La rima fu registrata per la prima volta in stampa da James Orchard Halliwell nel 1842:
C’era un uomo storto, e fece un miglio storto, trovò un sei pence storto contro uno stile storto; Comprò un gatto storto, che catturò un topo storto, E tutti vivevano insieme in una piccola casa storta.
Ha guadagnato popolarità all’inizio del XX secolo., Una leggenda suggerisce che questa filastrocca abbia avuto origine nel villaggio di Lavenham, un tempo prospero mercante di lana, a circa 70 miglia a nord-est di Londra, essendo stato ispirato dalle sue case multicolori a graticcio appoggiate ad angoli irregolari come se si sostenessero a vicenda. Altre fonti affermano che il poema proviene dalla storia britannica, in particolare dal periodo del re scozzese stuart Carlo I d’Inghilterra (1600-1649).
L’uomo storto è noto per essere il generale scozzese Sir Alexander Leslie, che firmò un patto che assicurava la libertà religiosa e politica per la Scozia., Lo “stile storto” nel poema era l’alleanza tra i parlamenti di Inghilterra e Scozia o il confine tra i due, a seconda della fonte. “Vivevano tutti insieme in una piccola casa storta” si riferisce al fatto che gli inglesi e gli scozzesi avevano finalmente raggiunto un accordo, nonostante la continua grande animosità tra i due popoli, che tuttavia dovevano vivere l’uno con l’altro a causa del loro confine comune.
La grande monetazione intorno al 1696 portò a monete da sei penny che erano fatte di argento molto sottile e facilmente piegate, diventando “storte”.