Non tutti gli animali del periodo cretaceo erano dinosauri! In questa pagina c’è un elenco di animali cretacei interessanti che non erano dinosauri.,>
Cretaceo Animali: Introduzione
anche se il più noto Cretaceo gli animali erano i dinosauri, che non erano solo animali di tutto il tempo.,
Correre tra i piedi di temibili mangiatori di carne come Tyrannosaurus e Spinosaurus erano molti tipi di mammiferi primitivi – alcuni dei quali (come scoprirai di seguito) erano persino abbastanza grandi da mangiare piccoli dinosauri.
Gli pterosauri continuarono a diversificare, con sia la specie più grande che la più piccola conosciuta che apparivano durante il corso del Cretaceo.
Durante questo periodo il dominio dei cieli degli pterosauri veniva sfidato dagli uccelli, che stavano diventando sempre più simili alle specie di oggi., (Anche se, a rigor di termini, gli uccelli sono dinosauri, abbiamo incluso alcune specie di esempio in questa pagina.)
Negli oceani del Cretaceo gli ittiosauri e i plesiosauri erano uniti da un altro ramo di rettili marini – i mosasauri: temibili predatori che si erano evoluti dalle lucertole. Anche pesci, squali e numerosi invertebrati prosperavano nell’ambiente marino.
Con la comparsa di piante da fiore e insetti come api e falene, la Terra stava diventando sempre più familiare.,
Gli animali del periodo Cretaceo non sapevano che avvicinarsi dalle oscure profondità dello spazio era un asteroide che avrebbe segnato la fine non solo dei dinosauri, ma del 75% di tutte le specie.
L’evento di estinzione Cretaceo – Paleogene si è verificato 66 milioni di anni fa. Ha portato al termine il periodo cretaceo e ha portato a un nuovo capitolo per la vita sulla Terra.
Animali del periodo cretaceo che non erano dinosauri
I mammiferi del periodo cretaceo erano per lo più piccoli e notturni – uno stile di vita forzato su di loro dall’esistenza di dinosauri., Probabilmente hanno condotto stili di vita simili a roditori, ma non erano roditori; i moderni ordini di mammiferi di oggi (roditori, pipistrelli, primati, ecc.) non apparirebbe fino a dopo l’evento di estinzione Cretaceo – Paleogene.
Alla fine del Cretaceo erano comparsi i tre rami principali dei mammiferi – monotremi (mammiferi che depongono le uova), metatheria (marsupiali) ed euteri (mammiferi placentari).
Repenomamus – Mammiferi cretacei che mangiano dinosauri
Repenomamus era un genere di mammiferi cretacei. Due specie sono state finora identificate: Repenomamus giganticus e Repenomamus robustus.
Repenomamus giganticus era uno dei più grandi mammiferi conosciuti del periodo cretaceo. Pesava circa 13 kg (28 libbre) ed era di circa 1 m (3 piedi) di lunghezza. Prove fossili suggeriscono che fosse carnivoro.
Un esemplare fossilizzato del Repenomamus robustus strettamente imparentato è stato trovato con i resti di un dinosauro nello stomaco., Questo mammifero tozzo e dalle gambe corte viveva in Cina all’inizio del Cretaceo.
Steropodon – Il primo Monotreme
Uno dei primi monotremi conosciuti (e uno dei primi noti di tutti i mammiferi australiani) è Steropodon galmani. Crescendo a circa 50 cm (20 in), potrebbe aver assomigliato l’ornitorinco di oggi. Steropodon galmani visse circa 105 Mya (milioni di anni fa) all’inizio del Cretaceo.,
Volaticotherium – Carnivoro volo a vela Mammifero
(Nessuna immagine disponibile)
Anche se la maggior parte dei mammiferi Cretacei erano terra-dimora, ci sono state delle eccezioni; diversi gruppi si pensa che siano stati arboricoli (tree-dimora). Volaticotherium è uno di un piccolo numero di mammiferi cretacei che non solo vivevano sugli alberi, ma sviluppavano anche la capacità di scivolare.
Tra gli arti di Volaticotherium c’erano delle membrane cutanee che avrebbero sostenuto l’animale nel volo a vela.
Questo 20 cm (8 in.) mammifero vissuto in Cina., La struttura dei suoi denti suggerisce che fosse un insettivoro (mangiatore di insetti).
