Fare una lista di “best of all time” è una proposta altamente soggettiva, specialmente nel tennis femminile dove siamo stati viziati da una pletora di grandi campioni. Da quando le donne sono state autorizzate a partecipare al tennis del Grande Slam a Wimbledon nel 1884, lo sport ha visto 135 diversi campioni del Grande Slam-da Maud Watson nel 1884 a Sofia Kenin all’Australian Open 2020.
30 donne diverse hanno vinto almeno cinque titoli del Grande Slam., E di questi, 10 sono riusciti a completare il ‘Career Grand Slam’, cioè a vincere tutti e quattro i Major almeno una volta.
Per quanto sia difficile scegliere il meglio da queste donne che battono il mondo e poi classificarle in ordine di grandezza, abbiamo compilato una lista di sette giocatori che si distinguono.,
#7 Billie Jean King
Billie Jean King, pur essendo solo settimo in questa lista, è forse il tennista più influente di tutti i tempi – tra uomini e donne.
Oltre ad essere un’icona femminista del 20 ° secolo, Billie Jean King ha anche dominato il tennis femminile negli anni ’60 e’ 70. Senza King, il tennis femminile sarebbe stato almeno due decenni indietro rispetto a dove è oggi, e forse ancora fungendo da sfondo alla categoria maschile.,
King è il fondatore della Women’s Tennis Association (WTA), l’organo di governo del tennis femminile di oggi. Anche se significava rischiare la propria carriera tennistica, l’americano si alzò in piedi per il miglioramento e l’unità delle giocatrici di tennis.
Tuttavia, questo non vuol dire che Billie Jean King non abbia avuto un’illustre carriera tennistica. King è uno dei soli 10 tennisti di sesso femminile ad aver completato il Career Grand Slam, e il suo 12 titoli singoli pone il suo sesto posto nella lista di tutti i tempi.,
Tra il 1966 e il 1975, Billie Jean King vinse sei titoli a Wimbledon, quattro agli US Open e un titolo a testa al Roland Garros e all’Australian Open.
In aggiunta ai suoi singoli exploit, anche il Re ha vinto 16 titoli del grande Slam – di cui 10 a Wimbledon e cinque US Open. Ha vinto un titolo di doppio al Roland Garros, ma è caduto in finale Australian Open due volte.,
King ha vinto tutti e quattro i Grand Slam nella categoria doppio misto per un totale di 11 titoli, per portare il suo bottino a 39 Slam in tutte e tre le categorie. Se non fosse per le sue miss nel doppio Australian Open, sarebbe stata una delle quattro donne ad aver vinto il set Boxed carriera.
Inoltre, chi può dimenticare la folle “Battaglia dei sessi”, dove Billie Jean King ha notoriamente eliminato il patriarcato dal buon vecchio Bobby Riggs? King ha fatto un breve lavoro di Riggs in tre set semplici, annunciando una rivoluzione nello sport.,
#6 Monica Seles
Quando un 15-anno-vecchia Monica Seles scoppio sulla scena nel 1989, ha stordito, quasi tutti nel mondo del tennis – tra cui un certo Steffi Graf.
Seles ha giocato con un dritto a due mani non convenzionale e possedeva incredibili capacità di recupero, fitness e velocità. Era un giocatore aggressivo a tutto campo, che ha colpito i vincitori a piacimento mentre si trovava all’interno della linea di base per tornare a servire.,
Alla fine del 1989 (il suo primo anno in tour), Monica Seles è stata classificata come numero sei al mondo.
L’anno successivo, Seles è andato su una striscia vincente di 36 partite. La sua vittoria al Roland Garros 1990 l’ha resa la più giovane vincitrice del Grande Slam (16 anni, sei mesi) nell’era Open, prima che Martina Hingis battesse quel record sette anni dopo.
Agli Australian Open del 1993, Seles aveva un totale di otto titoli del Grande Slam – solo tre dietro a quello dell’allora 23enne Steffi Graf. E questo era ancora prima che Seles avesse compiuto 20 anni.,
Il fenomeno jugoslavo ha avuto l’opportunità di completare l’ambito “Calendar Slam” (vincendo tutti e quattro i Major nello stesso anno solare) nel 1992 all’età di 18 anni, ma è caduto a Graf in una finale sbilenco di Wimbledon.
