Ist die positive Psychologie alle es bis zu geknackt werden?

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Die Geschichte der positiven Psychologie beginnt, wie ihr Gründer oft sagt, 1997 in seinem Rosengarten.

Martin Seligman war gerade zum Leiter der American Psychological Association gewählt worden und war auf der Suche nach einem Transformationsthema für seine Präsidentschaft., Während er eines Tages mit seiner kleinen Tochter in seinem Garten jätete, Seligman war abgelenkt und frustriert, als Nikki, damals 5, Blumen in die Luft warf und kicherte. Seligman schrie sie an, anzuhalten, An diesem Punkt nahm Nikki den Professor beiseite. Sie erinnerte ihn daran, wie sie im Alter von 3 bis 5 Jahren ein Jammer gewesen war, aber an ihrem fünften Geburtstag eine bewusste Entscheidung getroffen hatte, aufzuhören. Wenn sie sich mit einem Akt des Willens ändern könnte, könnte Daddy nicht aufhören, so ein Trottel zu sein?

Seligman hatte eine Eingebung., Was wäre, wenn jeder Mensch ermutigt würde, seine Charakterstärken zu fördern, wie Nikki so frühzeitig hatte, anstatt ihre Mängel zu beheben?

Er berief Teams der besten Psychologen der Nation ein, um einen Plan zu formulieren, um die gesamte Disziplin der Psychologie weg von der Behandlung von psychischen Erkrankungen und hin zum menschlichen Aufblühen neu auszurichten. Dann, Er benutzte seine Bully Pulpit als Präsident der Psychology Association, um es zu fördern. Mit Seligmans Antrittsrede als APA-Präsident 1998 wurde positive Psychologie geboren.,

Seligman erzählt der Menge, dass die Psychologie hatte Ihren Weg verloren. Es war“ zu weit weg von seinen ursprünglichen Wurzeln, die das Leben aller Menschen erfüllender und produktiver machen sollten“, sagte er, “ und zu viel in Richtung des wichtigen, aber nicht allwichtigen Bereichs der Heilung psychischer Erkrankungen.“

Seligmans eigene Erfahrung machte dieses Defizit sehr deutlich., Er war berühmt geworden, wie er später in seiner Autobiographie schreiben würde, für seine Arbeit an dem, was er „das wirklich schlechte Zeug — Hilflosigkeit, Depression, Panik“ nannte, und dass dies ihn perfekt dazu gebracht hatte, „das fehlende Stück zu sehen und zu benennen — das Positive.“

Der APA-Chef forderte seine Kollegen auf, sich ihm anzuschließen, um einen grundlegenden Wandel in der Psychologie herbeizuführen und eine Wissenschaft zu schaffen, die die besten menschlichen Qualitäten untersucht und fördert: eine Wissenschaft der Stärken, Tugenden und des Glücks., Was Seligman als „positive Psychologie“ bezeichnete und einen Begriff verwendete, der 1954 vom humanistischen Psychologen Abraham Maslow geprägt wurde, verspricht persönliche Transformation durch die erlösende Kraft hingebungsvoller Praktiken: Zählen von Segen, Dankbarkeit, Vergebung und Meditation. Und es ist ausdrücklich darauf ausgelegt, moralischen Charakter aufzubauen, indem die sechs Kardinaltugenden Weisheit, Mut, Gerechtigkeit, Menschlichkeit, Mäßigkeit und Transzendenz kultiviert werden.

Heute ist Seligman der führende Verfechter der Wissenschaft des Wohlbefindens., Er hatte sich in den 1970er und 80er Jahren in der Wissenschaft einen Namen gemacht, weil er das Phänomen der „erlernten Hilflosigkeit“ entdeckt hatte, bei dem Individuen konditioniert werden, zu glauben, dass negative Ereignisse unausweichlich sind, selbst wenn diese Ereignisse unter ihrer Kontrolle stehen. 1991 machte er mit seinem Buch über die Bekämpfung dieser Art von Prozessen auf die Öffentlichkeit aufmerksam und erlernte Optimismus, von dem er behauptete, dass es das weltweit erste „evidenzbasierte“ Selbsthilfebuch sei.,

Aber als Seligman 2002 mit der Veröffentlichung von Authentic Happiness zur Psychologie des Glücks wechselte und 2011 mit Flourish folgte, wurde Seligman ein bekannter Name. Die Theorie und Praxis der positiven Psychologie fing Feuer in der Phantasie der Öffentlichkeit, zum Teil dank Seligman informelle Prosa und optimistische Botschaft., Jetzt wurde Seligmans TED Talk mehr als 5 Millionen Mal online angesehen; Er hat Regierungschefs und religiöse Führer getroffen, darunter den ehemaligen britischen Premierminister David Cameron und den Dalai Lama, und ist jetzt in Shows wie Larry King aufgetreten.

