Etichettata come “pericolosa terrorista” e una minaccia per gli Stati Uniti dal presidente Richard Nixon, l’attivista politica Angela Davis non ha mai avuto paura di assumere la legge.
La nuova mostra, Angela Davis: Freed by the People, prende il titolo da un opuscolo che annunciava il suo verdetto di non colpevolezza nel famigerato caso del 1972 in cui fu accusata di “rapimento aggravato e omicidio di primo grado” del giudice Harold Haley.
Prima della sentenza, Davis ha trascorso 16 mesi in isolamento., Fortunatamente, la prigione non l’ha spezzata-invece, l’ha trasformata in un eroe per persone di tutti i ceti sociali. Una delle figure più importanti nella lotta globale per i diritti umani negli ultimi 50 anni, Davis si trova esattamente agli incroci di razza, genere e classe. Anche adesso, a 75 anni, rimane in prima linea, combattendo per l’abolizione del carcere e la libertà per gli oppressi; da Ferguson alla Palestina.
L’anno scorso, Davis ha scelto la biblioteca Schlesinger del Radcliffe Institute, Università di Harvard, come deposito permanente per i suoi documenti., Il lavoro della sua vita, contenuto in 150 cartoni, include corrispondenza, fotografie, discorsi inediti, materiale didattico, documenti organizzativi e audio dal suo programma radiofonico Angela Speaks.
Freed by the People è progettato per parlare a più pubblici contemporaneamente, raggiungendo attivisti, studiosi e studenti. La mostra inizia con l’infanzia di Davis a Birmingham, Alabama, e traccia le esperienze che hanno contribuito a renderla la donna che è oggi.
Fotografia di Davis all’evento della campagna, n. d., Per gentile concessione di Schlesinger Library
Angela Davis come un bambino con la madre, 1946. Per gentile concessione di Schlesinger Library
“Ho spesso sottolineato che alcuni dei miei primissimi ricordi d’infanzia sono i suoni della dinamite che esplode”, ha detto Davis a Democracy Now. “Le case dall’altra parte della strada da dove sono cresciuto sono state bombardate quando sono state acquistate da persone di colore che si stavano trasferendo in un quartiere che era stato suddiviso in zone per i bianchi., Ci sono stati cosi ‘tanti attentati nel quartiere dove sono cresciuto that che e ‘stato chiamato “Dynamite Hill”.'”
La mostra continua nel tempo, portando gli spettatori attraverso il suo processo storico e offrendo intuizioni intime nel modo in cui Davis pensa, lavora e mantiene il suo impegno continuo per la giustizia. ” C’è una lettera aperta che ha scritto agli studenti delle scuole superiori mentre era incarcerata”, dice Meg Rotzel, direttore del programma artistico di Radcliffe.,
“La lettera stessa è stata scritta su un blocco legale giallo e sembra che sia stata stampata anche se è nella sua mano corsiva perché è scritta in modo così preciso. C’è una profondità lì che sta uscendo fisicamente sulla pagina. Questa è una cosa eloquente. Questo è ciò che fa la mostra: ci collega a Davis attraverso i suoi effetti personali. Questi oggetti hanno un significato e chiunque li incontri troverà la propria strada.”
Freed by the People presenta anche il lavoro di Davis come femminista e come le lotte per la giustizia attraversano le comunità., ” Il suo messaggio è la libertà e le persone possono relazionarsi a questo molto chiaramente”, dice Rotzel. “Lei è dedicata alla lotta e lo fa con l’umanità, ancora e ancora e ancora.”
Davis foto di famiglia scattata nella loro casa, ca. 1960. Per gentile concessione di Schlesinger Library
Fotografia di Toni Morrison, Sallye Davis, e Angela Davis, ca. 1974. Per gentile concessione della Biblioteca Schlesinger., Foto di Kevin Grady / Radcliffe Institute
Editoriale del Los Angeles Times, 1969. Per gentile concessione della Biblioteca Schlesinger. Foto di Kevin Grady / Radcliffe Institute
Foto della classe di Davis al Claremont College, 1975. Per gentile concessione della Biblioteca Schlesinger. Foto di Kevin Grady / Radcliffe Institute
Volantino ricercato dall’FBI #457, 1970., Per gentile concessione di Schlesinger Library
Angela Davis: Freed by the People è in mostra al Radcliffe Institute for Advanced Study dell’Università di Harvard fino al 9 marzo 2020.
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