Nonostante abbia vinto otto titoli del Grande Slam da adolescente, Monica Seles rimane una delle storie più toccanti della storia del tennis. È una storia di quello che potrebbe essere stato se non fosse stato per un idiota squilibrato di nome Gunter Parche che l’ha attaccata ad Amburgo nel 1993.,
Seles stava conducendo nella sua partita dei quarti di finale contro Magdalena Maleeva, quando Parche si precipitò in campo dagli spalti e la pugnalò alle spalle. Il numero 1 del mondo è stato ricoverato in ospedale, dove ha ricevuto un trattamento esteso.
Le lesioni fisiche di Seles guarirono in poche settimane, ma le cicatrici mentali rimasero a lungo. Non e ‘mai stata piu’ la stessa giocatrice.
Il perpetratore aveva un’ossessione malata su Steffi Graf, che Seles aveva battuto nella finale degli Australian Open all’inizio di quell’anno., Parche ha attaccato Seles perché voleva che il suo preferito tornasse alla posizione n. 1, ma non ha trascorso un giorno di carcere poiché i tribunali in Germania lo ritenevano psicologicamente anormale.
Seles, da parte sua, ha promesso di non giocare mai più a tennis in Germania.
Dopo una pausa di oltre 27 mesi, Monica Seles tornò al tennis nel 1995. E sembrava possente impressionante troppo, come ha vinto il suo torneo di ritorno e ha raggiunto la finale agli US Open (dove è caduta a Graf).,
Ora rappresenta gli Stati Uniti dopo aver cambiato la sua nazionalità dalla Jugoslavia, Seles ha vinto il suo quarto titolo Australian Open nel 1996. Si è rivelato essere il suo ultimo titolo del Grande Slam, anche se, come lei non è riuscita a produrre costantemente il suo miglior tennis dopo il suo ritorno dall ” incidente accoltellato.
Seles ha raggiunto altre due finali del Grande Slam, ma ha perso rispettivamente contro Graf e Arantxa Sánchez Vicario, prima di giocare la sua ultima partita di tennis competitiva nel 2003.,
Molti esperti ritengono che se non fosse stato per lo sfortunato incidente, Seles avrebbe potuto diventare una delle più grandi tenniste di tutti i tempi. Navratilova ha anche detto che il suo collega mancino potrebbe essere andato oltre di tutti i tempi del Grande Slam single tally di Margaret Court di 24 titoli.
Monica Seles potrebbe essere stata classificata molto più in alto del sesto posto in questa lista se non fosse per il lato sporco dell’ossessione umana. Ma questa è una discussione ipotetica, e sfortunatamente non possiamo fare una lista basata su ciò che potrebbe essere stato.,
Tuttavia, Monica Seles detiene il record per il maggior numero di titoli del Grande Slam vinti da un tennista da adolescente. E questo è un record che è improbabile che venga rotto in qualunque momento presto.
#5 Margaret Court
Margaret Court è stato tra i primi giocatori di integrare il fitness e allenamento con i pesi da tennis. E ha pagato ricchi dividendi per lei sul campo da tennis, mentre godeva di una lunga carriera senza ostacoli da infortuni.,
Court detiene il record di tutti i tempi per la maggior parte dei titoli del Grande Slam (24) di un giocatore, maschio o femmina. Inoltre, Court ha anche vinto 19 titoli del Grande Slam doppio e 21 nel doppio misto, portando il suo totale Slam haul a un record di 64 titoli – ancora una volta, il più da qualsiasi giocatore nella storia del tennis.
Court è uno dei soli tre giocatori a completare il Career Grand Slam in tutte e tre le categorie (singolare, doppio e doppio misto), un termine noto come “Boxed Set”. Inoltre, è l’unica a raggiungere il set in scatola in più occasioni.,
L’australiana ha vinto un titolo in tutte, tranne una delle tre categorie in tutti e quattro i tornei del Grande Slam in almeno tre occasioni; ha vinto due titoli di doppio a Wimbledon.
