250.000 malati di mente sono senzatetto. 140.000 malati mentali gravi sono senzatetto

“Nessuna visione perseguita la coscienza americana più della vista della gente di strada The L’irrazionalità e l’angoscia che attanagliano così tanti di questi individui saltano fuori durante qualsiasi incontro, sia a Washington che ad Albuquerque.”
—Il senatore Pete Domenici (R-NM)

SOMMARIO:

Nel gennaio 2015, l’indagine più ampia mai intrapresa ha rilevato che 564.708 persone erano senzatetto in una data notte negli Stati Uniti., A seconda della fascia di età in questione e di come viene definito il senzatetto, la stima del consenso a partire dal 2014 era che, almeno, il 25% dei senzatetto americani—140.000 individui—erano gravemente malati di mente in un dato momento. Il quarantacinque per cento dei senzatetto—250.000 persone—soffriva di malattie mentali. Più sarebbe etichettato senzatetto se questi fossero conteggi annuali piuttosto che conteggi point-in-time.

Dove vivono?, Il sessantanove per cento dei senzatetto (389.000) erano al riparo (vivono in rifugi di emergenza o alloggi di transizione), ma il 31 per cento (175.000) erano senza protezione che vivono per le strade o in edifici abbandonati, veicoli o parchi. Queste stime non includono i “couch-surfers” senzatetto, che si accampano sui divani di amici e famiglie, si spostano ogni pochi giorni e non hanno un indirizzo permanente., Fonte: US Department of Housing and Urban Development (HUD), The 2015 Annual Homeless Assessment Report (AHAR) al Congresso, Office of Community Planning and Development, Abt Associates, novembre 2015, https://www.hudexchange.info/resources/documents/2015-AHAR-Part-1.pdf (accessed July 9, 2016).

SFONDO:
La malattia mentale è un importante contributo ai senzatetto. In un sondaggio del 2008 condotto dalla Conferenza dei sindaci degli Stati Uniti, sono state chieste a 25 città le tre maggiori cause di senzatetto nelle loro comunità. La malattia mentale è stata la terza causa di senzatetto per adulti single (menzionata dal 48% delle città)., Per le famiglie senzatetto, la malattia mentale è stata menzionata dal 12% delle città come una delle prime tre cause di senzatetto. (National Coalition on Homelessness)
La mancanza di trattamento per i malati mentali più gravi causa il tipo di delusioni e comportamenti bizzarri che rendono insostenibile la vita da soli o in casa con le famiglie. Di conseguenza, molti diventano persone con gravi malattie mentali non trattate diventano senzatetto e le comunità sono costrette a sopportarne il costo.,

Altri studi:

Uno studio ha rilevato che il 28 per cento dei senzatetto con precedenti ricoveri psichiatrici ha ottenuto del cibo dai bidoni della spazzatura e l ‘ 8 per cento ha usato i bidoni della spazzatura come fonte primaria di cibo.

• I 250.000 senzatetto sono equivalenti alla popolazione di città come Dayton, Ohio; Des Moines, Iowa; Fort Lauderdale, Florida; Grand Rapids, Michigan; Providence, Rhode Island; Richmond, Virginia; o Salt Lake City, Utah.,
  

  · Un sondaggio del 2007 della National Alliance to End Homelessness ha riferito che c’erano circa 744.000 senzatetto negli Stati Uniti. Tra questi, circa due terzi erano persone sole e un terzo erano famiglie. Si diceva che un quarto dei senzatetto fosse cronicamente senzatetto. Numerosi studi hanno riferito che circa un terzo delle persone senza fissa dimora ha una grave malattia mentale, per lo più schizofrenia o disturbo bipolare., La percentuale è più alta tra coloro che sono cronicamente senza casa e tra le donne senza casa ed è inferiore tra le famiglie senza casa. Se complessivamente un terzo dei senzatetto è gravemente malato di mente, ciò significa che ci sono circa 250.000 senzatetto con gravi malattie mentali negli Stati Uniti.

