Il carro era un veicolo leggero, di solito su due ruote, trainato da uno o più cavalli, spesso trasportando due persone in piedi, un autista e un combattente usando arco e freccia o giavellotti. Il carro era l’arma militare suprema in Eurasia approssimativamente dal 1700 a. C. al 500 a. C., ma era anche usato per scopi di caccia e in gare sportive come i Giochi Olimpici e nel Circo Massimo romano.

I cavalli non furono usati per il trasporto, l’aratura, la guerra o qualsiasi altra attività umana pratica fino a molto tardi nella storia, e il carro fu la prima applicazione del genere., Asini e altri animali erano preferiti nelle prime civiltà.

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Cavallo

Il cavallo principale di nicchia ecologica è stata steppa Euroasiatica; una molto ampia (4,800 km) e stretto (800 km in media) striscia di pascoli esecuzione o meno dall’Ungheria alla Cina, che comprende parti di quello che oggi è Ukrania, nel sud della Russia, Kazakistan, Uzbekistan, Turkmenistan, Kirghizistan, Tagikistan e la Mongolia., Per la maggior parte della storia antica, la steppa – che significa “terra desolata” in russo-era la casa di società nomadi la cui economia era basata sulla pastorizia, integrata dalla caccia e, in misura molto minore, dall’agricoltura sporadica e itinerante. Nessuna città o comunità insediate esisteva nella steppa, tranne pochissimi punti.

Gli abitanti delle steppe addomesticavano il cavallo allo scopo di allevarlo per il cibo come pecore e altri animali già addomesticati. Questo processo è purtroppo poco conosciuto, e si è verificato qualche tempo prima del 2500 AC., La ruota, un’invenzione importata dal Medio Oriente, era arrivata nella steppa intorno al 3100 AC. L’invenzione del carro nella steppa – forse originariamente inteso come uno strumento migliorato per la caccia-avvenne all’incirca nel 2000 a.C., probabilmente nella zona appena ad est dei monti Urali meridionali, dove sono stati portati alla luce i carri più antichi. La parola per cavallo appare proprio intorno a questa data per la prima volta in Mesopotamia, quando è attestato un aumento del commercio nord-sud attraverso l’Iran.,

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Frecce & i giavellotti erano le armi principali usate dal combattente a bordo, mentre una seconda persona guidava il carro.

Invenzione del Carro

Il carro divenne quindi una piattaforma mobile da cui i soldati potevano sparare ai nemici. Frecce e giavellotti erano le armi principali utilizzate dal combattente a bordo, mentre una seconda persona guidava il carro. La tattica era quella di muoversi costantemente, dentro e fuori dalla battaglia, sparando da lontano.,

Non c’è una spiegazione chiara sul motivo per cui gli umani hanno inventato il carro prima, prima di cavalcare direttamente il cavallo, il che ci sembra più semplice. Un carro era ovviamente più costoso del solo cavallo, e i carri non potevano entrare o manovrare correttamente in paesaggi dove un cavallo montato può, come colline, paludi o foreste. Sappiamo che la gente ha provato a montare cavalli molto presto, come abbiamo trovato disegni che lo raffigurano, ma quelli sembrano esperimenti rari che non sembrano funzionare., Il suggerimento scientifico più comune è che i cavalli in quel momento erano più deboli che nel presente, inadatti a sostenere un uomo e solo dopo un lunghissimo periodo di allevamento costante e selettivo, nacque un cavallo più forte. I cavalli hanno cominciato costantemente ad essere montati approssimativamente un millennio e mezzo dopo che il carro è stato inventato.

Storia d’amore?

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L ‘ “arco compound”, inventato durante il secondo millennio AC, è stato l’ingrediente finale per l’ascesa di un insieme mortale., Arco e freccia erano molto più vecchi, e l’innovazione dell’arco compound era l’uso di due tipi di materiali, all’interno e all’esterno dell’arco, che gli davano molta più potenza. Gli archi compound sono stati in grado di colpire con precisione un bersaglio a 300 m di distanza e penetrare un’armatura a 100 m di distanza. Era l’arma preferita degli aurighi e in seguito delle società di equitazione. Il suo potere si riflette nel fatto che questi archi sono stati usati per l’ultima volta in guerra nel 19 ° secolo dai cinesi, fino all’età delle armi da fuoco.,

Pannello di Alabastro dal Palazzo Centrale di tiglatpileser III
da Osama Shukir Muhammad Amin (CC BY-NC-SA)

Abbiamo scarsa conoscenza di ciò che è accaduto con la comunità nella steppa una volta che il carro è stato inventato. Possiamo supporre che la guerra si sia intensificata – e alcune prove a riguardo esistono -, e coloro che per primi o meglio hanno afferrato la nuova invenzione hanno preso d’assalto i loro vicini, dimensionando la preziosa caccia e pascolando i diritti sulla terra., Comprendiamo veramente l’impatto del carro solo quando questa nuova forma di guerra è uscita dalle steppe e nelle terre colonizzate e agricole.