Trotz seiner Assoziation mit der Wissenschaft des Glücks ist Seligman nach eigenem Bekunden schroff, abweisend und grouch. Er wirft sich als Außenseiter, butting Köpfe mit dem akademischen Establishment, und doch ist er der ultimative Insider — wahrscheinlich der bekannteste, bestfinanzierte und einflussreichste Psychologe am Leben., Als Wissenschaftler besteht er auf der wertneutralen Reinheit der Forschung, die er leitet, und leitet dennoch eine Bewegung, von der selbst seine Fans sagen, dass sie einige Merkmale einer Religion zu haben scheint.

Für viele ihrer Anhänger ist die Bewegung ein Geschenk des Himmels, sie beantwortet die Notwendigkeit, zu etwas Größerem als sich selbst zu gehören, und hält die Chance auf ein besseres, volleres Leben durch wirklich effektive Techniken aufrecht, die von der Wissenschaft unterstützt werden. Für seine Kritiker wird diese Wissenschaft durch die Moralisierung der positiven Psychologie, ihre Mystik und ihre geldspinnende Kommerzialisierung unterboten., Aber wie gültig sind diese Bedenken und sind sie wichtig, wenn positive Psychologie Menschen glücklich macht?

die Positive Psychologie hat gewachsen in einer explosiven rate seit Seligman läutete es in das öffentliche Bewusstsein, überraschend sogar Seligman selbst. Das Feld hat Hunderte von Millionen von Dollar an Forschungsstipendien angezogen. An seinem Weltkongress 2019 nahmen 1.600 Delegierte aus 70 Ländern teil. Es inspiriert Zehntausende von Forschungsarbeiten, endlose Reime von populären Büchern, und unterstützt Armeen von Therapeuten, Trainer, und Mentoren.,

Seine institutionelle Aufnahme war nicht weniger beeindruckend. Mehr als eine Million US-Soldaten wurden nur zwei Jahre nach dem Start des Programms „Battlemind“ in den Techniken der positiven Psychologie der Resilienz ausgebildet. Dutzende K-12-Schulen haben ihre Prinzipien übernommen. Im Jahr 2018 gab die Yale University bekannt,dass sich ein erstaunliches Viertel ihrer Studenten für Glück eingeschrieben hatte.

Seit dieser Antrittsrede des Präsidenten im Jahr 1998 hat Seligman die positive Psychologie von ihrem ursprünglichen Fokus distanziert., Zu Beginn versuchte das Feld, die Wege abzubilden, die in authentischer Erfüllung enden. Aber mit Flourish änderte Seligman den Kurs. Glück, erklärte er, ist nicht das einzige Ziel der menschlichen Existenz, wie er zuvor gedacht hatte.

Der Zweck des Lebens, sagte er, ist Wohlbefinden oder Florieren, die objektive, externe Komponenten wie Beziehungen und Leistungen umfasst. Der Weg zum Gedeihen ist außerdem durch moralisches Handeln: Es wird erreicht, indem sechs Tugenden praktiziert werden, von denen Seligmans Forschung sagt, dass sie in allen großen intellektuellen Traditionen der Welt verankert sind.,

Diese Verschiebung in Richtung moralisches Handeln hat der kritischen Reaktion auf die hohen Ziele und pragmatischen Methoden der positiven Psychologie nicht geholfen. Philosophen wie Mike W. Martin von der Chapman University sagen, dass es das Gebiet der Wissenschaft verlassen und in den Bereich der Ethik eingetreten ist — dass es kein rein sachliches Unternehmen mehr ist, sondern sich jetzt mit der Förderung bestimmter Werte befasst.

Aber das ist nicht die einzige Kritik., Andere entschlüsseln positive Psychology ‚ s Kommodifizierung und kommerzielle Verbilligung durch die Tausenden von Trainern, Beratern und Therapeuten, die mit wilden Behauptungen für ihre lukrativen Produkte auf den Zug gesprungen sind.