Margaret Court detiene la distinzione unica di vincere il career Grand Slam entrambi i lati dell’era Open. L’australiano è anche l’unico tennista a vincere il calendario del Grande Slam sia in singolare (1970) che in doppio misto (1963 e 1965).
Court ha avuto un impressionante record di vittorie 82.76% nelle finali del Grande Slam, perdendo solo cinque volte in 29 apparizioni finali.,
Ma nonostante questi record sorprendenti, molti sostengono contro la pretesa di Margaret Court di essere il ‘più grande’ indiscusso di tutti i tempi. 13 dei 24 titoli del Grande Slam di Court sono arrivati prima che iniziasse l’era Open nel 1968. Forse ancora più importante, 11 dei suoi 24 Major è venuto al Australian Open-in un momento in cui molti giocatori top utilizzati per saltare il torneo.
Margaret Court detiene il record di tutti i tempi per la maggior parte dei titoli in carriera vinti in singolare (192)., Ma come 92 di questi titoli è venuto nell’era Open, Court è al quarto posto dietro Navratilova, Chris Evert e Steffi Graf.
Ci sarà sempre un dibattito sul fatto che i risultati di Court dall’era pre-Open e all’Australian Open debbano avere lo stesso peso degli altri grandi della storia. Ma ci sono anche molti esperti che non attribuiscono molta importanza ai fattori attenuanti, ritengono che la Corte debba essere considerata inequivocabilmente la più grande tennista femminile di tutti i tempi.,
Qualunque sia il lato del dibattito su cui cadi, non si può negare che i record del tribunale siano abbastanza impressionanti da collocarla tra – per lo meno – le cinque più grandi tenniste di tutti i tempi.
#4 Chris Evert
Alla fine degli anni 1970, Chris Evert iniziò una rivalità per secoli con Martina Navratilova – una che è ancora considerata come una delle più grandi di sempre in tutto il tennis.,
Conosciuta popolarmente come la ‘Cenerentola in sneakers’, il potente gioco di base di Evert l’ha aiutata ad accumulare 18 titoli del Grande Slam. Questo conteggio è stato migliorato solo da altri quattro giocatori nella storia del tennis femminile.
Evert ha avuto un tasso di vittoria del 90% assolutamente sorprendente nelle 1.455 partite singole competitive che ha giocato durante i suoi 17 anni di carriera. Ha anche vinto un record di otto titoli di Fed Cup con gli Stati Uniti.,
Nei 56 tornei del Grande Slam che Evert ha giocato durante la sua carriera, non è riuscita a fare gli ultimi quattro in sole quattro occasioni. E tre di questi casi sono arrivati alla fine della sua carriera, dopo il suo 18 ° Slam al Roland Garros 1986.
Chris Evert detiene il record del maggior numero di finali di singolare del Grande Slam (34) da qualsiasi giocatore di tennis, maschio o femmina, nella storia di questo sport.
Al suo apice, Evert ha fatto 34 semifinali consecutive del Grande Slam nei tornei che ha giocato., La sua striscia è stata finalmente interrotta a Wimbledon 1983, dove è caduta nel Round di 32 alla collega americana Kathy Jordan.
Chris Evert detiene il record per la maggior parte degli anni consecutivi vincendo almeno un titolo del Grande Slam, facendo così in 13 anni consecutivi dal 1974 al 1986. Evert ha anche raggiunto una finale del Grande Slam in 14 anni consecutivi, dal 1973 al 1986.
Il suo bottino di cinque titoli del Grande Slam vinti senza perdere un set è solo migliorato dal duo di Martina Navratilova e Serena Williams (sei a testa).,
Evert è stato il primo giocatore a vincere più di 1000 partite singole e 150 tornei singoli. È stata la prima tennista femminile a raggiungere il mark 1 milione di dollari in premio in denaro.
Evert è stata anche la ‘Regina di Argilla’, vincendo il titolo di singolare Open di Francia un record di sette volte. Ha vinto 125 partite consecutive in superficie tra il 1973 e il 1979, perdendo solo otto set durante il periodo., Quella striscia continua a distinguersi tra uomini e donne, con anche il ‘Re di argilla’ Rafael Nadal riuscendo a vincere ‘solo’ 81 partite consecutive sulla terra rossa.
