Alleanza, nelle relazioni internazionali, un accordo formale tra due o più stati per il sostegno reciproco in caso di guerra. Le alleanze contemporanee prevedono azioni congiunte da parte di due o più stati indipendenti e sono generalmente di natura difensiva, obbligando gli alleati a unire le forze se uno o più di essi viene attaccato da un altro stato o coalizione., Sebbene le alleanze possano essere informali, sono in genere formalizzate da un trattato di alleanza, le cui clausole più critiche sono quelle che definiscono il casus foederis, o le circostanze in cui il trattato obbliga un alleato ad aiutare un collega.
Le alleanze nascono dai tentativi degli stati di mantenere un equilibrio di potere tra loro. In un sistema composto da un certo numero di paesi di medie dimensioni, come quello europeo sin dal Medioevo, nessun singolo stato è in grado di stabilire un’egemonia duratura su tutti gli altri, in gran parte perché gli altri stati si uniscono in alleanze contro di esso., Così, i ripetuti tentativi del re Luigi XIV di Francia (regnato 1643-1715) di dominare l’Europa continentale portarono ad una coalizione in opposizione alla Francia e alla fine alla Guerra della Grande Alleanza; e le ambizioni di Napoleone furono allo stesso modo vanificate da una serie di alleanze formate contro di lui.
Sebbene tipicamente associati al sistema degli stati della Vestfalia e all’equilibrio di potere europeo, le alleanze hanno preso forma in altri continenti e in altre epoche., Nel suo classico lavoro Artha-shastra (“La Scienza del Guadagno Materiale”), Kautilya, consigliere del re Indiano Chandragupta (che regnò c. 321 c. 297 bce), ha sostenuto che nel perseguire alleanze paesi dovrebbero cercare di supporto e assistenza da lontano uniti contro la minaccia di quelli limitrofi (secondo la logica che il nemico del nemico deve essere un amico). L’eredità del colonialismo in Africa ha ritardato lo sviluppo di schemi di difesa collettiva lì, ma altrove nei paesi in via di sviluppo le alleanze hanno svolto un ruolo critico nell’equilibrio regionale in evoluzione., Ad esempio, nella guerra del Paraguay del 1865-70, la Triplice Alleanza di Argentina, Brasile e Uruguay devastò il Paraguay, riducendo i suoi possedimenti territoriali e la sua popolazione di circa il 60 per cento. Fino alla guerra fredda nell’ultima metà del 20 ° secolo, l’ideologia di solito non era un fattore significativo nella formazione di tali coalizioni. Ad esempio, nel 1536 Francesco I, il re cattolico romano di Francia, si unì al sultano ottomano Süleyman I, che era musulmano, contro il Sacro Romano imperatore Carlo V, un altro cattolico, perché i possedimenti di Carlo circondavano quasi la Francia., Allo stesso modo, nella seconda guerra mondiale (1939-45) la Gran Bretagna e gli Stati Uniti si allearono con l’Unione Sovietica comunista per sconfiggere la Germania nazista.
Un nuovo livello di costruzione di alleanze in Europa fu raggiunto alla fine del 19 ° secolo, quando l’inimicizia tra Germania e Francia polarizzò l’Europa in due alleanze rivali. Nel 1910 la maggior parte dei principali stati d’Europa apparteneva a una o l’altra di queste grandi alleanze opposte: le Potenze centrali, i cui membri principali erano la Germania e l’Austria-Ungheria, e gli Alleati, composti da Francia, Russia e Gran Bretagna., Questo sistema bipolare ha avuto un effetto destabilizzante, dal momento che il conflitto tra due membri di blocchi opposti portava la minaccia di una guerra generale. Alla fine, una disputa tra Russia e Austria-Ungheria nel 1914 attirò rapidamente i loro colleghi membri del blocco nel conflitto generale che divenne noto come Prima guerra mondiale (1914-18). L’esito della guerra fu effettivamente deciso quando gli Stati Uniti abbandonarono il loro tradizionale isolazionismo e si unirono alla parte alleata nel 1917 come una delle numerose “Potenze associate”.”