In mehreren hochkarätigen Fällen wurden schwerwiegende Mängel in der Wissenschaft der positiven Psychologie gefunden, nicht nur am hysterischen Rand, sondern auch in der Arbeit großer Stars, darunter Seligman selbst., Es gibt Sorgen über seine Replizierbarkeit, seine Abhängigkeit von unzuverlässigen Selbstberichten und das Gefühl, dass es verwendet werden kann, um eine Sache und auch ihr Gegenteil zu verschreiben-zum Beispiel, dass Wohlbefinden darin besteht, im Moment zu leben, aber auch zukunftsorientiert zu sein.

Und für eine Wissenschaft kann positive Psychologie oft sehr nach Religion klingen. Betrachten Sie seine Insignien: Es hat einen charismatischen Führer und Legionen von begeisterten Anhängern. Es hat ein Jahr Null und einen Schöpfungsmythos, der mit einer Epiphanie beginnt.

„Ich habe nicht weniger mystische Art, es auszudrücken“, schrieb Seligman in Flourish., „Die positive Psychologie rief mich an, genau wie der brennende Busch zu Moses rief.“

Seligmans Einbeziehung materieller Errungenschaften in die Komponenten des Glücks hat ebenfalls die Augenbrauen hochgezogen. Er hat theoretisiert, dass Menschen, die kein gewisses Maß an Meisterschaft und Erfolg in der Welt erreicht haben, nicht als blühend bezeichnet werden können. Er beschrieb einmal eine „zweiunddreißigjährige Summa der Harvard University in Mathematik, die fließend Russisch und Japanisch spricht und ihren eigenen Hedgefonds betreibt“ als „Aushängeschild für positive Psychologie.,“Dies kann jedoch dazu führen, dass das Wohlbefinden exklusiv und unerreichbar erscheint, da eine solche Leistung nicht für alle oder sogar für die meisten möglich ist.

Die Professoren Edgar Cabanas und Eva Illouz, Autoren des Buches Manufacturing Happy Citizens von 2019, haben der positiven Psychologie vorgeworfen, ein westliches, ethnozentrisches Glaubensbekenntnis des Individualismus voranzutreiben. Im Mittelpunkt steht die Idee, dass wir durch eigene Anstrengungen, durch Entschlossenheit und Körnung Wohlbefinden erreichen können. Aber was ist mit sozialen und systemischen Faktoren, die zum Beispiel Menschen in Armut halten?, Was ist mit körperlicher Krankheit und unterversorgter Tragödie — sind Menschen, die unter diesen Umständen elend sind, einfach nicht hart genug?

“ Positive Psychologie vermittelt den Eindruck, dass man gut und glücklich sein kann, nur indem man die richtigen Gedanken denkt. Es fördert eine Kultur der Schuld des Opfers“, sagte Professor Jim Coyne, ein ehemaliger Kollege und heftiger Kritiker von Seligman.

Dann gibt es positive psychologische finanzielle Bindungen zur Religion., Die Templeton Foundation, die ursprünglich zur Förderung des evangelischen Christentums gegründet wurde und immer noch Ziele im Zusammenhang mit religiösem Verständnis verfolgt, ist Seligmans größter privater Sponsor und hat ihm zig Millionen Dollar gewährt. Es finanzierte teilweise seine Forschung zu universellen Werten, half beim Aufbau des Zentrums für Positive Psychologie an der Seligman ‚ s University of Pennsylvania und stiftete den reichsten Preis der Psychologie, den $100,000 Templeton Prize for Positive Psychology., Die Stiftung hat, wie die Kulturkritikerin Ruth Whippman in ihrem Buch „the Anxious“ schrieb, “ eine große Rolle bei der Gestaltung der philosophischen Rolle gespielt, die die positive Psychologie gespielt hat.“

Wir sollten das skandalös finden, sagt Coyne. „Es ist empörend, dass eine religiöse Organisation — oder irgendein berechtigtes Interesse — den Verlauf des wissenschaftlichen „Fortschritts“ bestimmen kann, dass sie diktieren kann, was Wissenschaft tut.“

Trotz der Kritik bleibt die positive Psychologie unglaublich beliebt. Bücher mit“ Glück “ im Titel fliegen aus den Regalen, und die Leute melden sich für Seminare und Kurse und Vorträge in Scharen an., Wir alle scheinen zu wollen, was positive Psychologie verkauft. Was macht diese Bewegung so überzeugend?

