Cause ed effetti
Molti studiosi spiegano l’istituzione del Chinese Exclusion Act e leggi simili come un prodotto del diffuso movimento anti-cinese in California nella seconda metà del 19 ° secolo. I cinesi avevano costituito una minoranza significativa sulla costa occidentale dalla metà del 19 ° secolo. Inizialmente, lavorarono nelle miniere d’oro, dove mostrarono una struttura per trovare l’oro., Di conseguenza, incontrarono ostilità e furono gradualmente costretti a lasciare il campo e trasferirsi in aree urbane come San Francisco, dove erano spesso limitati a svolgere alcuni dei lavori più sporchi e più difficili. Gli americani in Occidente persistevano nel loro stereotipo dei cinesi come degradati, esotici, pericolosi e concorrenti per posti di lavoro e salari. Il senatore John F. Miller della California, un sostenitore del Chinese Exclusion Act, sosteneva che i lavoratori cinesi erano “simili a macchine of di nervi ottusi, ma poco influenzati dal caldo o dal freddo, filiformi, muscolosi, con muscoli di ferro.,”In parte in risposta a questo stereotipo, il lavoro organizzato in Occidente ha fatto di limitare l’afflusso di cinesi negli Stati Uniti uno dei suoi obiettivi. In altre parole, l’esclusione era il risultato di un sentimento anti-cinese di base. Altri studiosi hanno sostenuto che l’esclusione dovrebbe essere attribuita alla politica top-down piuttosto che a un movimento bottom-up, spiegando che i politici nazionali hanno manipolato i lavoratori bianchi per ottenere un vantaggio elettorale. Altri ancora hanno adottato una “tesi sul razzismo nazionale”che si concentra sul razzismo anti-cinese endemico nella cultura nazionale americana.,
Per gentile concessione della California History Room, California State Library, Sacramento, California
Le leggi sull’esclusione hanno avuto un impatto drammatico sugli immigrati e sulle comunità cinesi., Essi hanno ridotto significativamente il numero di immigrati cinesi negli Stati Uniti e ha vietato coloro che hanno lasciato per tornare. Secondo il censimento nazionale degli Stati Uniti nel 1880, c’erano 105.465 cinesi negli Stati Uniti, rispetto a 89.863 nel 1900 e 61.639 nel 1920. Gli immigrati cinesi sono stati posti sotto una tremenda quantità di controllo del governo e sono stati spesso negato l’ingresso nel paese per ogni possibile motivo. Nel 1910 la stazione di immigrazione Angel Island è stata fondata nella baia di San Francisco., All’arrivo lì un immigrato cinese potrebbe essere detenuto per settimane o anni prima di essere concesso o negato l’ingresso. Anche le comunità cinesi hanno subito cambiamenti drammatici. Le famiglie sono state costrette a separarsi e le aziende sono state chiuse. A causa delle severe restrizioni sugli immigrati di sesso femminile e il modello di giovani uomini che migrano da soli, è emersa una società in gran parte scapolo. Sotto la continua pressione anti-cinese, le Chinatown furono stabilite nelle città urbane, dove i cinesi potevano ritirarsi nelle loro colonie culturali e sociali.,
I cinesi esclusi non hanno accettato passivamente un trattamento ingiusto, ma hanno usato tutti i tipi di strumenti per contestare o aggirare le leggi. Uno di questi strumenti era il sistema giudiziario americano. Pur provenendo da un paese senza una tradizione litigiosa, gli immigrati cinesi hanno imparato rapidamente ad usare i tribunali come sede per combattere per i loro diritti e hanno vinto molti casi in cui le ordinanze volte contro i cinesi sono state dichiarate incostituzionali dai tribunali statali o federali., Furono aiutati nelle loro battaglie legali da Frederick Bee, un imprenditore e avvocato californiano che fu uno dei principali sostenitori americani dei diritti civili degli immigrati cinesi e che rappresentò molti di loro in tribunale dal 1882 al 1892. Hanno anche protestato contro la discriminazione razziale attraverso altre sedi, come i media e le petizioni.
Alcuni cinesi hanno semplicemente eluso le leggi del tutto immigrando illegalmente. In effetti, il fenomeno dell’immigrazione clandestina è diventato uno dei lasciti più significativi dell’era dell’esclusione cinese negli Stati Uniti., Nonostante il tempo sproporzionato e le risorse spese dai funzionari dell’immigrazione degli Stati Uniti per controllare l’immigrazione cinese, molti cinesi migrarono attraverso i confini dal Canada e dal Messico o usarono identità fraudolente per entrare nel paese. Una strategia comune era quella del cosiddetto sistema “paper son”, in cui giovani maschi cinesi tentavano di entrare negli Stati Uniti con documenti di identità acquistati per figli fittizi di cittadini statunitensi (persone di origine cinese che avevano falsamente stabilito l’identità di quei”figli”)., Pertanto, l’esclusione cinese non era solo un’istituzione che produceva e rafforzava un sistema di gerarchia razziale nella legge sull’immigrazione, ma era anche un processo che entrambi i funzionari dell’immigrazione e gli immigrati formavano e un regno di dominio, lotta e resistenza.
L’impatto delle leggi sull’esclusione è andato oltre la limitazione, l’emarginazione e, ironia della sorte, l’attivazione dei cinesi. Segnalava il passaggio da una politica di immigrazione precedentemente aperta negli Stati Uniti a una in cui il governo federale esercitava il controllo sugli immigrati., I criteri sono stati gradualmente stabiliti per quanto riguarda le persone—in termini di etnia, genere e classe—potrebbero essere ammessi. I modelli di immigrazione, le comunità di immigrazione e le identità e le categorie razziali sono state significativamente influenzate. La definizione stessa di cosa significasse essere un americano divenne più esclusiva. Nel frattempo, le pratiche di esclusione cinese hanno modellato la legge sull’immigrazione durante quel periodo di tempo., Credendo che i tribunali davano troppo vantaggio agli immigrati, il governo riuscì a tagliare l’accesso cinese ai tribunali e gradualmente trasferì l’amministrazione delle leggi sull’esclusione cinese completamente al Bureau of Immigration, un’agenzia che operava senza controllo giudiziario. Nel 1910 l’applicazione delle leggi di esclusione era diventata centralizzata, sistematica e burocratica.
Yuning WuThe Editori di Encyclopaedia Britannica