• In un dato momento, ci sono molte più persone con gravi malattie psichiatriche non trattate che vivono nelle strade americane che ricevono cure negli ospedali., Circa 90.000 persone con schizofrenia o malattia maniaco-depressiva sono in tutti gli ospedali che ricevono un trattamento per la loro malattia.
• Il New York Times riferì che a Berkeley, in California, “ogni notte ci sono da 1.000 a 1.200 persone che dormono per le strade. La metà di loro sono persone malate di mente deistituzionalizzate. E ‘ come un manicomio per strada.”

I senzatetto tra i malati di mente sono in aumento

· La popolazione senza fissa dimora, in particolare le persone senza fissa dimora con gravi malattie mentali, è aumentata costantemente dal 1970., Questo è visto in tutte le grandi città, ma anche in città e paesi più piccoli. Ad esempio, a Roanoke, in Virginia, la popolazione senza fissa dimora è aumentata del 363 per cento tra il 1987 e il 2007, e “il 70 per cento riceveva un trattamento di salute mentale o lo aveva fatto in passato.”A Bangor, nel Maine, il rifugio è stato aperto nel 1987 con 10 posti letto. Nel 2007, il rifugio aveva 33 posti letto “con una dozzina di membri del personale retribuito “per prendersi cura di” persone con una serie di problemi di salute mentale e fisica accoppiati con estrema povertà.”

Hammack L, Adams M, Roanoke si concentra sui senzatetto., Roanoke Times, 16 dicembre 2007. Gagnon D. Ruolo dei rifugi del Maine in flux. Bangor Daily News, 11 dicembre 2007.

I senzatetto tra i malati di mente sono associati a un minor numero di posti letto negli ospedali psichiatrici

· Nel 2006, Markowitz ha pubblicato dati su 81 città statunitensi, esaminando le correlazioni tra la diminuzione della disponibilità di posti letto negli ospedali psichiatrici e l’aumento della criminalità, dei tassi di arresto e dei senzatetto. Come previsto, ha trovato correlazioni dirette., Questo è coerente con studi passati in Massachusetts e Ohio che hanno riferito che 27 e 36 per cento degli scarichi da ospedali psichiatrici statali erano diventati senza casa entro sei mesi. È anche coerente con uno studio di New York che ha scoperto che il 38 per cento degli scarichi da un ospedale statale aveva “nessun indirizzo noto” sei mesi dopo.

Markowitz FE. Capacità ospedaliera psichiatrica, senzatetto e tassi di criminalità e arresti. Criminologia 2006;44: 45-72.
Belcher JR. Diritti contro i bisogni dei senzatetto malati di mente. Lavoro sociale 1988; 33: 398-402. Belcher JR., Definizione delle esigenze di servizio dei senzatetto malati di mente. Ospedale e Comunità Psichiatria
1988;39:1203-1205. Drake RE, Wallach MA, Hoffman JS. Instabilità abitativa e senzatetto tra i pazienti post-cura di un ospedale urbano
stato. Ospedale e Comunità Psichiatria 1989; 40: 46-51.

“Scaricare” i pazienti dagli ospedali, fa risparmiare denaro al sistema di salute mentale ma aumenta il costo complessivo per i contribuenti spostando l’assistenza a carceri e prigioni più costose.

.,Nel 2001, uno studio dell’Università della Pennsylvania che ha esaminato 5.000 senzatetto con malattie mentali a New York City ha scoperto che costano ai contribuenti una media di $40.500 all’anno per il loro uso di pronto soccorso, ospedali psichiatrici, rifugi e prigioni.”

Brinkman, P. Brown County Mental Health Center funnels into community placement; la nuova tendenza influisce sugli ex residenti delle istituzioni attuali. Green Bay Press Gazette, 30 ottobre 2005. Mangano PF, Blasi G. Bloccato su skid row: L. A., dovrebbe fare quello che altre città sono già: spostare i senzatetto in alloggi permanenti, e smettere di gestire solo il problema. Los Angeles Times, 29 ottobre 2007.

