1. Francis Scott Key intendeva che i suoi versi fossero testi di canzoni, non poesie.
” The Star Spangled-Banner ” non era un poema impostato su una melodia anni dopo. Anche se Key era un poeta dilettante e non un cantautore, quando compose i suoi versi, li intendeva accompagnare una canzone popolare del giorno.
“Sappiamo che aveva la melodia in mente perché la rima e il metro si adattano esattamente”, dice Marc Leepson, autore della biografia chiave Che così orgogliosamente abbiamo salutato., La prima bordata dei versi, stampata pochi giorni dopo la battaglia, notò che le parole dovevano essere cantate sulla melodia di ” To Anacreon in Heaven.”Key era abbastanza familiare con il brano, dopo averlo usato per accompagnare un poema del 1805, che includeva un riferimento a una “bandiera a stelle e strisce”, che aveva scritto per onorare gli eroi navali della guerra barbaresca Stephen Decatur e Charles Stewart.,
Anche se Key compose i testi patriottici in mezzo a una raffica di euforia anti-britannica, “To Anacreon in Heaven” era ironicamente una canzone inglese composta nel 1775 che serviva come sigla della upper-crust Anacreontic Society of London e un popolare pub.
2. Key non fu imprigionato su una nave da guerra britannica quando scrisse i suoi versi.
Nella sua qualità di avvocato di Washington, D. C., Key era stato inviato dal presidente James Madison in missione a Baltimora per negoziare il rilascio del Dr. William Beanes, un importante chirurgo catturato nella battaglia di Bladensburg.,
Accompagnato da John Stuart Skinner, un collega avvocato che lavora per il Dipartimento di Stato, Key salpò su uno sloop americano nel porto di Baltimora, e il 7 settembre la coppia salì a bordo della nave britannica Tonnant, dove cenarono e assicurarono il rilascio del prigioniero ad una condizione: non poterono scendere a terra fino a dopo che gli inglesi attaccarono Baltimora. Accompagnato da guardie britanniche il 10 settembre, Key tornò allo sloop americano da cui assistette al bombardamento dietro la flotta britannica di 50 navi.
3., Il tasto della bandiera ” salutato all’ultimo bagliore del crepuscolo “non volò” attraverso la lotta pericolosa.”
Oltre a un temporale di bombe, un torrente di pioggia cadde su Fort McHenry per tutta la notte della battaglia di Baltimora. La bandiera della guarnigione di 30 per 42 piedi del forte era così massiccia che richiedeva 11 uomini da issare quando era asciutta, e se impregnata d’acqua, la bandiera di lana avrebbe potuto pesare fino a 500 libbre e spezzare il pennone.
Così come la pioggia si riversò, una bandiera tempesta più piccola che misurava 17-by-25 piedi volò al suo posto., “Al mattino molto probabilmente hanno abbattuto la bandiera della tempesta bagnata dalla pioggia e issato quella più grande”, dice Leepson, “e questa è la chiave della bandiera vista al mattino.”
4. La canzone non era originariamente intitolata ” The Star-Spangled Banner.”
Quando Key scarabocchiò i suoi testi sul retro di una lettera che tirò dalla tasca la mattina del 14 settembre, non diede loro alcun titolo. Nel giro di una settimana, i versi di Key furono stampati su broadsides e sui giornali di Baltimora con il titolo “Defence of Fort M’Henry.,”A novembre, un negozio di musica di Baltimora ha stampato la canzone patriottica con spartiti per la prima volta sotto il titolo più lirico “The Star-Spangled Banner.”
Bozza scritta a mano della chiave
5. Non è diventato l’inno nazionale fino a più di un secolo dopo che è stato scritto.
Insieme a “Hail Columbia” e “Yankee Doodle”, “The Star-Spangled Banner” fu tra le arie patriottiche prevalenti all’indomani della guerra del 1812., Durante la guerra civile, “The Star-Spangled Banner” era un inno per le truppe dell’Unione, e la canzone aumentò di popolarità nei decenni successivi, che portarono il presidente Woodrow Wilson a firmare un ordine esecutivo nel 1916 che lo designava come “l’inno nazionale degli Stati Uniti” per tutte le cerimonie militari.
Il 3 marzo 1931, dopo 40 tentativi precedenti falliti, una misura approvata dal Congresso e fu firmata in legge che designava formalmente “The Star-Spangled Banner” come inno nazionale degli Stati Uniti.
6. L’inno nazionale ha quattro versi.,
La versione di “The Star-Spangled Banner” tradizionalmente cantata in occasioni patriottiche e in occasione di eventi sportivi è solo la prima strofa della canzone. Tutti e quattro i versi concludono con la stessa frase: “O’ er la terra dei liberi e la casa dei coraggiosi.”(Nel 1861, il poeta Oliver Wendell Holmes scrisse un quinto verso per sostenere la causa dell’Unione nella guerra civile e denunciare ” il traditore che d contaminare la bandiera delle sue stelle.”)
7. Key si oppose all’entrata americana nella guerra del 1812.,
Ironicamente, l’uomo che ha creato uno dei lasciti patriottici duraturi della guerra del 1812 si oppose fermamente al conflitto fin dall’inizio. Key si riferiva alla guerra come “abominevole “e” un grumo di malvagità. Tuttavia, la sua opposizione alla guerra si attenuò dopo che gli inglesi iniziarono a razziare le vicine comunità di Chesapeake Bay nel 1813 e nel 1814, e prestò brevemente servizio in una milizia di Georgetown in tempo di guerra.
8. Key era un esperto infiltrato di Washington.
Anche se Key detestava la politica, era una figura di spicco a Washington, DC “Era un giocatore importante nella prima repubblica”, dice Leepson., “Era un avvocato di grande successo e influente ai più alti livelli di Washington.”Key gestiva una fiorente pratica legale, servì come consulente di fiducia in “Kitchen Cabinet” di Andrew Jackson e fu nominato avvocato degli Stati Uniti nel 1833. Ha perseguito centinaia di casi, tra cui quello di Richard Lawrence per il tentato assassinio di Jackson, e ha sostenuto oltre 100 casi davanti alla Corte Suprema degli Stati Uniti.
9. Key era una meraviglia di un colpo solo che potrebbe essere stato sordo di tono.
Key era molto più abile nel suo lavoro legale di quello che era come poeta dilettante., La maggior parte delle odi che ha composto non sono mai stati pensati per essere visto al di là della famiglia e degli amici, e nessuno è venuto lontanamente vicino a realizzare la fama popolare di “The Star-Spangled Banner.”Oltre ad essere un poeta mediocre, Key ha anche avuto difficoltà a portare una melodia. “La famiglia di Key ha detto che non era musicale”, dice Leepson, “il che significa che probabilmente era sordo.”