La rivalità di Evert con Navratilova rimane ancora più speciale a causa della notevole amicizia condivisa dalle due leggende fuori dal campo. È raro vedere due feroci rivali in campo in single che si uniscono e vincono gli slam di doppio, ma Evert e Navratilova hanno fatto proprio questo.,
#3 Martina Navratilova
Che altro si può dire della longevità di Martina Navratilova? Le parole non bastano per descrivere la sua carriera lunga 32 anni (con una pausa di sei anni in mezzo).
Completando il dominio di Chris Evert alla fine degli anni 1970, Navratilova ha iniziato un tiro alla fune con l’americano per i titoli del Grande Slam che è durato più di un decennio. E alla fine del 1980, ha assunto il giovane prodigio Steffi Graf testa per creare un classico old-timer vs newcomer showdown.,
In una carriera in singolare che copre circa 22 anni, Martina Navratilova ha vinto 18 titoli del Grande Slam. Che include un ricco bottino di nove titoli a Wimbledon, che è un record da qualsiasi giocatore, maschio o femmina.
Uno dei concorrenti più duri nella storia del tennis, Navratilova non ha mai rinunciato, non importa l’avversario o la situazione della partita. Dopo aver lasciato brevemente il tennis nel 1994 all’età di 38 anni, Navratilova tornò al tour nel 2000 per promuovere la sua carriera in doppio.,
Ma non è tornata nel circuito di doppio solo per essere una viaggiatrice alla fine degli anni ‘ 40. Navratilova ha continuato a vincere grandi titoli – tra cui un gruppo di Major – anche nella sua seconda carriera. Infatti, si è ritirata dal tennis come campionessa del Grande Slam, dopo aver vinto il titolo di doppio misto degli US Open nel 2006 con Bob Bryan-che aveva quasi la metà dei suoi anni.
Nel 2006, a solo un mese dal suo 50esimo compleanno, la Navratilova aveva accumulato 31 major di doppio e 10 in doppio misto (oltre ai suoi 18 slam in singolare).,
Come Margaret Court, Navratilova è una delle sole tre donne a vincere il Boxed Set – titoli di singolare, doppio e doppio misto in tutti e quattro i Major. Navratilova ha raggiunto il set in scatola ad un’età molto più avanzata rispetto agli altri due, quando aveva 45 anni (vincendo il titolo di doppio misto agli Australian Open 2003).
Navratilova detiene il record per la maggior parte degli anni consecutivi vincendo almeno un titolo in singolare, facendo così in 21 anni consecutivi tra il 1974 e il 1994., Il mancino si è qualificato anche per i campionati di fine anno in ciascuno di quegli anni, che è un record di una certa distanza.
Navratilova era tanto un campione fuori dal campo da tennis come lei era su di esso. Lei è stato uno dei primi apertamente gay atleti professionisti, e ha combattuto per i diritti gay nello sport, mentre anche esprimendo la sua opposizione ai regimi politici delle ex nazioni del blocco orientale.,
Originaria della Cecoslovacchia, Navratilova fu privata della cittadinanza dall’allora regime autoritario del paese. In seguito ha continuato a rappresentare gli Stati Uniti.
Martina Navratilova detiene una serie di record significativi nel tennis femminile. Le sue otto vittorie ai campionati di fine anno sono il massimo da qualsiasi tennista femminile. I 167 titoli in carriera in singolare e i 177 in doppio di Navratilova sono il maggior numero di tennisti nella storia, mentre detiene anche il record di maggior numero di partite in singolare giocate (1661) e vinte (1442) da qualsiasi giocatore.,
Il mancino è diventato il primo giocatore a vincere sei titoli del Grande Slam nell’era Open senza perdere un set, un’impresa che è stata poi emulata dall’americana Serena Williams.
Nel 1983, ha perso solo una partita su 87 – contro l’americana non dichiarata Kathy Horvath nel quarto turno del Roland Garros. Il tasso di successo di Navratilova 98.8% quell’anno (86-1) è il migliore di qualsiasi tennista nella storia. Possiede anche la striscia vincente più lunga di sempre nel tennis, a 74 partite (nell’anno 1984).,
Questi numeri stupefacenti fanno indubbiamente di Martina Navratilova una delle più grandi giocatrici di sempre nel tennis femminile.
