Behavior Counseling – Senior Pet Disfunzione cognitiva

Che cosa è la disfunzione cognitiva, e come viene diagnosticata?

Si ritiene generalmente che la funzione cognitiva di un cane o di un gatto tenda a diminuire con l’età, proprio come accade nelle persone. Se il vostro cane o gatto ha uno o più dei segni qui sotto e tutte le potenziali cause fisiche o mediche sono state escluse, può essere dovuto a disfunzione cognitiva. Naturalmente, è anche possibile che la disfunzione cognitiva può sorgere in concomitanza con altri problemi medici, in modo che potrebbe essere difficile determinare la causa esatta di ogni segno.,
Tradizionalmente, l’acronimo DISHA è stato usato per descrivere i segni associati alla disfunzione cognitiva. DISHA si riferisce al disorientamento, alle interazioni che sono state alterate tra animali domestici e i loro familiari o altri animali domestici, ai cambiamenti del ciclo sonno-veglia, allo sporco della casa e ai cambiamenti del livello di attività. Con ulteriori ricerche sull’invecchiamento cerebrale nei cani e nei gatti, i comportamentisti hanno riconosciuto ulteriori segni associati alla disfunzione cognitiva., Un elenco aggiornato di segni associati alla disfunzione cognitiva include:
• Disorientamento-Come perdersi in aree familiari, non riconoscere persone familiari e andare dal lato sbagliato della porta.
* Interazioni – Le interazioni sociali potrebbero essere alterate tra l’animale domestico e il proprietario o l’animale domestico e altri animali domestici; alcuni animali domestici possono sembrare più appiccicosi, mentre altri potrebbero essere disinteressati o addirittura irritabili quando accarezzati o avvicinati.
• Sonno-veglia ciclo cambia – Il vostro animale domestico può dormire di più durante il giorno, svegliarsi di notte, o hanno irregolare sonno-veglia cicli., L’acronimo DISHA è stato usato per descrivere i segni associati alla disfunzione cognitiva.

• Sporco domestico – Gli animali domestici iniziano a sporcarsi in aree in cui in precedenza era improbabile che si sporcassero, inclusi interni o luoghi insoliti all’aperto; i cani possono smettere di segnalare quando hanno bisogno di eliminare.
• Livelli di attività – Inizialmente, potrebbe esserci una diminuzione complessiva dei livelli di attività o un diminuito interesse per il gioco., Tuttavia, con l’aumentare dell’età, alcuni animali domestici diventano più attivi in quanto sono irrequieti, non possono stabilirsi, vagare senza meta o sviluppare comportamenti ripetitivi come leccare.
* Ansia – Un aumento dell’ansia e dell’agitazione, che potrebbe essere espressa come vocalizzazione, paure emergenti o fobie o diventare più appiccicosi e eccessivamente dipendenti dai proprietari.,
• Apprendimento e memoria – Recenti ricerche hanno dimostrato che c’è effettivamente un calo della memoria e dell’apprendimento con l’età dei cani e che nei test neuropsicologici controllati che determinano la capacità dell’animale di trovare cibo nascosto, una perdita di memoria o capacità di apprendimento può iniziare diversi anni prima che i segni clinici siano evidenti. Sebbene non ci siano ancora test di memoria e apprendimento standardizzati negli animali domestici, dovresti essere consapevole di qualsiasi cambiamento nei comportamenti che potrebbe indicare che il tuo animale domestico non è in grado di svolgere i compiti che è stato precedentemente insegnato., Inoltre, renditi conto che quando le cose cambiano nella famiglia o nel programma dell’animale domestico, il tuo animale invecchiato non può adattarsi o imparare rapidamente come in passato. Anche se questi possono essere segni di invecchiamento cerebrale, possono anche essere segni di altri problemi medici e dovrebbero quindi essere segnalati al veterinario non appena vengono notati.

A che età potrebbe iniziare a sorgere il declino cognitivo?

In uno studio su cani di età compresa tra 11 e 16 anni, il 28% dei proprietari di cani da 11 a 12 anni e il 68% dei proprietari di cani da 15 a 16 anni hanno riferito che il loro cane mostrava almeno uno dei segni sopra riportati., Tuttavia, è importante notare che questi sono segni notati dai proprietari di animali domestici rispetto a quando il loro cane era più giovane. La ricerca ha dimostrato che se si dovesse cercare di addestrare il vostro cane su alcuni nuovi compiti di apprendimento, dopo circa 7 anni di età, molti cani cominciano a mostrare un calo della memoria e capacità di apprendimento.