In molte città come New York, i senzatetto con gravi malattie mentali sono ora una parte accettata del paesaggio urbano e costituiscono una percentuale significativa dei senzatetto che percorrono le metropolitane tutta la notte, dormono sui marciapiedi o si aggirano nei parchi. Questi individui malati vanno alla deriva nelle stazioni ferroviarie e degli autobus, e persino negli aeroporti.

Molti altri senzatetto si nascondono agli occhi della maggior parte dei cittadini., Si muovono silenziosamente per le strade di giorno, parlando con le loro voci solo quando pensano che nessuno stia guardando, e vivono in rifugi o edifici abbandonati di notte. Alcuni rifugi diventano noti come paradisi per questi vagabondi malati e assumono l’aspetto di un reparto psichiatrico ospedaliero. Altri che sono malati psichiatrici vivono nei boschi alla periferia delle città, sotto i ponti e persino nei tunnel che trasportano i treni della metropolitana sotto le città.,

Prefigurando un futuro cupo

• Ci sono stati precursori di una crisi senza casa imminente per gli individui con disturbi cerebrali non trattati fin dai primi anni 1970. Un gran numero di persone malate ha iniziato a formare ghetti psichiatrici in città come Long Beach, New York, vicino al Pilgrim State Hospital; San Jose, California, vicino all’Agnews State Hospital; e Tacoma, Washington, vicino al Western State Hospital.,

• Come grandi, spesso fatiscenti, pensioni piene di pazienti psichiatrici dimessi dagli ospedali vicini, la politica prevista di deistituzionalizzazione sembrava sempre più un po ‘ come la transistituzionalizzazione-lo scambio di un’istituzione impersonale per un altro. Allo stesso tempo, la disponibilità di hotel per l’occupazione di camere singole e altri alloggi a basso affitto stava diminuendo precipitosamente nelle aree urbane mentre la riqualificazione e la gentrificazione si spostavano in marcia alta.,

• Mentre questa ghettizzazione psichiatrica urbana e il declino delle abitazioni a basso affitto stavano avvenendo, stava anche diventando evidente che molti dei pazienti dimessi non stavano ricevendo un trattamento psichiatrico in corso. Teoricamente, dovevano aver ricevuto farmaci e servizi di riabilitazione dai centri di salute mentale della comunità finanziati dal governo federale, ma nella maggior parte dei casi ciò non è accaduto.,

• Già nel 1972, uno studio commissionato dal National Institute of Mental Health riportava: “Le relazioni tra i centri di salute mentale della comunità e gli ospedali psichiatrici pubblici che servono lo stesso bacino di utenza esistono solo a un livello relativamente minimo tra la maggior parte dei due tipi di organizzazioni.”

• Nel 1979, l’Ispettore generale del Dipartimento della Salute, dell’Istruzione e del benessere degli Stati Uniti era più schietto, dicendo: “Il rapporto tra il CMHCS e l’ospedale psichiatrico pubblico è difficile nel migliore dei casi, contraddittorio nel peggiore dei casi.,”

• All’inizio degli anni 1980, quindi, alcune conseguenze non intenzionali della deistituzionalizzazione stavano diventando manifeste. Sempre più persone molto malate vivevano per le strade e nei rifugi pubblici.

• Uno studio su 187 pazienti dimessi dal Metropolitan State Hospital nel Massachusetts ha riferito che il 27 per cento era stato senza casa nel precedente periodo di 6 mesi. L’abuso di sostanze e la mancata assunzione di farmaci erano i principali predittori di senzatetto., Tra i pazienti che erano stati prevalentemente senzatetto, il 63 per cento non aveva preso farmaci, mentre tra i pazienti che erano rimasti in alloggi stabili, solo il 18 per cento non aveva preso farmaci. Pertanto, aumentare la conformità con i farmaci diminuirebbe significativamente i senzatetto tra gli individui con gravi disturbi psichiatrici.