#2 Steffi Graf
Ormai devi aver indovinato il resto di questa lista; i primi due erano sempre una serratura.
Rompendo il duopolio di Chris Evert e Martina Navratilova alla fine degli anni 1980, un 17-year-old Steffi Graf emerse dalla Germania Ovest di un tempo per distruggere tutti i tipi di record in questo sport.,
Durante la sua illustre carriera, Steffi Graf è stata un punto di riferimento per la coerenza su tutte le superfici. Nel 1988, appena un anno dopo la sua vittoria all’Open di Francia del 1987, Graf ha continuato a vincere tutti e quattro i Grand Slam dell’anno, completando così l’ambito “Calendar Grand Slam” mentre era ancora solo un’adolescente.
Steffi Graf è l’unico giocatore della storia, maschio o femmina, ad aver vinto lo Slam del Calendario su tre diverse superfici; tutti i precedenti sono arrivati prima dell’introduzione degli slam hardcourt., Se ciò non bastasse, Graf vinse anche l’oro olimpico in singolare quell’anno, facendo della sua impresa l’inedito e mai ripetuto “Calendar Golden Slam”.
Sulla sua strada per vincere un record dell’Era Open 22 titoli del Grande Slam, Graf ha creato una pletora di record. Il tedesco è l’unico giocatore nella storia del tennis a completare la carriera Slam una sconcertante quattro volte.
In totale, Graf ha vinto sette Wimbledon, sei Open francesi, cinque open statunitensi e quattro open australiani. Molti credono che la rende la regina indiscussa di tutte le superfici, e il campione di tennis più versatile della storia.,
Graf ha anche completato il ‘Canale Slam’ – vincendo sia Roland Garros e Wimbledon nello stesso anno – in un sorprendente quattro diverse occasioni. Questo è di nuovo un record tra uomini e donne.
Steffi Graf si ritirò poco dopo il suo 30 ° compleanno. Nonostante non abbia una carriera lunga come quella di Navratilova o Serena Williams, Graf continua a tenere la propria con qualsiasi misura statistica.
Graf detiene il record per la maggior parte delle settimane in cima alla classifica femminile, con 377. Ha anche pubblicato 186 settimane consecutive come il mondo No., 1, un record che ora condivide con Serena Williams.
Ma non pensare per un secondo che Graf non abbia avuto longevità. Si è classificata terza al mondo quando ha appeso la sua racchetta nel 1999, dopo aver vinto il titolo del Roland Garros quell’anno prima di perdere in finale a Wimbledon.
A differenza degli altri nomi in questa lista, Steffi Graf non ha mai avuto una carriera di doppio illustre. Ha vinto il suo doppio Slam solitario in coppia con l’argentina Gabriela Sabatini, a Wimbledon 1988.,
Ma per i suoi record titanici in single da solo, Steffi Graf è ampiamente considerata come una delle due migliori tenniste della storia.
#1 Serena Williams
Naturalmente doveva essere la Serena Williams in cima.
Molti esperti ritengono che sia un lancio tra Williams e Graf per il posto numero uno nella lista di tutti i tempi., Ma Williams avrebbe potuto mettere a letto il dibattito vincendo il titolo dell’Australian Open nel 2017 all’età di 35 anni.
Serena Williams possiede un servizio potente – il migliore mai visto nel gioco femminile, rivaleggiato solo da sua sorella Venus. Il suo gioco riguarda il primo colpo; a Serena piace prendere il controllo immediato di un rally e costringere i suoi avversari alla sottomissione con colpi di terra coerenti e aggressivi su entrambe le ali.
Vanta anche forti abilità di volleying e ha un tocco pratico in rete.,
Nella sua carriera che ha ormai attraversato quattro decenni, Serena ha vinto un totale di 23 titoli del Grande slam – il più da qualsiasi tennista nell’era Open. Forse ancora più importante, lei è solo uno a corto di record di tutti i tempi di Margaret Court di 24 Grand Slam singoli titoli.
