11 dicembre 2017
Nell’ultimo mezzo secolo, potenti tendenze hanno plasmato la popolazione del Messico, la sua economia e il suo rapporto con gli Stati Uniti. Tassi di natalità più bassi e mercati più liberi hanno portato a un calo sostenuto dei messicani che si spostano verso nord per trovare lavoro, sviluppi che rimodelleranno il dibattito sull’immigrazione negli Stati Uniti., Nel frattempo, il passaggio dell’Accordo di libero scambio nordamericano (NAFTA) nel 1994, combinato con l’ingresso del Messico nello stesso anno nell’Organizzazione per la cooperazione e lo sviluppo economico (OCSE) ha trasformato la sua economia e lentamente ha reso i suoi cittadini migliori. Entro il 2055, il Messico sarà più piccolo, più ricco, e con i cittadini meno inclini a lasciare il loro paese. Queste tendenze fondamentali possono essere contrastate dai cambiamenti delle politiche governative negli Stati Uniti e in Messico, ma è improbabile che si fermino per il resto del ventunesimo secolo.,
Meno figli, più divorzi
Nei primi anni 1960, le famiglie messicane non assomigliavano a quelle degli Stati Uniti. Per cominciare, erano molto più grandi. Le coppie messicane si sposarono prima, raramente divorziarono e ebbero molti più figli delle loro controparti statunitensi. Il numero di nascite per donna messicana durante i suoi anni di gravidanza (il tasso di fertilità totale, o TFR) era quasi 7 bambini, rispetto a meno di 4 negli Stati Uniti e in Canada. Il TFR del Messico ha iniziato a precipitare nei primi anni 1970 e ora è pari a 2.2.,
Mentre la popolazione del Messico continua a crescere a un ritmo più lento, sta anche invecchiando, con l’età media che sale a 28 anni in 2015 da un minimo di 17 in 1975. Entro il 2055, l’età media sarà di 44 anni e quasi il 30% della popolazione messicana avrà più di 60 anni. Entro il 2065, la popolazione totale inizierà a ridursi.
Le cause di questo rapido declino del tasso di natalità sono molte, proprio come negli Stati Uniti. Due fattori sono il declino simultaneo dei matrimoni e il forte aumento del divorzio., Come tutti i paesi dell’America Latina, il Messico ha un tasso di matrimonio molto inferiore a quello degli Stati Uniti, e i divorzi messicani sono quadruplicati dal 1994. Queste non sono le condizioni ideali per le famiglie più numerose.
L’economia del Messico si apre al mondo
L’economia del Messico è stata essenzialmente chiusa al mondo esterno fino agli anni ‘ 80. Lentamente ha iniziato ad aprirsi alle importazioni e alla concorrenza estera, portando al suo debutto nell’economia globale con l’inizio del NAFTA e il suo ingresso nell’OCSE nel 1994., Nel 2016, il Messico importava oltre 20 volte tanto in beni e servizi come nel 1970. I risultati sono palpabili, soprattutto a Città del Messico e in altre grandi città messicane. I prodotti stranieri, specialmente dagli Stati Uniti, sono ampiamente disponibili, rappresentando una drammatica espansione della scelta dei consumatori rispetto al Messico di metà secolo. Ciò include un’ampia varietà di prodotti alimentari statunitensi, che vanno dalle mele dello stato di Washington alle piccole torte Debbie Zebra. L’aumento delle esportazioni, pari a oltre 30 volte il livello del 1970, è ancora più drammatico., Tuttavia, il prodotto interno lordo pro capite è aumentato solo a circa un terzo del tasso delle esportazioni. I messicani stanno meglio, ma il commercio non li ha resi ricchi. Nel settore energetico, l’apertura è stata sorprendente. Al riparo dalla concorrenza per 75 anni, PEMEX, il monopolio statale del petrolio, era (e rimane) un modello di inefficienza. Ma le riforme costituzionali nel 2013 hanno permesso ad altri fornitori di energia di entrare nel mercato, con un conseguente massiccio aumento delle importazioni di gas naturale dagli Stati Uniti. Negli ultimi quattro anni, U. S., le consegne di gasdotti di gas naturale in Messico sono raddoppiate e nel 2016 hanno rappresentato quasi il 60% di tutte le esportazioni di gas naturale negli Stati Uniti. Mentre il Messico si converte in centrali elettriche alimentate a gas naturale, questo numero è destinato a salire ancora di più.
Meno messicani partono per gli Stati Uniti, e più tornare a casa
Circa mezzo secolo fa, un gran numero di messicani ha cominciato a trasferirsi negli Stati Uniti. Secondo il Pew Research Center, nel 1970 negli Stati Uniti vivevano 760.000 immigrati messicani., Entro la metà degli anni 1990 il numero di nuovi messicani che arrivano ogni anno ha colpito 500.000 e ha raggiunto il picco a 770.000 nel 2000. Questa enorme ondata era dovuta a diversi fattori: cambiamenti nella legge sull’immigrazione degli Stati Uniti; la crisi del peso del 1995; e le enormi coorti di giovani messicani nati negli 1960 che erano nei loro primi anni di lavoro tre decenni dopo.
