BACKGROUND:
Un’atmosfera è lo strato di gas che avvolge un pianeta. Sulla Terra, è questa busta che consente agli organismi di vivere. L’ozono atmosferico ci protegge dalle radiazioni ultraviolette. CO2 e altri gas intrappolano il calore e mantengono la superficie abbastanza calda per far prosperare la vita. L’ossigeno ha permesso alla vita di evolversi.
Ognuno dei pianeti ha un’atmosfera diversa, anche se ci sono chiare somiglianze tra le atmosfere dei quattro pianeti terrestri e dei quattro pianeti giganti gassosi., I pianeti terrestri sono ricchi di gas più pesanti e composti gassosi, come anidride carbonica, azoto, ossigeno, ozono e argon. Al contrario, le atmosfere giganti gassose sono composte principalmente da idrogeno ed elio.
L’atmosfera di almeno i pianeti interni si è evoluta da quando si sono formati. Questo è più chiaro per la Terra. L’atmosfera originale della Terra era probabilmente simile a Venere nella composizione, costituita da anidride carbonica e azoto. L’evoluzione della fotosintesi ha convertito l’anidride carbonica nell’atmosfera terrestre in ossigeno, aumentando la quantità di O2 in esso da un iniziale 0.,01% al suo attuale livello del 22%.
Ecco le informazioni di base sull’atmosfera di ogni pianeta per guidare la discussione post laboratorio. Il mercurio ha un’atmosfera molto sottile, quasi non rilevabile, composta da gas di sodio e potassio. Questi elementi sono stati probabilmente soffiati dalla superficie di Mercurio dal vento solare.
L’atmosfera di Venere è composta principalmente da anidride carbonica con piccole quantità di azoto e tracce di azoto, elio, neon e argon.
L’atmosfera terrestre è composta principalmente da azoto e ossigeno. I gas minori includono anidride carbonica, ozono, argon ed elio.,
L’atmosfera di Marte è un sottile strato composto principalmente da anidride carbonica. Sono presenti anche azoto, argon e piccole tracce di ossigeno e vapore acqueo.
L’atmosfera di Giove contiene principalmente elio e idrogeno con tracce di acqua, ammoniaca, metano e altri composti del carbonio. Tre strati di nubi possono esistere nell’atmosfera più esterna di Giove. I più bassi sono fatti di ghiaccio d’acqua o goccioline, i successivi sono cristalli di un composto di ammoniaca e idrogeno solforato, e le nuvole più alte sono il ghiaccio di ammoniaca., Non sembra esserci alcuna superficie solida sotto l’atmosfera, solo una transizione dal gas all’idrogeno metallico liquido. Nella parte superiore di un quarto del pianeta, la pressione e la temperatura sono così alte che gli atomi di idrogeno vengono spogliati dei loro elettroni esterni, formando un metallo liquido.
Come Giove, Saturno ha una spessa atmosfera composta da idrogeno ed elio. Il rapporto tra idrogeno e elio diminuisce con la profondità. Sono presenti anche metano e ammoniaca. L’atmosfera di Saturno avvolge uno spesso strato di idrogeno metallico.,
L’atmosfera di Urano è composta principalmente da idrogeno e quantità minori di elio Il metano è presente in quantità minori, e probabilmente forma la maggior parte delle nubi viste da sonde spaziali e telescopi. Urano e Nettuno appaiono entrambi blu perché il metano assorbe fortemente la luce di altre lunghezze d’onda.
L’atmosfera di Nettuno consiste principalmente di idrogeno ed elio, ma circa il 2,5-3% dell’atmosfera è metano. Come Urano, le nuvole nell’atmosfera di Nettuno sono composte da cristalli di metano.
L’atmosfera di Plutone sembra essere molto sottile ed è probabilmente composta da azoto e anidride carbonica.,
Si noti che nessuno degli altri pianeti o lune del Sistema solare ha atmosfere simili alla Terra. Ciò significa che se gli esseri umani viaggiano verso altri corpi, dovranno portare la propria atmosfera per sopravvivere.
PROCEDURA:
- Presenta le informazioni sulle atmosfere planetarie discusse in Background con i tuoi studenti. Falli compilare il foglio di lavoro mentre parli. Se si scrivono le informazioni sulla scheda, si consiglia di utilizzare la notazione chimica come stenografia.,
- Dopo che gli studenti registrano queste informazioni, li fanno confrontare e contrastare le diverse atmosfere. Dovrebbero osservare che i pianeti interni hanno tutti azoto e anidride carbonica, ad eccezione di Mercurio. Dovrebbero notare che i pianeti giganti gassosi hanno abbondante elio, idrogeno e metano. Potresti voler spiegare che le atmosfere planetarie sono cambiate nel tempo, usando la Terra come esempio.