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  • Descrivere la struttura e la funzione delle cellule presentanti l’antigene

a Differenza di NK, cellule del sistema immunitario innato, B cellule (linfociti B) sono un tipo di globuli bianchi, che dà origine ad anticorpi, mentre le cellule T (linfociti T) sono un tipo di globuli bianchi, che svolge un ruolo importante nella risposta immunitaria., Le cellule T sono un componente chiave nella risposta cellulo-mediata – la risposta immunitaria specifica che utilizza le cellule T per neutralizzare le cellule che sono state infettate da virus e alcuni batteri. Esistono tre tipi di cellule T: cellule T citotossiche, helper e soppressori. Le cellule T citotossiche distruggono le cellule infette da virus nella risposta immunitaria cellulo-mediata e le cellule T helper svolgono un ruolo nell’attivazione sia dell’anticorpo che delle risposte immunitarie cellulo-mediate. Le cellule T soppressori disattivano le cellule T e le cellule B quando necessario e quindi impediscono che la risposta immunitaria diventi troppo intensa.,

Un antigene è una macromolecola estranea o “non auto” che reagisce con le cellule del sistema immunitario. Non tutti gli antigeni provocheranno una risposta. Ad esempio, gli individui producono innumerevoli antigeni “auto” e sono costantemente esposti a antigeni estranei innocui, come proteine alimentari, polline o componenti di polvere. La soppressione delle risposte immunitarie a macromolecole innocue è altamente regolata e tipicamente impedisce processi che potrebbero essere dannosi per l’ospite, noto come tolleranza.,

Il sistema immunitario innato contiene cellule che rilevano antigeni potenzialmente dannosi e quindi informano la risposta immunitaria adattativa sulla presenza di questi antigeni. Una cellula che presenta l’antigene (APC) è una cellula immunitaria che rileva, inghiotte e informa la risposta immunitaria adattativa su un’infezione. Quando viene rilevato un agente patogeno, questi APC fagocitose l’agente patogeno e digerirlo per formare molti frammenti diversi dell’antigene. I frammenti di antigene saranno quindi trasportati sulla superficie dell’APC, dove fungeranno da indicatore per altre cellule immunitarie., Le cellule dendritiche sono cellule immunitarie che processano il materiale antigenico; sono presenti nella pelle (cellule di Langerhans) e nel rivestimento del naso, dei polmoni, dello stomaco e dell’intestino. A volte una cellula dendritica si presenta sulla superficie di altre cellule per indurre una risposta immunitaria, funzionando così come una cellula che presenta l’antigene. I macrofagi funzionano anche come APC. Prima dell’attivazione e della differenziazione, le cellule B possono anche funzionare come APC.

Dopo fagocitosi da APCs, la vescicola fagocitica si fonde con un lisosoma intracellulare formando fagolisosoma., All’interno del fagolisosoma, i componenti vengono suddivisi in frammenti; i frammenti vengono quindi caricati su molecole MHC di classe I o MHC di classe II e vengono trasportati sulla superficie cellulare per la presentazione dell’antigene, come illustrato nella Figura 1. Si noti che i linfociti T non possono rispondere correttamente all’antigene a meno che non venga elaborato e incorporato in una molecola MHC II. Gli APC esprimono MHC sulle loro superfici e, se combinati con un antigene estraneo, questi complessi segnalano un invasore “non auto”. Una volta che il frammento di antigene è incorporato nella molecola MHC II, la cellula immunitaria può rispondere., Le cellule T helper sono uno dei principali linfociti che rispondono alle cellule che presentano l’antigene. Ricordiamo che tutte le altre cellule nucleate del corpo hanno espresso molecole MHC I, che segnalano “sano” o “normale”.”

Figura 1. Un APC, come un macrofago, inghiotte e digerisce un batterio estraneo. Un antigene del batterio viene presentato sulla superficie cellulare in combinazione con una molecola MHC II I linfociti della risposta immunitaria adattativa interagiscono con le molecole MHC II incorporate dall’antigene per maturare in cellule immunitarie funzionali.,

Questa animazione della Rockefeller University mostra come le cellule dendritiche agiscono come sentinelle nel sistema immunitario del corpo.

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