Il 25 giugno 1876, le forze native americane guidate da Crazy Horse e Toro seduto sconfissero le truppe dell’esercito statunitense del generale George Armstrong Custer nella battaglia del Little Bighorn vicino al fiume Little Bighorn del Montana meridionale.
Crazy Horse e Toro seduto, leader della tribù Sioux sulle Grandi Pianure, resistettero fortemente agli sforzi della metà del 19 ° secolo del governo degli Stati Uniti per limitare la loro gente alle riserve. Nel 1875, dopo che l’oro fu scoperto nelle Black Hills del Dakota del Sud, gli Stati Uniti., L’esercito ignorò i precedenti accordi del trattato e invase la regione. Questo tradimento ha portato molti Sioux e Cheyenne tribù di lasciare le loro prenotazioni e unirsi Toro seduto e Crazy Horse in Montana. Alla fine della primavera del 1876, più di 10.000 nativi americani si erano riuniti in un campo lungo il fiume Little Bighorn–che chiamavano Erba grassa–sfidando un ordine del Dipartimento della Guerra degli Stati Uniti per tornare alle loro riserve o rischiare di essere attaccati.
A metà giugno, tre colonne di soldati statunitensi si schierarono contro il campo e si prepararono a marciare., Una forza di 1.200 nativi americani ha respinto la prima colonna il 17 giugno. Cinque giorni dopo, il generale Alfred Terry ordinò alla 7a Cavalleria di Custer di esplorare le truppe nemiche. La mattina del 25 giugno, Custer si avvicinò al campo e decise di avanzare piuttosto che aspettare rinforzi.
A metà giornata, i 600 uomini di Custer entrarono nella Little Bighorn Valley. Tra i nativi americani, la parola si diffuse rapidamente dell’attacco imminente., Il Toro seduto più anziano radunò i guerrieri e vide la sicurezza delle donne e dei bambini, mentre Crazy Horse partì con una grande forza per incontrare gli attaccanti a testa alta. Nonostante i disperati tentativi di Custer di raggruppare i suoi uomini, furono rapidamente sopraffatti. Custer e circa 200 uomini nel suo battaglione furono attaccati da ben 3.000 nativi americani; nel giro di un’ora, Custer e ogni ultimo dei suoi soldati erano morti.
La Battaglia del Little Bighorn—chiamata anche L’ultima resistenza di Custer—segnò la più decisiva vittoria dei nativi americani e la peggiore sconfitta dell’esercito statunitense nella guerra indiana di long Plains., Il destino raccapricciante di Custer ei suoi uomini indignato molti americani bianchi e ha confermato la loro immagine dei nativi americani come “selvaggio.”Nel frattempo, il governo degli Stati Uniti ha aumentato i suoi sforzi per sottomettere le tribù. Nel giro di cinque anni, quasi tutti i Sioux e i Cheyenne sarebbero stati limitati alle prenotazioni.
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