Insieme al Busto del Belvedere, la statua del Laocoonte non è solo una delle sculture in marmo più famose del Vaticano, ma anche una delle statue più importanti del mondo. La celebre scultura è collocata nel Cortile Ottagonale all’interno dei musei Vaticani.
La statua è di tre figure, il Laocoonte e i suoi due figli, che sono aggrovigliati in un raggruppamento quasi a grandezza naturale., La statua è stata scolpita dai tre scultori Agesander, Polydorus e Athendorus che provenivano dall’isola di Rodi in Grecia, dove la scultura è stata originariamente creata.
Laocoonte era il Trojanpriest di Apollo che ha avvertito i troiani che il cavallo di legno che è stato inviato dai Greci non dovrebbe essere attendibile e potrebbe essere un trucco. Apollo, il potente Dio greco, era così infastidito da sentirselo dire che mandò dei serpenti ad uccidere il Laocoe i suoi due figli. Questa lotta tra gli uomini e i serpenti è il soggettodella famosa scultura.,
Nessuno sa esattamente quando è stato scolpito lo splendido marmo. Ci sono numerosi periodi di tempo per quanto riguarda whequhis magnifica scultura è stato detto di essere creato,ma gli studiosi ritengono che wasmost probabilmente creato tra gli anni 42 a 20 AC. Il sito ufficiale del Vaticano afferma che è stato scolpito più precisamente tra gli anni 40-30 AC,rendendo il pezzo più vecchio di 2000 anni. E mentre che potrebbe sembrare vecchio, thestatue si crede di essere una copia da un ancora più vecchio originale Laocoonte cast inbronze incontri 200 AC.,
Si credeva che il Laocoonte fosse nel Palazzo dell’imperatore Tito (39 d.C. / 81 d. C.) ma dopo la caduta dell’Impero Romano, la statua del Laocoonte andò perduta per un millennio.
Nel 1506, Il Laocoonè stato riscoperto. E ‘ stato trovato sepolto sul colle Esquilino a Roma, con quitea poche parti mancanti. Il papa all’epoca, Papa Giulio II, aveva un particolarel’interesse per l’antica scultura greca e romana andò al sito dell’escavazione., Papa Giulio II ha avuto molti artisti di unirsi a lui sulla discoveryincluding Michelangelo Buonarroti (che due anni più tardi è stato chiesto di dipingere il soffitto della Cappella Sistina, ma stava lavorando sulla tomba di Papa Giulio al momento è stato convocato per lo scavo del marmo greco da tempo perduto).
Quando la scultura erarimosso da terra, mancava il braccio destro del Laocoonte. A tutti gli artisti che si unirono a Papa Giulio II nella spedizione fu chiesto come credevano che l’arma fosse originariamente collocata., È stato generalmente accettato dagli artisti che ilarm è stato esteso verso l’alto cercando di rimuovere uno dei serpenti. Tuttavia, Michelangelo ha suggerito che il braccio è stato piegato indietro sopra la spalla destra in aless eroica posa.
Nel 1510, il grandearchitetto Bramante (che progettò la maggior parte della Basilica di San Pietro) indisse un concorso per vedere chi poteva ottenere un sostituto per il braccio destro mancante di Thelaocoon. La scultura, vinse Jacopo Sansovino e nel 1532 il braccio allungato
(anziché la suggestione del braccio posteriore piegato di Michelangelo) fu collocato sul Laocoonte dove rimase per quasi mezzo millennio.,
Il mistero dell’armoè stato finalmente risolto da un archeologo e mercante d’arte ceco di nome Ludwig Pollak (n.1868 / d. 1943) che ha scoperto un braccio in un cantiere romano nel 1906. Lo diede ai Musei Vaticani, credendo che fosse il braccio mancante di Thelaocoon. Era un braccio piegato all’indietro su una spalla come Michelangelo 400 anni prima aveva creduto. Il braccio è stato conservato nei musei Vaticani fino al 1957, quando si è deciso che il braccio esteso che è stato posto su nel 1532 sarebbe stato rimosso e l’originale sarebbe stato rimesso su.,
Si ritiene che la previsione di Michelangelo che il braccio fosse piegato all’indietro nel 1506 fosse dovuta alle sue abilità nell’anatomia e alla struttura muscolare del Laocoonte e dei suoi Figli.
Il Laocoonte era considerato un esempio così importante di scultura greca che quando Napoleone di Francia fece spedire la statua a Parigi nel 1799 quando conquistò l’Italia. Fu esposto al Louvre nel 1800 presso il museo personale di Napoleone. Dopo la caduta di Napoleone, la statua del Laocoonte fu restituita al Vaticano nel 1816.,
La bellezza del Laocoonstatue influenzato molti artisti tra cui Michelangelo per la sua statua di theRebellious schiavo per Papa Giulio II tomba. Raffaello modellò il volto di theLaocoon per l’immagine di Omero nel suo affresco di Parnaso nelle Stanze di Raffaello.Il pittore olandese Peter Paul Rubens ha realizzato oltre 15 disegni del Laocoonte.
Oggi ci sono alcune copie del Laocoonte e dei suoi figli nei musei. Quasi tutte queste copie hanno i Laocoons sono distesi come le copie sono state create prima che la versione corretta del braccio Laocoons è stato scoperto nel 1906., Alcune di queste copie si trovano al Louvre di Parigi e agli Uffizi di Firenze. C “è anche una copia sull” isola di Rodi in Grecia, dove la statua è stata scolpita e interessante che ora hanno sostituito il braccio esteso torna all ” originale che Michelangelo predetto tutti quegli anni fa.