Allo stesso modo, il 35% dei proprietari di gatti anziani tra gli 11 e i 15 anni ha riportato almeno un segno di declino cognitivo; questo è salito al 50% nei gatti di età superiore ai 15 anni. Le opzioni di trattamento tendono ad essere più efficaci nel rallentare o invertire il declino quando vengono istituite all’inizio del corso della malattia. Pertanto, essere certi di segnalare immediatamente uno di questi segni al veterinario. Le opzioni di trattamento tendono ad essere più efficaci nel rallentare o invertire il declino quando vengono istituite all’inizio del corso della malattia.

Gli animali domestici hanno l’Alzheimer?,

Molti degli stessi cambiamenti e lesioni associate alla malattia di Alzheimer nelle persone sono stati riconosciuti anche in cani e gatti. Se si sviluppano più problemi di comportamento e questi cambiamenti progrediscono fino al punto in cui il cane o il gatto non è più un animale domestico “funzionale”, la condizione può essere coerente con la senilità o la demenza di tipo Alzheimer.

Possono essere trattati problemi di comportamento geriatrico?

In molti casi, la risposta è sì. Naturalmente, se ci sono problemi medici che contribuiscono ai cambiamenti del comportamento, il problema potrebbe non essere curabile., La chiave, quindi, è segnalare i cambiamenti e portare il tuo animale domestico per la valutazione non appena sorgono nuovi problemi.
I cani che sviluppano problemi di comportamento a causa di condizioni mediche sottostanti possono avere bisogno di alterazioni nel loro programma o ambiente al fine di affrontare questi problemi. Se la condizione è curabile e può essere controllata o risolta (ad esempio, malattia di Cushing, infezioni, condizioni dolorose), come discusso, devi essere pronto a riqualificare il cane perché la nuova abitudine potrebbe persistere. Ad esempio, l’animale domestico sporco casa può avere meno durata di controllo a causa dei suoi problemi medici., Se queste condizioni non possono essere controllate, il programma dell’animale (viaggi più frequenti all’aperto) o l’ambiente (installazione di una porta per cani, addestramento cartaceo) potrebbero dover essere modificati. Con condizioni che influenzano la mobilità di un gatto, possono essere necessari aggiustamenti all’ambiente dell’animale, al posizionamento della lettiera o al tipo di lettiera (ad esempio, una scatola dal lato inferiore).,

Nella disfunzione cognitiva, un aumento di una proteina neurotossica chiamata beta-amiloide, un aumento del danno dovuto ai radicali liberi tossici, una perdita di neuroni e alterazioni nei neurotrasmettitori come la dopamina possono essere responsabili di molti dei cambiamenti comportamentali. Sia la terapia farmacologica che la terapia dietetica che potrebbero migliorare questi segni e potenzialmente rallentare il declino sono ora disponibili. Ancora una volta, è probabile che la diagnosi precoce e l’intervento abbiano gli effetti maggiori.

Esistono trattamenti che possono migliorare i segni o rallentare il progresso dell’invecchiamento cerebrale?,

Selegilina (Anipryl ® Pfizer Animal Health) è un farmaco che è stato concesso in licenza per il trattamento del declino cognitivo nei cani in Nord America. È classificato come un inibitore della monoamino ossidasi B (MAO-B), ma la sua azione può essere quella di migliorare la funzione del neurotrasmettitore, come la noradrenalina e la dopamina, per aiutare a ridurre i danni dei radicali liberi nel cervello e forse come un farmaco neuroprotettivo. Molti dei segni sopra elencati (DISHA) possono essere migliorati dal trattamento con selegilina.,
Un altro metodo di gestione dei problemi comportamentali senior è una dieta terapeutica di prescrizione (b/d® Canine Aging& Alertness – Dry (Hill’s Pet Nutrition) progettata per proteggere e possibilmente invertire i danni dovuti ai radicali liberi tossici. È potenziato con una varietà di antiossidanti, tra cui vitamina E, selenio, vitamina C e frutta e verdura. È inoltre integrato con acidi grassi essenziali sotto forma di oli di pesce e alcuni fattori per aiutare i mitocondri della cellula a funzionare in modo più efficiente, tra cui carnitina e acido lipoico., La dieta ha dimostrato di migliorare la capacità di apprendimento e la memoria nei cani anziani e migliorare molti dei segni clinici sopra elencati.
Un’altra nuova dieta integrata con oli botanici contenenti trigliceridi a catena media ha dimostrato di migliorare la disfunzione cognitiva attraverso la produzione di corpi chetonici come fonte di energia alternativa per il cervello., Anche se ci sono una vasta gamma di integratori naturali che, per la maggior parte, sono ancora da dimostrare in termini di efficacia, integratori alimentari con S-adenosilmetionina (SAMe – Novifit® Virbac la Salute degli Animali, America del Nord), o una combinazione di resveratrolo, vitamina E, B6, gingko biloba, e fosfatidilserina (Senilife® Ceva Salute Animale), o un prodotto derivato dalla proteina della medusa (Neutricks® Quincy Salute degli Animali) hanno anche dimostrato di migliorare i segni e forse rallentare la progressione del declino cognitivo.