Insetti e altri invertebrati del periodo Cretaceo
L’arrivo delle piante da fiore nel periodo cretaceo ha portato a diversi nuovi gruppi di insetti.
Le api apparvero per la prima volta nel Cretaceo inferiore, dopo essersi evolute dalle vespe. (Le vespe apparvero durante il periodo giurassico.)
Anche evoluto da vespe erano formiche, che, come le api, hanno fatto la loro prima apparizione nel Cretaceo inferiore.,
Sebbene i primi fossili di termiti provengano dal Cretaceo, è probabile che siano apparsi prima nell’era mesozoica.
La famiglia delle vespe Cynipidae, nota anche come vespe gall, apparve per la prima volta nel Cretaceo. Questi insetti depongono le loro uova sugli alberi. Le sostanze chimiche delle larve o del genitore inducono una crescita a comparire nell’albero. La larva si sviluppa all’interno della crescita, che gli fornisce sia protezione che cibo.
Anche le pulci apparvero all’inizio del Cretaceo, formando una relazione parassitaria sia con i mammiferi che con gli uccelli.,
Gruppi di insetti che erano apparsi prima del Cretaceo, come coleotteri (coleotteri), Lepidotteri, (farfalle e falene) e Odonata (libellule e donzelle) hanno continuato ad evolversi e diversificare per tutto il periodo.
Rettili terrestri non dinosauri del periodo cretaceo
Sebbene i dinosauri fossero gli animali dominanti sulla terra, molti altri gruppi di rettili erano presenti sulla terra (e nell’aria) durante il periodo cretaceo.
Periodo cretaceo Pterosauri
Gli pterosauri – i primi vertebrati volanti – erano apparsi per la prima volta nel periodo Triassico., Erano abbondanti durante l’inizio e la metà del cretaceo, ma diminuirono un po ‘ durante il tardo cretaceo. Ciò potrebbe essere dovuto al successo degli uccelli.
Nemicolopterus
Lo pterosauro più piccolo conosciuto, Nemicolopterus crypticus, visse all’inizio del Cretaceo. Aveva un’apertura alare di poco meno di 25 centimetri (10 in). Visse in Cina circa 120 milioni di anni fa.,
Pteranodon
Pteranodon, un genere di pterosauro con due specie note, Pteranodon longiceps e Pteranodon sternbergi, apparvero nel Tardo Cretaceo.
Sono stati scoperti più esemplari di Pteranodon rispetto a qualsiasi altro tipo di pterosauro. Pteranodon erano tra i più grandi pterosauri. Vivevano in Nord America.
Quetzalcoatlus
Lo pterosauro più grande era Quetzalcoatlus. È uno dei più grandi animali volanti di tutti i tempi, con un’apertura alare che potrebbe aver raggiunto i 15,9 m (52 ft.). Quetzalcoatlus è stato scoperto in Texas.
Pseudosuchi Nel periodo Cretaceo
Gli arcosauri erano un gruppo di rettili apparsi per la prima volta nel periodo Triassico (o forse anche prima). Si divisero rapidamente in due gruppi: Pseudosuchia (rettili di tipo coccodrillo) e Avemetatarsalia (dinosauri e pterosauri).,
Nel periodo Cretaceo gli unici pseudosuchi sopravvissuti erano i Crocodyliformes – un gruppo di animali che comprendeva gli antenati dei coccodrilli di oggi (cioè i coccodrilli, alligatori e gaviali).
Sarcosuco
Sebbene i dinosauri governassero, non avevano tutto a modo loro; i primi coccodrilli come quelli del genere Sarcosuchus erano temibili predatori che predavano dinosauri e una varietà di altri animali del Cretaceo.,
Sarcosuchus imperator visse in Africa all’inizio del Cretaceo. È uno dei più grandi animali di tipo coccodrillo mai vissuti, raggiungendo una lunghezza di 11,65 m (38,2 ft.) e un peso potenziale di 8 tonnellate. (In confronto, il coccodrillo marino – il più grande coccodrillo vivente-raggiunge lunghezze di circa 6 m (20 ft).)