Drake RE, Wallach MA, Hoffman JS. Instabilità abitativa e senzatetto tra i pazienti post-cura in un ospedale statale urbano., Ospedale e Comunità Psichiatria 40:46-51, 1989.

• Uno studio su 132 pazienti dimessi dal Columbus State Hospital in Ohio ha riferito che il 36 per cento è diventato senza casa entro 6 mesi.

Belcher JR. Diritti rispetto ai bisogni dei senzatetto malati di mente. Lavoro sociale 33: 398-402, 1988.,

• “Nel 2001, uno studio dell’Università della Pennsylvania che ha esaminato 5.000 senzatetto con malattie mentali a New York City ha scoperto che costano ai contribuenti una media di $40.500 all’anno per il loro uso di pronto soccorso, ospedali psichiatrici, rifugi e prigioni.”

Brinkman, P. Brown County Mental Health Center funnels into community placement; New trend impacts ex, current institution residents. Green Bay Press Gazette. Oct. 30, 2005.,

La qualità della vita

Vivere in rifugi o per strada è probabilmente difficile, anche per una persona il cui cervello funziona normalmente. Per quelli con schizofrenia o malattia maniaco-depressiva, questo tipo di vita è spesso un inferno vivente.

• La maggior parte delle persone senza fissa dimora con malattie psichiatriche non trattate foraggiano regolarmente attraverso bidoni della spazzatura e cassonetti per il loro cibo.,

• • Un sondaggio del 1988 su 529 senzatetto li divideva in quelli che erano stati precedentemente ricoverati in psichiatria e quelli che non lo avevano fatto. Gli individui precedentemente ospedalizzati avevano tre volte più probabilità di ottenere parte del loro cibo dai bidoni della spazzatura (28 per cento contro il nove per cento) e molto più probabilità di usare i bidoni della spazzatura come “fonte di cibo primaria (otto per cento contro l’uno per cento).

Gelberg, L., & L. S. Linn. Salute sociale e fisica degli adulti senzatetto precedentemente trattati per problemi di salute mentale. Ospedale e Comunità Psichiatria, 39, 510-516.

Vittimizzazione

• A New York, 949 senzatetto sono stati intervistati per essere stati aggrediti o feriti. Dodici per cento degli uomini erano psicotici, e questo gruppo era significativamente più probabile rispetto agli uomini non psicotici di essere stati derubati, picchiati, minacciati con un’arma o feriti (commozione cerebrale o fratture degli arti).,

Padgett, D. K. e E. L. Struening Vittimizzazione e lesioni traumatiche tra i senzatetto: associazioni con alcol, droga e problemi mentali. American Journal of Orthopsychiatry 62: 525-34 (1992).

• A New York, gli individui gravemente malati di mente che vivono in rifugi per senzatetto sono considerati “segni facili per ladri e altri criminali che vivono lì. . . . Coloro che ricevono assegni di invalidità di sicurezza sociale diventano obiettivi per i rapinatori. . . ., C’è una gerarchia tra i clienti del rifugio, e i malati di mente visibilmente sono la casta più bassa, intoccabili tra i reietti.”

The New York Times (12 gennaio 1992).

• Aneddoticamente, le storie confermano gli studi. Per esempio, Albert Blanchard, un senzatetto con una lunga storia di schizofrenia e senzatetto, è stato dato alle fiamme mentre dormiva su un marciapiede nel centro di Nashville., Sua sorella notò che ” La paranoia di Albert non gli avrebbe permesso di rimanere a lungo in un posto. Ha scelto di vivere per le strade per impedire alle persone di cui le voci lo avevano avvertito di trovarlo.”Come risultato dell’attacco, Albert ha trascorso più di sei mesi in ospedale e ha avuto otto interventi chirurgici separati.

L’attaccante che ha dato fuoco a un senzatetto ottiene la libertà vigilata, il Tennessean (24 marzo 2004).,

Violenza sessuale

Le conseguenze del pensiero alterato sono spesso più gravi per le donne con malattie mentali non trattate che per gli uomini.

