono risultati positivi.
Un portavoce ha detto a ThinkProgress che lo stato non tiene traccia dei rifiuti e che il costo per il programma era di $50,294.48., Ha anche detto a ThinkProgress che allo stato non è permesso riprodurre alcuna parte dei SASSI, anche sotto l’Oklahoma Open Records Act.
Nel 2017, 13.058 nuovi candidati sono stati ricevuti dal Dipartimento dei Servizi umani del Tennessee per il suo programma TANF/Families First. Gli adulti che hanno presentato domanda sono stati quindi tenuti a rispondere a uno screening di tre domande su qualsiasi uso o problemi relativi a marijuana, cocaina, metanfetamine/anfetamine e oppiacei nei tre mesi precedenti.
Di coloro che sono stati ritenuti utilizzare “sostanze controllate”, 164 sono stati sottoposti a test antidroga, 26 sono risultati positivi., Un altro 95 non ha completato il test richiesto entro il limite di tempo di 45 giorni. Il costo totale, secondo un portavoce, è stato di $5,279.25.
La legge dello Utah richiede che i destinatari del Family Employment Program, parte del programma TANF dello stato, siano sottoposti a screening per i farmaci. Nel 2017, questo gruppo comprendeva 3.068 Utahan.
Un portavoce del Dipartimento dei servizi per la forza lavoro dello stato ha detto a ThinkProgress che lo stato usa SASSI per schermare quei destinatari. “Non siamo autorizzati a condividere una versione cartacea o elettronica dello strumento”, ha scritto.,
Dei 450 destinatari sottoposti a un test antidroga, 94 sono risultati positivi. Altri 94 sono stati respinti per il rifiuto o il mancato superamento del test. Lo stato ha pagato this 30,775.50 per questo programma, più i costi di personale.
West Virginia è lo stato più recente per emanare un requisito di test antidroga per WV WORKS, il suo programma TANF. Emanata dal legislatore statale nel 2016, l’attuazione del programma di test pilota è iniziata il 20 ottobre 2017. Tra quel giorno e la fine dell’anno, 798 hanno ricevuto il questionario 15 question DAST-10 “drug use questionnaire dello stato.,”
Il questionario ha chiesto di droghe” escluso alcol e tabacco ” usato negli ultimi 12 mesi. Ma le domande sono confuse e imprecise: alcune domande potrebbero ricevere una risposta positiva anche da qualcuno che ha usato solo farmaci da prescrizione come indicato, come “Ti senti mai male o in colpa per il tuo uso di droghe?”e” Hai mai avuto sintomi di astinenza (ti sei sentito male) quando hai smesso di prendere droghe?”Anche una sola risposta positiva significa che lo stato” deve test antidroga ” il richiedente., Chiunque sia stato condannato per qualsiasi” reato legato alla droga ” nei tre anni precedenti è stato anche tenuto a fare un test antidroga, indipendentemente dalle risposte alle altre domande.
In qualche modo, solo 83 persone hanno ricevuto un test come risultato di questo screening. Solo 4 di quelli sono risultati positivi. Altri cinque non hanno completato il test antidroga richiesto. Il costo dell’anno di attuazione del programma è stimato in $50,172, ha detto a ThinkProgress un portavoce del Dipartimento della Salute & Risorse umane.,
Il programma di test antidroga del Wisconsin si applica solo ai genitori non affidatari, “un sottoinsieme molto piccolo di destinatari TANF” nei programmi amministrati dal Dipartimento dei bambini e delle famiglie”, ha detto un portavoce a ThinkProgress. Solo i candidati 2,012 sono stati sottoposti a screening in 2017-tramite uno screening 10 — question-e 29 sono stati sottoposti a test antidroga.
I test compensati solo tre risultati positivi; altri due candidati hanno rifiutato di presentare un test antidroga. Il costo, ha stimato il portavoce, era tra $725 e $2,900, principalmente a causa di diverse posizioni di test., Egli ha osservato che i tre che hanno fallito sono stati indirizzati per il trattamento, ma che non vi era alcun costo per lo stato per questo. come è “il pagatore di ultima istanza.”
Una nuova logica per la stessa cattiva idea politica
Per anni, i legislatori che hanno sostenuto i test antidroga hanno detto che non vogliono che i contribuenti finanziino le abitudini di droga. Ora, mentre i legislatori sono costretti a confrontarsi con la tossicodipendenza a causa dell’epidemia di oppioidi, molti dicono che il test antidroga è un modo per consentire il trattamento del disturbo da uso di sostanze.,
” Coloro che sono risultati positivi avranno l’opportunità di ottenere un trattamento, indipendentemente dalla capacità di pagare, in modo che possano essere sani”, ha detto il governatore Scott Walker in una dichiarazione quando ha cercato di estendere i test antidroga al programma FoodShare dello stato.
Test positivo per un farmaco non significa automaticamente una persona ha un disturbo da uso di sostanze-e insinuare questo è fondamentalmente fraintendere la dipendenza.,
” Siamo in un posto in cui stiamo cercando di destigmatizzare il disturbo da uso di sostanze, e stiamo vedendo molti legislatori parlare della necessità di fornire un trattamento e che non possiamo arrestare la nostra via d’uscita da questo problema”, ha detto Grant Smith di Drug Policy Alliance. “Ma nello stesso respiro, stiamo vedendo alcuni di questi stessi legislatori insistere sul fatto che selezioniamo l’uso di sostanze, come se qualcuno che intrinsecamente non meritasse benefici.”
Per Rep., Gwen Moore (D-WI), che era in assistenza in denaro durante il college e da allora ha trascorso la sua carriera cercando di cambiare il sistema di welfare punitivo del paese, questo tipo di test non è solo dannoso, ma offensivo.
“Sarei stato offeso dall’idea che dovevo rinunciare ai miei diritti costituzionali, alla mia presunzione di innocenza, alla mia privacy have avrei avuto un attacco”, ha detto Moore a ThinkProgress. Ma ha detto che poteva anche vedere se stessa di essere così disperata per aiuto che avrebbe preso il test antidroga.,
” Sarei stato una di quelle persone che cercavano di capire quale avvocato avrebbe preso il mio caso e mi sarebbero stati negati benefici — che probabilmente non sarei stato in grado di permettermi.”
Gli esperti hanno detto ThinkProgress se i funzionari pubblici volevano davvero affrontare il disturbo da uso di sostanze, avrebbero espandere l’accesso alle cure sanitarie o prendere altre misure per espandere l’accesso al trattamento. Dieci degli stati 13 che impongono test antidroga non hanno ampliato l’ammissibilità di Medicaid ai sensi dell’Affordable Care Act (ACA), anche se Medicaid copre una quota sproporzionata di persone con dipendenza da oppioidi.,
Il Chief Medical Officer di Catasys e l’esperto di dipendenze Omar Manejwala ha recentemente parlato con ThinkProgress e ha preso una visione debole dei test obbligatori. “Il più grande pericolo da questo è che ti fa sentire come si sta facendo qualcosa, quando si sta facendo nulla.”