Serpenti del periodo cretaceo& Lucertole
Gli squamati (il gruppo di rettili che comprende lucertole e serpenti) erano apparsi per la prima volta nel Triassico. Nel periodo giurassico apparvero gruppi di lucertole come gechi e scinchi.,
Il periodo cretaceo vide la comparsa dei primi serpenti. Si erano evoluti da varani o da un gruppo simile di lucertole.
Pachyrhachis
Pachyrhachis è uno dei serpenti più antichi conosciuti. Anche se il suo corpo era lungo e sottile come quello di un serpente moderno, aveva un piccolo paio di zampe posteriori. Questo era un residuo di ascendenza lucertola del serpente.,
Pachyrhachis visse in quello che oggi è il Medio Oriente durante il tardo periodo cretaceo.
Uccelli del periodo cretaceo
I primi uccelli apparvero nel periodo giurassico, essendosi evoluti dai dinosauri teropodi.
Nel periodo cretaceo i primi uccelli divennero più simili agli uccelli di oggi, con alcuni gruppi che persero la coda e i denti ancestrali.
Alla fine del Cretaceo erano comparsi gruppi di uccelli come i Palaeognathae (struzzi e altri uccelli senza volo), Anseriformes (uccelli acquatici), Galliformes (uccelli di discarica) e Neoaves (tutti gli altri tipi di uccelli moderni)., Dovevano essere gli unici uccelli a superare l’evento di estinzione del Cretaceo – Paleogene.
Confuciusornis
Diverse centinaia di esemplari di Confuciusornis sono stati trovati in formazioni rocciose del Cretaceo superiore in Cina, rendendolo uno degli uccelli cretacei più noti.,
Questo uccello delle dimensioni del piccione conservava ancora le caratteristiche dei suoi antenati dinosauri, tra cui le mani artigliate. La sua coda corta e il becco sdentato, tuttavia, significava che sarebbe sembrato molto più simile a un uccello moderno che a un dinosauro.
Ichthyornis
Ichthyornis era ben adattato per il volo, avendo uno sterno e ali simili a quelle degli uccelli moderni., Essendo stato scoperto poco dopo la pubblicazione del rivoluzionario di Darwin Sull’evoluzione delle specie, questo dinosauro volante dentato è stato usato per sostenere la controversa teoria di Darwin.
Ichthyornis visse in quelli che oggi sono gli Stati Uniti durante il Tardo Cretaceo.
Gli animali oceanici del periodo cretaceo
I pesci che abitavano gli oceani del periodo cretaceo includevano pesci ossei come i teleostei (un gruppo di pesci che rappresenta il 96% di tutti i pesci odierni) e gli storioni. Anche pesci cartilaginei come squali e razze erano comuni.,
Xiphactinus
Raggiungendo una lunghezza stimata fino a 6 m (20 ft.), Xiphactinus era uno dei pesci più grandi mai vissuti. Aveva una grande coda biforcuta ed era probabile che fosse un nuotatore potente.
Esemplari di Xiphactinus sono stati trovati con resti di altre specie, tra cui altri Xiphactinus, all’interno dello stomaco. Un esemplare di Xiphactinus trovato nel 2010 aveva un flipper di mosasauro in bocca.,
Cretoxyrhina
Cretoxyrhina mantelli era un grande squalo del Tardo Cretaceo. È cresciuto fino a 7 metri (23 ft.) in lunghezza e predato su pesci e rettili marini tra cui mosasauri e plesiosauri. La maggior parte degli squali cretacei erano più piccoli degli squali di oggi.,
Rettili marini del Cretaceo
Le tartarughe apparvero per la prima volta nel Triassico, e sia le tartarughe d’acqua dolce che quelle marine vissero durante il Cretaceo.
Archelon
Archelon ischyros era la più grande tartaruga mai vissuta. Questa specie marina del tardo Cretaceo è stata trovata nel mare poco profondo che copriva gran parte del Nord America centrale. Ha raggiunto lunghezze fino a 4,6 m (15 piedi.).,
Plesiosauri cretacei
Due tipi di plesiosauri vagavano per gli oceani del periodo cretaceo: i plesiosauroidi dal collo lungo e dalla testa piccola e i pliosauroidi dal collo corto (noti anche come pliosauri). Entrambi i tipi si sono spinti attraverso l’acqua con quattro potenti pinne.
I pliosauroidi possono aver cacciato in acque più profonde, e per prede più grandi, rispetto ai plesiosauroidi.