• Uno studio del 1995 sull’incidenza dello stupro tra le donne con schizofrenia ha riportato che era del 22%, con due terzi di quelli che sono stati violentati più volte.,

• Un 1989 studio delle donne senza fissa dimora, a Baltimora, ha rilevato che quasi un terzo delle donne era stata violentata

• 1988 report su donne senza fissa dimora a San Francisco notato le donne venivano stuprate e violentata a un ritmo allarmante, con alcune donne di essere stuprate ben 17 volte. Per proteggersi dagli attacchi, le donne senzatetto erano note per indossare 10 paia di collant contemporaneamente e raggrupparsi in strati di vestiti

Cooper, C. J. Brutal lives of homeless S. F., donne, San Francisco Examiner (18 dicembre 1988).

• Lo stupro espone anche queste donne all’infezione mortale con il virus HIV che causa l’AIDS, soprattutto perché la maggior parte degli uomini che commettono gli stupri sono tossicodipendenti tra i quali l’infezione da HIV è comune. Nessuno studio è stato fatto fino ad oggi del tasso di infezione da HIV tra le donne senza fissa dimora che hanno una grave malattia mentale. Uno studio del 1993 sull’infezione da HIV tra uomini malati psichiatrici in un rifugio di New York City, tuttavia, ha rilevato che il 19 per cento di loro era sieropositivo., L’AIDS clinico diventerà quindi un problema crescente nel prossimo futuro tra i senzatetto malati psichiatrici.

Susser, E., E. Valencia, e S. Conover. Prevalenza dell’infezione da HIV tra i pazienti psichiatrici nel rifugio per uomini di New York City. American Journal of Public Health 83: 568-570 (1993).,

Morte

• Ci sono prove che coloro che sono senza casa e che soffrono di una malattia psichiatrica hanno un tasso di mortalità marcatamente elevato per una varietà di cause. Questo non è sorprendente dal momento che i senzatetto in generale hanno un rischio di morte tre volte superiore rispetto alla popolazione generale e gli individui gravemente malati hanno un rischio di morte 2,4 volte superiore durante ogni anno.,

• • Come parte di uno studio del 1992 in Inghilterra, ad esempio, i ricercatori hanno raccolto dati per 18 mesi su 48 senzatetto che avevano anche una grave malattia mentale. Hanno scoperto che tre persone erano morte per cause fisiche (cioè aneurisma aortico, infarto e soffocamento durante un attacco epilettico), una era morta in un incidente e altre tre erano improvvisamente scomparse senza portare con sé effetti personali., A seconda che i partecipanti mancanti fossero vivi o meno, il tasso di mortalità a 18 mesi era un minimo dell’otto percento e un massimo del 15 percento.

M. Marshall,& D. Gath, cosa succede ai senzatetto malati di mente? Follow-up dei residenti di Oxford Ostelli per i senzatetto, British Medical Journal, 304, 79-80.,

• • Le persone senza fissa dimora con disturbi cerebrali non trattati spesso subiscono incidenti mortali causati dal loro pensiero alterato.
    • Uno studio del 1990 sui senzatetto pubblicato su Hospital and Community Psychiatry ha rilevato che il 43% dei casi mostrava una marcata disorganizzazione della malattia mentale e scarse capacità di risoluzione dei problemi (HR Lamb & D. M. Lamb). In un ulteriore 30 per cento, i soggetti non erano solo disorganizzati ma troppo paranoici per accettare aiuto., Ad esempio, due delle persone avevano un posto dove vivere, ma erano troppo paranoici e timorosi per rimanere lì.

