Fuhao, la prima donna ad apparire in Cinese scritto la storia, comandato un esercito di 10.000 soldati durante la dinastia Shang.
La storia registrata in Cina inizia con la dinastia Shang. Oggi gli studiosi discutono su quando ebbe inizio la dinastia, con opinioni che vanno dalla metà del XVIII alla metà del XVI secolo a. E. V., Indipendentemente dalle date, un evento più di ogni altro ha segnalato l’avvento della dinastia Shang — l’età del bronzo.
Fu durante la dinastia Shang che la lavorazione del bronzo divenne comune. Migliaia di manufatti dalle rovine di Yin, l’ultima capitale dello Shang, sono stati portati alla luce alla fine del 1920 e ’30. Vasi di bronzo per bere sono stati utilizzati nelle cerimonie rituali, mentre carri di bronzo e asce sono stati utilizzati in battaglia. Poiché il metallo era associato alla regalità, le tombe dei re Shang contenevano centinaia di piccoli oggetti in bronzo, tra cui anche forcine per capelli.,
Una delle poche tombe indisturbate era quella della leggendaria Fuhao, moglie di Wu-ting. La sua tomba conteneva da sola 468 opere di bronzo e 775 pezzi di giada. Alcuni degli oggetti in bronzo trovati contenevano i primi caratteri cinesi mai scritti. Di natura molto semplice, questi caratteri spesso rappresentavano il nome del proprietario dell’oggetto.
Oracoli scritti su gusci di tartaruga servono come la prima prova dello sviluppo di un sistema di scrittura in Cina.,
Le Ossa
Oltre al bronzo, esempi del primo sistema di scrittura cinese possono essere trovati su oracle bones, un altro tipo di artefatto caratteristico della dinastia Shang. Gli antichi sacerdoti cinesi usavano comunemente gusci di tartaruga e ossa di bestiame per rispondere a domande sul futuro. Hanno interpretato le crepe formate da fori perforati nelle ossa. Oracle bones serviva anche come un modo per i sacerdoti di scrivere la storia della dinastia e la linea temporale dei re.,
Oggi sono state recuperate oltre 150.000 ossa oracle. Sfortunatamente, molti altri artefatti contenenti la scrittura cinese iniziale sono andati persi. La scrittura fatta su libri di strisce di bambù e seta non poteva sopravvivere a secoli di sepoltura nella terra. Molti di quelli che sono sopravvissuti sono stati bruciati dal primo imperatore della dinastia Ch’in in circa 100 B. E. V.
Shang Società
Da ciò che è sopravvissuto archeologi e storici hanno imparato gran parte della cultura Shang., Gli Shang erano operai specializzati in osso, giada, ceramica, pietra, legno, conchiglie e bronzo, come dimostrato dalla scoperta di negozi trovati alla periferia di palazzi scavati. Il popolo della dinastia Shang viveva fuori della terra, e col passare del tempo, si stabilirono in modo permanente nelle fattorie invece di vagare come nomadi.
La dinastia Shang emerse nel xvii secolo a.E. V. come la prima vera dinastia cinese. I suoi confini sono mostrati in grigio.,
Per proteggersi dalle inondazioni dei fiumi Yangtze e Yellow, gli antichi Shang svilupparono complesse forme di irrigazione e controllo delle inondazioni. L’agricoltura di miglio, grano, riso, orzo e colture fornito le principali fonti di cibo, ma la caccia non era raro. Gli animali domestici allevati dagli Shang includevano maiali, cani, pecore, buoi e persino bachi da seta.
Come molte altre culture antiche, gli Shang crearono una piramide sociale, con il re in cima, seguito dalla nobiltà militare, dai sacerdoti, dai mercanti e dagli agricoltori. Le sepolture erano un modo in cui si distinguevano le classi sociali., Le élite erano sepolte in elaborate tombe a fossa con vari oggetti di ricchezza per un possibile uso nell’aldilà. Anche un elefante è stato trovato tra le rovine di un’antica tomba. Le persone che costruirono queste tombe a volte venivano sepolte vive con i reali morti. Le classi minori sono stati sepolti in pozzi di dimensioni variabili in base allo stato, mentre le persone delle classi più basse sono stati a volte anche gettati giù pozzi.
Cominciando a credere
Tutte le classi avevano comunque una cosa in comune: la religione., Le principali filosofie per modellare in seguito la Cina-Taoismo, confucianesimo e buddismo — non erano ancora state formate. La religione popolare durante la dinastia Shang era politeista, il che significa che la gente adorava molti dei.
Questa scultura in bronzo di una testa umana con foglia d’oro è tipica delle opere d’arte in bronzo create durante la dinastia Shang.
Anche il culto degli antenati era molto importante per gli Shang. Si pensava che il successo delle colture e la salute e il benessere delle persone fossero basati sulla felicità degli antenati morti., Se gli antenati di una famiglia fossero contenti, la vita per quella famiglia sarebbe prospera. Se però gli spiriti non fossero contenti, potrebbero verificarsi grandi tragedie.
Inoltre, il dio adorato da tutti durante la dinastia Shang era Shang Ti, il “signore in alto.”Si credeva che Shang Ti fosse il collegamento tra le persone e gli esseri celesti. Le anime degli antenati, si pensava, visitarono con Shang Ti e ricevettero le loro istruzioni da lui. Era quindi molto importante assicurarsi che Shang Ti fosse felice., Questo è stato fatto con vari rituali e preghiere, offerte e talvolta anche sacrifici umani.
L’ultimo re della dinastia Shang, Shang Chou, era un uomo crudele noto per i suoi metodi di tortura. La dinastia era stata indebolita da ripetute battaglie con nomadi e tribù rivali all’interno della Cina. Shang Chou fu spodestato dal capo ribelle Wu-wang nel 1111 a. E. v.