Le cavità, indicate anche come carie o carie, sono buchi nei denti. Le cavità sono il secondo disturbo di salute più comune negli Stati Uniti, secondo il National Institutes of Health (il primo è il comune raffreddore) e un disturbo molto comune in tutto il mondo.
Le cavità di solito si verificano nei denti di bambini e giovani adulti, ma possono accadere a qualsiasi età. Le cavità sono una causa comune di perdita dei denti nei giovani. Secondo la Dott. ssa Margaret Culotta-Norton, dentista di Washington, D. C.,, ed ex presidente della Società dentale di CC, le cavità sono la malattia di infanzia più cronica negli Stati Uniti.
Alcuni gruppi hanno un rischio più elevato di carie, Culotta-Norton ha detto a Live Science, tra cui:
- Famiglie a basso reddito (bambini e adulti).
- Anziani di tutte le condizioni socio-economiche.
- Persone che vivono in aree in cui l’acqua potabile in non fluorurati.
- Persone con malattie e / o uso di farmaci che provoca una diminuzione del flusso salivare.
- Persone sottoposte a radioterapia.
- Persone con diabete.,
- Utenti di tabacco-sia fumare che masticare.
- Alcol e tossicodipendenti.
- Persone che consumano grandi quantità di bevande gassate e zuccherate.
Cause
Le cavità sono il risultato di due fattori primari: batteri in bocca e una dieta ricca di zuccheri e amido. È naturale avere batteri in bocca, ma diventa problematico in caso di scarsa igiene orale.
Secondo il National Institutes of Health, i batteri normali della bocca si combinano con pezzi di cibo e saliva per formare la placca. La placca è una sostanza appiccicosa e invisibile che si accumula rapidamente., Gli alimenti ricchi di zucchero o amido rendono la placca più appiccicosa. Se la placca rimane sui denti per più di pochi giorni, diventa più difficile e diventa una sostanza chiamata tartaro.
Le cavità si formano quando i batteri nella placca e nel tartaro convertono lo zucchero in acido. Secondo Culotta-Norton, Streptococcus mutans e Streptococcus sobrinus sono batteri particolarmente suscettibili di combinarsi con carboidrati fermentabili come saccarosio, fruttosio e glucosio e produrre acido., ” L’acido demineralizza la struttura dura del dente, che nel tempo crea un punto debole, o un buco nel dente chiamato cavità”, ha detto Culotta-Norton.
La distruzione non si ferma qui, riferisce la Mayo Clinic. Dopo che lo smalto è stato consumato, l’acido raggiunge lo strato successivo dei denti. Questo strato, chiamato dentina, è più morbido e suscettibile all’acido. I batteri e l’acido continuano a farsi strada attraverso il dente, nella polpa, creando un foro sempre più grande.,
Secondo il NIH, le cavità si trovano più comunemente dove la placca è altamente prevalente, come sui molari, tra i denti, vicino alla linea gengivale e ai bordi delle otturazioni.
Sintomi
Spesso non ci sono sintomi di cavità, motivo per cui Culotta-Norton ha sottolineato l’importanza di visitare un dentista e di avere “radiografie prese periodicamente in modo che le cavità possano essere diagnosticate e trattate precocemente prima che diventino abbastanza grandi da causare sintomi.,”Ha riferito che i primi sintomi più comuni delle cavità sono una “macchia bianca gessosa o scolorita su un dente” e “sensibilità al freddo.”
” Mentre la cavità progredisce, il decadimento si avvicina al nervo (polpa) e può causare dolore, che peggiora progressivamente soprattutto con l’esposizione a calore, freddo, cibi dolci o bevande”, ha continuato. “Se il decadimento diventa abbastanza grande, parte del dente può fratturarsi, lasciando un grande foro visibile, e il dente può essere sensibile alla pressione pungente. Anche l’alito cattivo e o un cattivo sapore in bocca sono sintomi.,”
Le cavità sui denti anteriori sono le più facili da vedere e assomigliano a una macchia marrone o nera. Le cavità in altre parti della bocca spesso non sono visibili senza una radiografia.
Prevenzione
Proprio come ci sono due fattori che causano cavità, ci sono due fattori principali per prevenirli: igiene orale e cambiamento di dieta.
Una buona igiene orale include lavarsi i denti almeno due volte al giorno, avere una pulizia professionale dei denti ogni sei mesi e avere raggi X e un esame dentale ogni anno per rilevare lo sviluppo della cavità., Il filo interdentale è anche una raccomandazione tipica, ma in 2016 il Dipartimento della Salute e dei servizi umani ha abbandonato la sua raccomandazione al filo interdentale ogni giorno, o del tutto, dalle loro linee guida dietetiche per gli americani. Inoltre, i benefici del filo interdentale non sono stati dimostrati, anche se molti dentisti raccomandano ancora la pratica.
Ridurre la quantità di zucchero — in particolare bevande zuccherate e succhi — può aiutare a prevenire le cavità. Si può prendere in considerazione lavarsi i denti o sciacquare la bocca dopo aver mangiato cibi appiccicosi., Il NIH suggerisce anche di incorporare cibi zuccherati e gommosi come frutta secca e caramelle in un pasto piuttosto che mangiarli come spuntino. Ridurre al minimo gli spuntini, evitare di sorseggiare costantemente bevande zuccherate e non succhiare caramelle o mentine può anche aiutare, perché producono una fornitura costante di acido in bocca.
La Mayo Clinic suggerisce di esaminare i sigillanti dentali. I sigillanti dentali possono aiutare a prevenire le cavità e vengono applicati più frequentemente ai denti dei bambini dopo che i loro molari sono entrati., I sigillanti sono rivestimenti sottili e plastici sulla superficie dei molari che impediscono l’accumulo di placca.
Il fluoruro è un’altra strategia di prevenzione della cavità incoraggiata dalla Mayo Clinic. Può essere consumato in acqua potabile o come integratore. Il fluoro topico viene spesso applicato come parte delle visite dentistiche di routine. Il dentista può anche raccomandare un dentifricio al fluoro o un collutorio. Quando si tratta di bambini, dentifrici contenenti fluoro dovrebbero essere attentamente monitorati, però. Troppo fluoro può causare denti deformati e ingialliti.,