• Il congelamento a morte durante il tempo amaro è fin troppo comune tra i senzatetto in generale, ma soprattutto tra quelli con schizofrenia e malattia maniaco-depressiva. Queste morti di solito non attirano molta attenzione, ma il 29 novembre 1993, a Washington, DC, Yetta Adams è stata trovata morta congelata su una panchina di fronte alla sede del Dipartimento per l’edilizia abitativa e lo sviluppo urbano (HUD). Sig. ra, Adams soffriva di schizofrenia e alcolismo e viveva per le strade. Vedendo una folla fuori dal suo ufficio, l’allora segretario dell’HUD, Henry G. Cisneros, lasciò il suo ufficio per scoprire cosa era successo. In seguito scrisse: “La morte di Yetta Adams ha sconvolto me e tutti i miei colleghi dell’HUD, ricordandoci che la nostra società sta diventando un ambiente sempre più ostile per i senzatetto.”

Cisneros, Henry G., La morte solitaria sulla mia porta di casa; La storia di Yetta Adams e la nuova guerra ai senzatetto, The Washington Post (5 dicembre 1993).

• L’omicidio è la causa più orribile di aumento della mortalità tra quei senzatetto con malattie psichiatriche non trattate. Mentre nessuno studio formale è stato condotto, prove aneddotiche suggeriscono che tali decessi non sono rari.,

• • Nel Tennessee, due giovani che “sono venuti in centro con piani per aggredire le persone che trascorrono le loro notti dormendo per le strade del centro”, hanno ucciso Tara Cole spingendola nel fiume mentre dormiva. Cole, una donna di 32 anni che era stata senza casa per quattro anni, aveva familiari e amici che volevano aiutarla, ma non pensava di essere malata e aveva smesso di assumere farmaci per il disturbo bipolare.

Howard, K., 2 sospetti arrestati nella morte senza fissa dimora. Il Tennessean. Agosto 25, 2006.

• • Nel 1993, tre uomini e una donna, di età compresa tra i 19 ei 22 anni, picchiarono a morte un senzatetto con il baseball pipistrelli come parte di una gang iniziazione. Randall Townsend, 42, aveva una grave malattia mentale e viveva sotto un ponte. Un assalitore lo ha colpito in faccia così forte che la mazza si è rotta. Gli altri assalitori poi lo hanno preso a pugni e calci e gli hanno lasciato cadere un masso sul viso., Townsend non ha mai ripreso conoscenza ed è morto per ferite alla testa.

Quattro accusati di aver picchiato a morte un senzatetto, Il News Tribune (16 aprile 2003).

• • • Nel 1989, tre giovani uomini picchiato selvaggiamente Van Mill, 110 sterlina di man con-paranoide schizofrenia, che viveva in una tenda in Des Moines, IA, alla morte., Dopo averlo derubato e aggredito, il Des Moines Register ha riferito che “lo hanno gettato in una piscina vuota per bambini al parco e almeno uno di loro saltò su e giù sul petto, schiacciando la sua piccola cornice, ha detto la polizia.”

• • Nel 1988 caso in Washington, DC, Ella Stark, un malato psichiatrico donna che era stata senzatetto per 10 anni, è stata violentata e secondo una notizia del Washington Post è stato “pugnalato ripetutamente, e ‘ morto di asfissia quando un ombrello è stato costretto giù per la gola.,”

Uomo accusato nella morte di una donna senza fissa dimora: DC uccisione sollevato preoccupazione per la vulnerabilità della gente di strada, Il Washington Post (30 agosto 1988).

Frustrazione per incapacità di trattare

• La maggior parte dei senzatetto con gravi disturbi psichiatrici non viene trattata. La maggior parte di loro hanno anosognosia e non sono consapevoli che sono malati, ma legalmente proteggiamo il loro diritto di rimanere malati., Come ha osservato un giornalista: “È come se improvvisamente decidessimo di rispettare il ‘diritto’ dei malati di Alzheimer di vagare dove vogliono. Sembra ridicolo, ma questa è fondamentalmente la situazione con così tante persone che chiamiamo “senzatetto”.'”

Blow S. È malata e sola, ma figlia di qualcuno. Dallas Morning News, settembre. 3, 2006.