Sonja Lyubomirsky, Professorin für Psychologie an der University of California Riverside und ein früher Star der Bewegung, erzählte mir, dass positive Psychologie in einer Zeit des Friedens und des Überflusses geboren wurde. Viele haben heute „den Luxus, über ihr eigenes Wohlbefinden nachzudenken und daran zu arbeiten“, sagt sie. „Wenn Menschen Schwierigkeiten haben, ihre Grundbedürfnisse zu befriedigen, haben sie nicht die Zeit, Ressourcen, Energie oder Motivation, darüber nachzudenken, ob sie glücklich sind.,“

Die Finanzkrise 2008 scheint diese Hypothese jedoch in Frage zu stellen. Plötzlich verdunstete der Luxus, für eine große Anzahl von Menschen zu reflektieren. Die Analyse von Sozialwissenschaftlern zeigt jedoch, dass die Anzahl der wissenschaftlichen Arbeiten zu positiver Psychologie und Glück weiter gestiegen ist.

Das veranlasste Skeptiker wie Coyne, Cabanas und Illouz, darauf hinzuweisen, dass die Popularität der positiven Psychologie heute weniger eine Frage der Nachfrage als des Angebots ist., Es gibt so viel Geld in der Bewegung jetzt, dass es durch die Energie und unternehmerische vim der Trainer angetrieben wird, Berater, Schriftsteller, und Akademiker, die davon leben machen.

Es ist jedoch auch möglich, dass die Verschränkung der positiven Psychologie mit der Religion zu ihrer Popularität beitragen kann. Wie Vox kürzlich berichtete, ist der Säkularismus in den USA auf dem Vormarsch. Aber die Neigung, an das Göttliche zu glauben, verläuft sehr tief in der menschlichen Psyche. Wir sind, Psychologen wie Bruce Hood sagen, fest verdrahtet für Religion., Die spirituelle Orientierung der positiven Psychologie macht sie zum perfekten Gefäß für unsere verdrängten religiösen Impulse. Kritiker wie Coyne behaupten, dies sei beabsichtigt. Der missionarische Ton, wie Moses genannt zu werden-das alles ist Teil von Seligmans Vision von positiver Psychologie.

„Seligman behauptet häufig mystische Interventionen, die viele von uns als Marketing abtun“, sagte Coyne.

Aber ist das Marketing wichtig, wenn positive Psychologie Menschen hilft, ein besseres Leben zu führen? Skeptiker stellen erneut in Frage, ob die Vorteile der positiven Psychologie wirklich so groß sind wie behauptet., Cabanas sagte, dass es “ keine wesentliche Schlussfolgerung in der positiven Psychologie gibt, die nicht in Frage gestellt, modifiziert oder sogar abgelehnt wurde.“Doch die Tatsache des kometenhaften Anstiegs der positiven Psychologie kann nicht ignoriert werden; Seligman und seine Kollegen tun sehr deutlich etwas richtig, etwas, das Millionen seiner Konsumenten Hoffnung, Optimismus und vielleicht sogar Glück gibt.

Als ich Seligman nach der Verbindung des Feldes zur Religion fragte, sagte er, dass die meisten Praktizierenden „von meinen seltsamen Überzeugungen abweichen würden“ und dass diese Überzeugungen seine eigenen seien., Er verwies mich auf das letzte Kapitel seiner Autobiographie, in dem er den Tod seines Freundes und Mentors Jack Templeton beschreibt, dessen Stiftung Seligmans Forschung finanziert hat.

Seligman war zu dieser Zeit bettlägerig, aber nachdem er einen Trakt über das positive Christentum gelesen hatte, hatte er eine „Befehlshalluzination“, um aufzustehen und den evangelischen Gedenkgottesdienst zu besuchen.

Der Traktat lautete: „Religion und Wissenschaft sind entgegengesetzt, aber nur in dem Sinne, in dem Daumen und Zeigefinger entgegengesetzt sind — und zwischen den beiden kann man alles erfassen.,“

Joseph Smith ist ein Forscher auf Glück Wissenschaft an der University of Exeter. Er ist ein ehemaliger journalist.

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