I vincitori alleati cercarono di garantire la pace del dopoguerra formando la Società delle Nazioni, che operava come un accordo di sicurezza collettivo che chiedeva un’azione congiunta da parte di tutti i suoi membri per difendere ogni singolo membro o membri da un aggressore., Di sicurezza collettiva accordo differisce da un’alleanza in diversi modi: (1) è più inclusivo di appartenenza, (2) l’obiettivo dell’accordo è anonimo e può essere di qualsiasi potenziale aggressore, tra cui anche uno dei firmatari, e (3) l’oggetto del contratto è la deterrenza di un potenziale aggressore con la prospettiva che il preponderante potenza saranno organizzate e portate contro di essa. La Società delle Nazioni divenne dimostrabilmente inefficace a metà degli anni 1930, tuttavia, dopo che i suoi membri rifiutarono di usare la forza per fermare gli atti aggressivi di Giappone, Italia e Germania.,
Questi tre paesi formarono presto l’Asse, un’alleanza offensiva che si contese il dominio mondiale nella seconda guerra mondiale con un’alleanza difensiva guidata da Gran Bretagna, Francia, Cina e, a partire dal 1941, Unione Sovietica e Stati Uniti. Con la sconfitta delle potenze dell’Asse nel 1945, gli Alleati vittoriosi formarono le Nazioni Unite (ONU), un’organizzazione mondiale dedicata ai principi della sicurezza collettiva e della cooperazione internazionale., Le Nazioni Unite coesistevano in modo piuttosto inefficiente, tuttavia, con le solide alleanze militari formate dagli Stati Uniti e dall’Unione Sovietica lungo linee ideologiche nette dopo la guerra. Nel 1949 gli Stati Uniti e il Canada si unirono con la Gran Bretagna e altri paesi dell’Europa occidentale per formare l’Organizzazione del Trattato del Nord Atlantico (NATO), e nel 1955 l’Unione Sovietica e i suoi satelliti dell’Europa centrale e orientale formarono il Patto di Varsavia in seguito all’adesione della Germania occidentale alla NATO., La rivalità della Guerra fredda tra queste due alleanze, che comprendeva anche altre organizzazioni del trattato istituite dagli Stati Uniti (ad esempio, l’Organizzazione del Trattato del Sud-Est asiatico, l’Organizzazione del Trattato centrale e il Patto ANZUS), si concluse con il crollo dell’Unione Sovietica e la dissoluzione del Patto di Varsavia nel 1991.,
Encyclopædia Britannica, Inc.
Le alleanze della Guerra Fredda erano coalizioni in tempo di pace pubblicamente riconosciute., Sotto questi aspetti differivano dalla maggior parte delle alleanze precedenti, come il Patto di non aggressione tedesco-sovietico (1939), che fu concluso meno di 10 giorni prima che la Germania invase la Polonia e iniziò la seconda guerra mondiale. Le alleanze moderne richiedono generalmente uno sforzo congiunto molto più integrato di quanto fosse necessario in tempi precedenti. Ad esempio, nelle coalizioni della seconda guerra mondiale, le agenzie combinate per la pianificazione militare ed economica erano una caratteristica comune e cospicua., Anche in alleanze meno strette, come la NATO, grande importanza è stata attribuita all’azione stretta e cooperativa, sia militare che politica, in particolare nel mantenimento della strategia occidentale di deterrenza nucleare e nella gestione dei conflitti nelle regioni della periferia europea, come i Balcani.
All’indomani della guerra fredda e in assenza di chiari blocchi europei all’inizio del 21 ° secolo, studiosi e politici hanno discusso se le alleanze richiedessero che un nemico rimanesse coeso., Ad esempio, alcuni politici hanno sostenuto che non vi era alcuna giustificazione per la continua esistenza della NATO data la scomparsa dell’Unione Sovietica. Al contrario, altri hanno affermato che l’organizzazione potrebbe e dovrebbe evolversi per svolgere un ruolo maggiore nella gestione dei conflitti nella periferia in difficoltà dell’Europa, in particolare nei Balcani. Quest’ultima visione alla fine prevalse, poiché la NATO intraprese i suoi primi usi della forza militare in Bosnia-Erzegovina nel 1995 e contro la Serbia nel 1999., A partire dallo stesso periodo, l’adesione alla NATO è stata ampliata per includere la maggior parte degli ex satelliti sovietici o dei loro stati successori e delle repubbliche baltiche recentemente indipendenti. Contemporaneamente, varie crisi di alto profilo hanno sottolineato l’approccio tradizionale alla creazione di alleanze. Ad esempio, in seguito agli attacchi terroristici negli Stati Uniti al World Trade Center e al Pentagono l ‘ 11 settembre 2001, l’amministrazione di U. S. Pres. George W. Bush ha forgiato una coalizione diversificata che comprende una varietà di vecchio (ad esempio, il Regno Unito) e nuovo (ad esempio, il Regno Unito).,, Uzbekistan) partner per combattere il terrorismo internazionale.