Cinque miti sulla croce

L’immagine iconica della croce cristiana tende a presentare un fascio verticale centrale transetto da un fascio perpendicolare a circa un terzo della discesa. Questa versione della croce è visibile ovunque dalle emoji (che includono sia la croce latina a due raggi che la croce ortodossa, nota anche come croce Suppedaneum, che ha un’altra barra vicino al fondo) ai memoriali lungo la strada e, naturalmente, ai campanili della chiesa.

Ma le croci reali usate dai Romani per le esecuzioni probabilmente presero una forma diversa., Le parole greche e latine per ” croce” — “stauros” e “crux” – non descrivono necessariamente ciò che la maggior parte delle persone immagina come una croce. Si riferiscono a un palo retto sul quale i condannati potevano essere legati con le mani sopra la testa. La maggior parte degli storici ipotizza che la croce di Gesù fosse più probabile che fosse a forma di T, con l’elemento verticale dentellato per consentire ai carnefici di legare la vittima alla trave trasversale, quindi sollevarla e posizionarla saldamente in cima., La croce Tau, così chiamata per la sua somiglianza con la lettera greca, è stata adottata nel corso del tempo da vari ordini e sette cristiane, e probabilmente ha una somiglianza più forte con l’oggetto su cui Gesù morì rispetto a quelle croci più comunemente raffigurate nell’arte cristiana.

Quasi ogni rappresentazione della crocifissione di Gesù — compresi capolavori come la “Crocifissione mistica” di Sandro Botticelli e il “Cristo Crocifisso” di Diego Velázquez — Lo mostra attaccato alla croce da chiodi attraverso i palmi delle mani e i piedi.

I Vangeli del Nuovo Testamento, tuttavia, non dicono direttamente che Gesù è stato inchiodato sulla croce., Infatti, l’unico riferimento a tali chiodi nei Vangeli viene dal libro di Giovanni e dalla storia del dubbio Tommaso, che chiede di vedere i segni dei chiodi nelle mani di Gesù per confermare che egli sta realmente incontrando il Cristo risorto (Giovanni 20,25). La tradizione secondo cui Gesù fu inchiodato sulla croce può derivare anche dal passo di alcune traduzioni del Salmo 21:16 che dice: “Mi trafiggono le mani e i piedi.,”

Tuttavia, mentre alcune prove fisiche per inchiodare i piedi delle vittime della crocifissione sono state trovate dagli archeologi, sarebbe stato impossibile fissare il condannato a una croce solo con i chiodi, poiché le ossa delle mani o dei polsi non avrebbero sostenuto il peso del corpo. Piuttosto, i romani avrebbero almeno anche legato i polsi delle vittime alla trave trasversale, o forse drappeggiato le braccia sulla parte posteriore della trave e fissato con corde. Il soffocamento, piuttosto che la perdita di sangue, sarebbe la causa della morte.

Il Vangelo di Giovanni afferma che Gesù portò la croce da solo (Giovanni 19:17) su una collina chiamata Golgota, mentre i Vangeli di Matteo, Marco e Luca affermano che le autorità costrinsero un passante, Simone di Cirene, a portare la croce per Lui, presumibilmente perché la fustigazione che aveva ricevuto lo aveva lasciato troppo debole per portarla. In entrambi i casi, la maggior parte delle raffigurazioni nell’arte cristiana (comprese le rappresentazioni di Michelangelo, El Greco e Tiziano) mostrano sia l’uomo che porta una grande croce di legno con una trave verticale che orizzontale.,

Tuttavia i romani avevano generalmente la trave verticale già installata nel luogo dell’esecuzione. Nella misura in cui i condannati portavano le proprie croci, avrebbero ricevuto solo il pezzo orizzontale, secondo gli storici degli antichi metodi di esecuzione, tra cui il professore del LaGrange College John Granger Cook.

“Per quasi 1000 anni, la chiesa Cristiana ha sottolineato il paradiso, non la Crocifissione,” due autori hanno scritto in UU Mondo rivista; in Ardesia, studioso Larry Hurtado ha sostenuto che “non c’era, insomma, poco da guadagnare nel proclamare un salvatore crocifisso in quel contesto, in cui la crocifissione era un macabro reality”, notando che “alcuni primi Cristiani cercato di evitare di riferimento per la crocifissione di Gesù.”

È vero che le croci erano simboli estremamente rari per i cristiani da usare prima della metà del iv secolo., Inoltre, le prime immagini di croci li ritraggono più come esili, gemmati personale che come robusti strumenti di esecuzione. Le raffigurazioni della crocifissione di Gesù erano ancora più rare, non avvenute con regolarità fino al vi secolo.

Eppure c’è una ragione per cui questo è sorprendente: autori, poeti e predicatori cristiani hanno scritto e parlato a lungo del significato e del significato della morte di Gesù sulla croce., Nel 2 ° secolo, il pensatore cristiano Giustino Martire scrisse che ” quando Lo crocifissero, guidando nei chiodi, gli trafissero mani e piedi; e quelli che Lo crocifissero separarono le Sue vesti tra loro”, sottolineando l’umiliazione e la sofferenza dell’esecuzione di Gesù in un lungo dialogo con un interlocutore non cristiano. Tertulliano, un altro prolifico scrittore paleocristiano, anche meditato a lungo sulla crocifissione e il suo significato teologico.,

Mentre spiegare l’assenza della croce o del crocifisso dall’arte visiva può essere difficile, cronometrare la sua apparizione con l’ascesa del pellegrinaggio in Terra Santa e nei luoghi della vita, morte e risurrezione di Gesù fornisce utili indizi. Entro la fine del 4 ° secolo, i pellegrini si recavano a Gerusalemme, dove potevano visitare il Golgota e venerare una reliquia della “vera croce”, presumibilmente scoperta dall’imperatrice romana Elena. Alcuni hanno anche avuto il privilegio di ricevere un frammento del legno sacro., L’immagine della croce e del crocifisso può essere legata al desiderio dei pellegrini di ricreare la scena nel suo ambiente storico, e la proliferazione di immagini di croce in Occidente può avere a che fare con i souvenir incrociati che alcuni pellegrini hanno portato indietro.

Questa idea ha alcuni seguaci convinti. Secondo i Testimoni di Geova, per esempio, varie autorità “hanno collegato la croce all’adorazione della natura e ai riti sessuali pagani.,”La Chiesa del Grande Dio, un’altra denominazione, afferma similmente che” molto prima della venuta di Cristo, i pagani usavano la croce come simbolo religioso.”

Tuttavia non vi è alcuna prova che i cristiani abbiano intenzionalmente preso in prestito la croce da simboli di culto precristiani.

Se è vero che molte religioni antiche usavano simboli simili alla croce (e che i cristiani egiziani hanno persino adattato l’ankh, un geroglifico per “vita”), due linee che si intersecano sono una figura semplice e molto comune., Questo rende difficile affermare che i primi cristiani consapevolmente adottato un segno particolare, piuttosto che inventare uno specificamente riferendosi alla loro storia unica della morte di Gesù’ su una croce. Mentre è facile vedere somiglianze in opere d ” arte religiosa da varie tradizioni, è anche abbastanza facile da individuare distinzioni tra di loro. La croce cristiana, con tutti i suoi simboli associati (ancore, lettere, aratri e altro), è una caratteristica distinta dell’arte cristiana.

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