Nel cancro, le cellule spesso si riproducono molto rapidamente e non hanno la possibilità di maturare. Poiché le cellule non sono mature, non funzionano correttamente. E poiché si dividono più velocemente del solito, c’è una maggiore probabilità che raccolgano più errori nei loro geni. Questo può renderli ancora più immaturi in modo che si dividano e crescano ancora più rapidamente.
Le cellule tumorali non si riparano o muoiono
Le cellule normali possono ripararsi se i loro geni vengono danneggiati. Questo è noto come riparazione del DNA., Le cellule si autodistruggono se il danno è troppo grave. Gli scienziati chiamano questo processo apoptosi.
Nelle cellule tumorali, le molecole che decidono se una cellula deve riparare se stessa sono difettose. Ad esempio, una proteina chiamata p53 di solito controlla se la cellula può riparare i suoi geni o se la cellula deve morire. Ma molti tumori hanno una versione difettosa di p53, quindi non si riparano correttamente.
Questo porta a più problemi., Nuovi difetti o mutazioni genetiche possono rendere le cellule tumorali:
- crescere più velocemente
- diffondersi ad altre parti del corpo
- resistenti al trattamento
Le cellule tumorali possono ignorare i segnali che dicono loro di autodistruggersi. Quindi non subiscono l’apoptosi quando dovrebbero. Gli scienziati chiamano questo farsi immortale.
Le cellule tumorali hanno un aspetto diverso
Sotto un microscopio, le cellule tumorali possono apparire molto diverse dalle cellule normali., Le cellule tumorali:
- hanno dimensioni diverse e alcune possono essere più grandi del normale mentre altre sono più piccole
- spesso hanno una forma anormale
- spesso hanno un nucleo (centro di controllo) che sembra anormale
Puoi leggere i diversi tipi di cancro in base al tipo di cellula da cui partono.