La ricerca è in corso in questo settore., I farmaci che migliorano la circolazione al cervello e diminuiscono la possibilità di coaguli di sangue (infarti) possono mostrare qualche promessa. Propentofylline è concesso in licenza per l’uso in alcuni paesi al di fuori del Nord America. La ricerca ha anche dimostrato che la trasmissione colinergica può essere influenzata negli animali domestici anziani in modo che i farmaci che hanno effetti anticolinergici dovrebbero essere evitati ove possibile, e farmaci che migliorano la trasmissione colinergica possono essere un’altra possibile opzione di trattamento all’orizzonte., Infine, per il trattamento di segni specifici come disturbi d’ansia e cicli sonno-veglia alterati, possono essere utili altri farmaci e terapie naturali, ma occorre prestare particolare attenzione e considerare i potenziali effetti collaterali negli anziani.

C’è qualcosa che posso fare per aiutare il mio animale domestico a vivere una vita più lunga e più sana?

Oltre a trovare la dieta giusta per l’età e la salute del vostro animale domestico, garantire che il vostro animale domestico non è in sovrappeso può avere benefici significativi per la salute e la durata della vita., È stato anche dimostrato che l’arricchimento ambientale è molto utile per mantenere la salute del cervello (il concetto di “usarlo o perderlo”). Pertanto, continuare a fornire al tuo animale domestico esercizio fisico, sessioni di gioco, nuovi giocattoli e persino nuovi allenamenti può aiutare ad arricchire la vita e il cervello dei nostri animali domestici più anziani. Ciò potrebbe richiedere la modifica del programma di arricchimento per soddisfare le esigenze fisiche e comportamentali dell’animale domestico anziano. Ad esempio, l’esercizio fisico potrebbe dover essere limitato a brevi passeggiate o opportunità per annusare il quartiere., Inoltre, poiché la salute fisica e la funzione sensoriale diminuiscono, i giocattoli, il gioco e l’allenamento dovranno essere adattati alle capacità e ai limiti dell’individuo. Tuttavia, anche se possono essere necessarie modifiche, l’attenzione dovrebbe continuare ad essere sull’arricchimento con le interazioni sociali, la formazione e l’alimentazione dei giocattoli.

C’è qualcos’altro che potrei fare per aiutare il mio animale domestico a vivere felicemente nei suoi anni da senior?

Man mano che invecchiano e sorgono malattie e nuovi problemi di salute, potrebbero essere necessari aggiustamenti per ospitare i nostri animali domestici anziani., Per i cani che hanno bisogno di eliminare più frequentemente, viaggi più frequenti al di fuori, mettendo in una porta del cane, potty coperta/formazione di carta, o pannolini doggy può essere utile o necessario. Per i gatti che eliminano più frequentemente, possono essere necessarie più lettiere, scatole più grandi e una pulizia più frequente. Gli animali che hanno problemi con la loro mobilità possono avere bisogno di assistenza per salire e scendere le scale o possono avere bisogno dell’aiuto di rampe per salire e scendere le scale. I gatti possono avere bisogno dei loro letti o lettiere spostati in aree più facili da accedere o scatole più grandi con i lati inferiori per un accesso più facile., Migliorare l’illuminazione e l’aggiunta di spunti aromatici può aiutare gli animali domestici che stanno perdendo la vista a navigare meglio attraverso la casa. per maggiori informazioni: /// / / / / / / / / / / / / / / /