Elasmosaurus
Elasmosaurus, un plesiosauro del Tardo Cretaceo, è uno degli animali dal collo più lungo mai vissuti. Il suo collo – pensato per raggiungere circa 7 m (23 ft.)- era così lungo che i paleontologi inizialmente pensavano che fosse la coda dell’animale.
Kronosaurus
Kronosaurus, un genere di pliosauri del Cretaceo inferiore, crebbe fino a raggiungere lunghezze di circa 10,5 metri (34 ft.)., Era uno dei più grandi pliosauri. Due specie sono note: Kronosaurus queenslandicus, esemplari di cui sono stati trovati in Australia; e Kronosaurus boyacensis, che è stato scoperto in Columbia.
Ittiosauri cretacei
Gli ittiosauri persero il loro posto come predatori marini superiori ai plesiosauri nel periodo giurassico. Erano ancora presenti in gran parte del Cretaceo, ma si estinsero intorno al 95 Mya, prima della fine del Cretaceo superiore.
Platypterygius
Mosasauri
I mosasauri erano un gruppo di rettili marini che apparvero nel Cretaceo inferiore, dopo essersi evoluti da lucertole acquatiche. Alla fine del periodo cretaceo, i mosasauri divennero i predatori marini dominanti dopo che sia gli ittiosauri che i pliosauri si estinsero.,
Mosasaurus
Raggiungendo una lunghezza stimata di 17 m (56 ft.), Mosasaurus era uno dei più grandi mosasauri conosciuti. Visse proprio alla fine del periodo cretaceo e si estinse insieme ai dinosauri non aviari nell’evento di estinzione del Cretaceo-Paleogene.
Mosasaurus nuotava usando ondulazioni del suo corpo, aiutato dalla sua potente coda., Questo temibile predatore marino cacciava pesci, ammoniti, tartarughe e altri animali marini vicino alla superficie dell’oceano.
Invertebrati marini del periodo cretaceo
I crostacei erano apparsi milioni di anni prima dell’inizio dell’era mesozoica. I gamberi erano apparsi nel Triassico, e furono raggiunti da granchi e gamberetti nel Giurassico. Il Cretaceo vide la comparsa delle prime vere aragoste e anche di molte nuove specie di granchi.
Avitelmessus
Sebbene i granchi siano apparsi per la prima volta nel periodo giurassico, hanno iniziato a diventare più diffusi e abbondanti durante il periodo cretaceo.
Avitelmessus era un granchio che viveva in quello che oggi è il sud-est degli Stati Uniti durante il Tardo Cretaceo. Il suo guscio era lungo circa 6 cm (2,25 in). Questo animale estinto sarebbe sembrato molto simile ai granchi di oggi.
Molluschi
I molluschi erano ben consolidati prima dell’era mesozoica. Animali come ammoniti, polpi e nautilus nuotavano tutti negli oceani del periodo cretaceo., Il Cretaceo vide l’apparizione del primo calamaro.
Scaphites
Scaphites era un’ammonite che nuotava negli oceani del tardo Cretaceo. Era estremamente diffuso, con esemplari trovati in tutto il mondo. Invece di crescere in una spirale completa, parte del guscio di scaphites è dritto, dando all’animale un aspetto simile a un gancio.,
Animali del periodo cretaceo che non erano dinosauri: Conclusione
Sebbene i dinosauri fossero gli animali terrestri dominanti durante il periodo cretaceo, molti altri gruppi animali prosperarono all’epoca. I dinosauri non si adattarono mai alla vita in mare, e negli oceani Cretacei gli ittiosauri e i plesiosauri furono raggiunti dai mosasauri.
Il mondo stava diventando sempre più familiare durante il periodo cretaceo, con i continenti che assumevano le loro posizioni attuali e le piante da fiore che facevano la loro comparsa.,
Chissà come sarebbe la Terra oggi se non fosse stata colpita dall’asteroide che causa l’estinzione 66 milioni di anni fa?
Cretaceo Animali: Scopri di Più Attivo Wild
- Dinosauri del Cretaceo Elenco con Immagini & Fatti
- La Guida Definitiva al Periodo Cretaceo
- La Guida Definitiva al Periodo Triassico
- La Guida Definitiva al Periodo Giurassico