Con almeno tre titoli in ciascuno dei quattro Major, Serena è anche solo una vittoria del Roland Garros lontano da eguagliare il record di Graf di quattro ‘Career Grand Slam’ in singolare.,
Anche se non ha compiuto il Grande Slam dell’anno solare, Serena Williams ha in due diverse occasioni tenuto tutti e quattro i grandi Slam allo stesso tempo. Detiene anche il record dell’era Open nel tennis femminile per il maggior numero di titoli di singolare vinti agli Australian Open (7) e agli US Open (6).
Williams, tuttavia, non è stato l’epitome di coerenza durante la sua carriera. Lei è uno di quei giocatori la cui carriera ha trovato un secondo vento in ritardo. Ma che secondo vento è stato!,
Dopo il suo primo ‘Serena Slam’ nel 2002-03, Williams ha sperimentato qualcosa di un rallentamento nella sua carriera, riuscendo a vincere solo due titoli del Grande Slam nei prossimi cinque anni. L’americano ha poi vinto cinque slam su otto tra gli US Open 2008 e Wimbledon 2010, prima di perdere alcuni tornei a causa di infortuni.
Poco dopo il suo ritorno, Serena Williams ha intrapreso il periodo d’oro della sua carriera. Ha vinto 10 titoli del Grande Slam nel suo 30s, che comprendeva un secondo Slam Serena in 2015-16., Nel processo, ha registrato il maggior numero di singoli Slam da qualsiasi giocatore di tennis, maschio o femmina, dopo aver girato 30.
La maggior parte dei giocatori di tennis pensa al pensionamento dopo aver compiuto 30 anni. Se Serena Williams fosse andata in pensione prima del suo 30 ° compleanno, sarebbe stata in fondo a questa lista.
Williams ha vinto il suo ultimo Slam agli Australian Open 2017, prima di andare in congedo di maternità. Sorprendentemente, era già incinta di otto settimane quando sollevò la Coppa commemorativa di Daphne Akhurst.
E lei è tutt’altro che finita., Williams ha raggiunto le finali di Wimbledon e US Open in anni consecutivi in 2018 e 2019, dove ha perso contro avversari quasi la metà della sua età. Ma la sua incessante ricerca di eguagliare il conteggio di Margaret Court continua.
Con 351 vittorie, Serena Williams detiene anche il record per la maggior parte delle partite singole vinte nei tornei del Grande Slam. Condivide il record per la maggior parte delle settimane consecutive (186) al n.1 con Steffi Graf. E il suo bilancio di 319 settimane complessive in cima alla classifica dei singoli è terzo nell’era Open, dietro a quella di Graf e Navratilova.,
Oltre ai numeri ridicoli in singolare, Serena Williams ha anche 14 titoli di doppio del Grande Slam – tutti con la sorella Venus. Ha completato il Career Grand Slam in doppio e ha vinto due titoli di doppio misto, entrambi con il partner bielorusso Max Mirnyi.
Il dibattito tra Serena Williams e Steffi Graf forse non sarà mai risolto, soprattutto se l’americana si ritira senza aggiungere al suo attuale conteggio del Grande Slam., Alcuni possono anche aggiungere che Navratilova, Evert e Court sono in lizza, e che non possiamo mai avere un ‘indiscusso più grande di tutti i tempi’.
Ma molti credono anche che Serena Williams abbia fatto un caso abbastanza forte per essere la più grande tennista femminile di tutti i tempi. Senza mancare di rispetto a Roger Federer, Steffi Graf, Martina Navratilova, Margaret Court, Rafael Nadal o Novak Djokovic, Serena Williams merita forse anche la distinzione di essere la più grande tennista di sempre, maschio o femmina, a prendere una racchetta.
Giocatori che non potevamo lasciare fuori…,
Non volevo fare una sezione “Menzioni d’onore” in questo articolo. Ma non posso, nel mio senso giusto, lasciare fuori certi giocatori senza dare loro una menzione. I candidati più importanti e meritevoli che hanno appena perso i primi sette sono Justine Henin, Maria Sharapova, Martina Hingis e Venus Williams.