Ma qualcosa ha iniziato ad accadere nel 2000. Meno messicani tentarono di attraversare gli Stati Uniti e più iniziarono a tornare a casa. Entro il 2010, il numero lordo di arrivi (cioè, senza contare i ritorni in Messico) aveva toccato il fondo a 140.000., (Dal 2010, secondo la US Customs and Border Patrol, le apprensioni sul confine sud-occidentale sono diminuite di oltre il 30% e l’anno scorso ha raggiunto il livello più basso dal 1971. Questi numeri, tuttavia, sono difficili da correlare con gli immigrati effettivi.) Nel frattempo, il flusso verso sud è aumentato. Dal 2009 al 2014, 1 milione di messicani sono tornati a casa; circa 140.000 più di quelli arrivati negli Stati Uniti. Più immigrati sono ora in arrivo dai paesi del Triangolo del Nord (El Salvador, Guatemala, e Honduras) che dal Messico.,
La demografia è Destiny
Cosa ha causato queste tendenze? Molti osservatori incolpano il crollo degli alloggi statunitensi del 2007 (che ha portato a un calo della domanda di lavoratori edili), ma il numero di immigrati è in forte calo dal 2000, quindi sono in gioco altri fattori. Non sorprende che il calo sostenuto del Messico nei tassi di fertilità negli ultimi 50 anni stia iniziando a influenzare direttamente il pool di messicani che considerano l’immigrazione negli Stati Uniti., Come percentuale della popolazione, messicani di età compresa tra 25-49 (quelli più probabilità di essere alla ricerca di lavoro negli Stati Uniti) raggiungerà il picco in pochi anni e iniziare un declino costante fino alla fine del secolo. (La dimensione di questa fascia di età ha colpito il suo massimo negli Stati Uniti circa 25 anni fa, un tempo di ritardo quasi esattamente rispecchiando la differenza nei tassi di fertilità tra i due paesi. Anche se le dinamiche a breve termine come la crescita economica e l’applicazione delle frontiere tireranno su e giù il numero di immigrati, non c’è modo di aumentare il numero di messicani nati 25 anni fa.,
Ritorno al futuro? Probabilmente
Queste tendenze demografiche ed economiche continueranno, e se sì, cosa ci aspetta per il Messico e le sue relazioni con gli Stati Uniti? È, naturalmente, possibile che i tassi di fertilità messicani possano aumentare e le famiglie possano ricominciare a crescere. Ma il Messico, ha subito (anche se con un ritardo di diversi decenni) gli stessi sconvolgenti cambiamenti sociali che si sono verificati altrove nel mondo industrializzato., Esso, e altri paesi dell’America Latina, non sono più valori anomali su qualsiasi misura di formazione o disintegrazione della famiglia, che si tratti di matrimonio, divorzio o controllo delle nascite. Se le famiglie messicane iniziano ad aggiungere bambini, vedremo la stessa cosa accadere in Nord America e in Europa e probabilmente per gli stessi motivi. E la popolazione di quasi tutti questi paesi si sta riducendo rapidamente.
Due colpi, non fuori
È molto più facile immaginare battute d’arresto sul commercio e la crescita economica. UNITI., l’uscita dal NAFTA, o l’elezione di un presidente messicano statalista e ostile al mercato, potrebbe spaventare nuovi investimenti sia negli Stati Uniti che in Messico e soffocare il commercio. Ma anche questi scenari sono dubbiosi, semplicemente perché le economie dei paesi sono diventate così profondamente intrecciate dal 1994 che non possono essere districate da uno o anche due cattivi presidenti. I nostri settori energetici, le nostre industrie automobilistiche e i nostri mercati agricoli sono quasi completamente integrati. Anche di fronte all’elevata incertezza sul futuro del NAFTA, i produttori statunitensi continuano a scommettere sul Messico., Non hanno altra scelta che farlo. Un ambiente post-NAFTA non sarebbe facile, ma non sarebbe catastrofico. I prezzi salirebbero e gli investimenti diminuirebbero, ma le relazioni del quarto di secolo rimarrebbero.
Le elezioni contano, ma non per sempre
Il prossimo anno è un grande anno elettorale, sia in Messico che negli Stati Uniti. Il Messico voterà un nuovo presidente e gli americani decideranno se consentire al presidente Trump di mantenere le sue maggioranze al Congresso. Nessuno dei due cicli elettorali migliorerà gli Stati Uniti,- Rapporto bilaterale Messico, come l’attenzione torna a “il peggior accordo commerciale della storia”, il muro, e gli effetti devastanti del traffico di droga su entrambi i lati del confine. Nel frattempo, i cambiamenti demografici ed economici tettonici continueranno, dando al rapporto più resilienza sotto la superficie.
Richard G. Miles è direttore della U. S.-Mexico Futures Initiative e vice direttore del Programma Americas presso il Center for Strategic and International Studies di Washington, D. C.,
Il commento è prodotto dal Center for Strategic and International Studies (CSIS), un’istituzione privata esente da imposte che si concentra su questioni di politica pubblica internazionale. La sua ricerca è apartitica e non proprietaria. I CSI non assumono posizioni politiche specifiche. Di conseguenza, tutti i punti di vista, le posizioni e le conclusioni espresse in questa pubblicazione devono essere intesi esclusivamente come quelli degli autori.