Charioteers& Warfare

Il primo riferimento ai charioteers proviene dalla Siria intorno al 1800 AC. Nel corso dei successivi quattro secoli, i carri avanzarono nella civiltà, sia per migrazione diretta di persone della steppa o per diffusione, e rapidamente divenne l’arma d’élite preferita.,

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Ittiti stabilito il loro primo regno con l’aiuto di carri c. 1700 A.C., e, successivamente, li ha usati intensamente; Hurrians, da qualche parte vicino al Caucaso, penetrato in Medio Oriente e scolpito un regno per se stessi che era quello di giocare un ruolo importante in quella regione, Mitanni, intorno al 1500 A.C.; Egitto del nord è stata presa dai carristi chiamato Hyksos c.1650 BCE, che stabilisce le proprie dinastie; in Cina la prima dinastia apparso, Shang (a partire.c., 1600 A.C.), con un’aristocrazia di carristi; Micenei adottato il carro in Grecia, che probabilmente li ha aiutati a invadere la loro più sofisticati Minoan vicini (c. 1400 A.C.); tribù chiamato Kassites apparso guida carri da Iran e prese Babilonia, creare una propria dyansty (c. 1570 BCE), che durano quattro secoli; e la steppa dimora Ariani, cavalieri, da c. 1500 A.C. migrati a sud di quello che oggi è l’Iran, il Pakistan e l’India, influenzare profondamente la cultura locale, in particolare di stabilire le basi per l’Induismo., Il famoso re Dario il Grande dell’impero Achemenide persiano molto più tardi avrebbe orgogliosamente dichiarato la sua discendenza ariana per una buona ragione.

Ittita Carro da Guerra
da Karen Barrett-Vuoi (CC BY-NC-SA)

Ovunque, in Europa, Medio Oriente, India, e in Cina, tutti i governanti, dai piccoli capi di grandi faraoni, ha preso la biga come la loro arma principale., Iniziarono a raffigurarsi cavalcando carri, conducendo guerre su carri, compresi carri e cavalli nelle loro tombe come simboli del potere, e così via. La loro aristocrazia circostante, ovviamente, seguì l’esempio, così le forze d’élite in ogni politica divennero auriga. Il cavallo divenne una preziosa risorsa militare, non più una fonte di cibo. L’allevamento di cavalli divenne la chiave per questi stati, e tutti i potenti re aspiravano ad avere le stalle adeguate per rifornire i loro eserciti con carri; le importazioni dalle steppe, però, rimasero a lungo la loro principale fonte.,

La più famosa battaglia di carri fu quella di Kadesh (1294 a.C.), combattuta tra le due superpotenze dell’epoca, l’Egitto e gli Hatti (Ittiti), dove si presume che abbiano partecipato circa 50 carri per ogni lato. Il piccolo numero di carri rispetto alle truppe di fanteria è un buon indicatore di quanto fosse efficace il carro: in Cina, il rapporto era fino a 25 soldati di fanteria per carro.

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Declino nell’uso

L’uso del carro diminuì molto lentamente, a partire dal 500 a.C. circa (eppure, in alcune parti d’Europa la tecnologia era appena arrivata in quel momento). In primo luogo e probabilmente soprattutto, perché l’equitazione è stata sviluppata nelle steppe, e lentamente ma inesorabilmente ha sostituito la necessità di carri. Le prime forze conosciute che montavano cavalli erano quelle degli sciti, persone della steppa che nel 7 ° secolo AC attaccarono l’impero assiro a cavallo., In secondo luogo, perché la fanteria, precedentemente impotente contro i carri, divenne più sofisticata a causa dell’uso crescente di armi di ferro (dal 1200 a. C.in poi) e di nuove tattiche sotto forma di formazioni di falangi. Combattendo i Romani invasori, i Celti furono probabilmente le ultime persone che usarono ampiamente i carri, fino a circa il 4 ° secolo d.C.

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