1747-ben Robert Harper, egy millwright és builder Enroute Philadelphiából a Shenandoah-völgybe, átkelt a Potomac folyón egy “the Hole” nevű helyen.”Mivel a két nagy folyó összefolyásánál található, Harper azonnal felismerte a terület kereskedelmi, ipari és szállítási potenciálját, és 1751-re 125 hektárt vásárolt Lord Fairfax földbárótól., Az ezt követő években Harper kompot üzemeltetett, és a Shenandoah folyón vízhajtású gristmillt épített. 1763-ban a Virginiai Közgyűlés létrehozta “Shenandoah Falls” városát Mr.Harper Kompján.”1775-ben Harper új házat kezdett építeni, amelyet nem élt elég sokáig ahhoz, hogy elfoglalja, de háza ma is áll, és az Alsóváros legrégebbi fennmaradt épülete.
1785-ben George Washington elnök hárfákat választott az Egyesült Államok Fegyverraktárának és arzenáljának helyszínéül., A két folyó potenciális vízereje lenyűgözte Washingtont, aki úgy érezte, hogy a Harpers Ferry távoli elhelyezkedése megvédi a fegyvertárat a külföldi inváziótól. A szövetségi kormány körülbelül 118 hektár földet vásárolt John Wager-től, Sr.akinek felesége örökölte az ingatlant Robert Harper-től. 1798-ra megkezdődött a gyár, a gát és a Potomaci vízerőmű építése, ezt követte a műhelyek, a fegyverraktárak laktanyái, valamint a kész fegyverek tárolására szolgáló nagy téglaépület (az arzenál)., 1802-ben jelentős fegyvergyártás kezdődött, és az ezt követő évtizedekben az arzenál 20 műhelyt, két arzenál épületet és 86 lakást tartalmazott.
a fegyverraktárban 1819-től 1840-ig John H. Hall, A New England gun maker úttörője volt a gépesített fegyvergyártásnak és a cserélhető pisztolyoknak. Abban az időben a képzett kézművesek egyedi alkatrészeket készítettek az egyes fegyverekhez, ami időigényes volt, és megnehezítette a fegyverek javítását. A Hall forradalmasította a gyártási módszereket, lehetővé téve a fegyvertár számára, hogy 1801-től 1860-ig több mint 600 000 lőfegyvert gyártson., 1803-ban még Meriwether Lewis is fegyvereket töltött fel a Harpers Ferry fegyverraktárából a transzkontinentális expedíciója előtt. Míg a polgárháború alatt, majd később az áradások következtében a fegyverraktárak és az arzenál nagy része megsemmisült, a park látogatói sétálhatnak az Arsenal téren és a vasútállomás közelében, ahol ez a fontos komplexum egykor állt.
egy ember számára az armory volt az ideális hely a rabszolgaság elleni fellépésre az Egyesült Államokban. 59 éves korában John Brown abolicionista fegyveres támadást vezetett Harpers Ferry és az amerikai fegyvertár ellen., Brown nagyon vallásos volt, régóta részt vett a rabszolgaság elleni kampányokban. Az 1850-es évek végére Brown tervet készített a rabszolgák felszabadítására a forradalom elindításával. Remélte, hogy felfegyverzi a rabszolgákat, és az amerikai erők ellen vezeti őket egy lázadásban, hogy véget vessen a rabszolgaságnak. Brown úgy döntött, jászapáti, mert a 100.000 fegyverek tárolt a Fegyvertárba, mert itt hozzáférhet rabszolgák Délen, a hegyek Virginia, mint egy erőd, valamint a Szabad Pennsylvania Állam a menekülési útvonalak északra.
Brown egész nyáron felkészült a razziára a közeli Kennedy farmon., Készen áll a harcra, Brown 1859. október 16-án, vasárnap este indította el a támadást. 21 fős “felszabadító hadserege” elfoglalta a fegyverraktárt és több más stratégiai helyszínt is. Október 18-án reggel az amerikai tengerészgyalogosok megrohamozták a Brownnal és embereivel együtt a fegyverraktárat, és elfogták Brownt. Csak 36 órával a rajtaütés kezdete után Brown embereinek nagy részét megölték vagy megsebesítették. A látogatók megtekinthetik a motorház, most ismert, mint John Brown erőd, és szemléljük a raid, valamint az örökölt a nemzet harc a rabszolgaság.,
elfogása után Brownt hazaárulás és rabszolgákkal való összejátszás vádjával elítélték, bűnösnek találták és felakasztották a nyugat-virginiai Charles Townban 1859. December 2-án. Míg Brown rajtaütése rövid életű volt, felhívta a nemzet figyelmét a Hárfákra és az Egyesült Államokban a rabszolgaság erkölcsének kérdésére. Az utolsó szavai közvetlenül a halál előtt, Brown azt jósolta, hogy a polgárháború fenyeget, egy jóslat, hogy valóra vált kevesebb, mint két évvel később.,
1861-re a Harpers Ferry az Unió és a Konföderációs erők közötti határon találta magát, amely mindkettő stratégiailag jelentősnek tekintette a Harpers Ferry-t. A polgárháború idején a Harpers Ferry komoly pusztítást végzett, és nem kevesebb, mint nyolcszor cserélt gazdát Észak és dél között. A park meglátogatása közben a látogatók a Maryland Heights és a Bolivar Heights csatatéren sétálhatnak, a polgárháború idején jelentős tevékenységet folytató helyszíneken. A látogatók körbejárhatják a Camp Hill-t is, amely számos fegyverraktár lakóhelye, amelyet mind az Unió, mind a Konföderációs erők használnak., Időnként a háború alatt, elszabadult rabszolgák, vagy “csempészett,” keresett menedéket hárfás komp. A háború végén, az Alkotmány 13. módosításának elfogadásával és a Freedman Iroda létrehozásával a Harpers Ferry és a Camp Hill épületei ismét jelentős szerepet játszanának az afroamerikaiak életében.
a polgárháborút követően Dr. Nathan szakács Brackett tiszteletes, az amerikai szabadok irodáját képviselve, 19, nemrég szabadult fekete gyermek számára létrehozott egy általános iskolát a Camp Hill-i Lockwood házban., 1867-ben a New England Freewill Baptists Misszionáriusai több üres épületet is megszereztek a Camp Hillen, és megalapították a “Storer Normal School” – t.”John Storer, a Sanfordi filantróp 10 000 dollárt ajánlott fel egy Freedman iskola létrehozására a Harpers Ferry területén azzal a feltétellel, hogy az iskola egy éven belül megfelel ennek az adománynak, és a hallgatókat nemtől, fajtól vagy vallástól függetlenül elismeri. Által 1869-ben, a Szövetségi Kormány át Lockwood Ház három másik fegyvertár residences a Tábor Hegyre, hogy az iskola vagyonkezelők, Nyugat-Virginia nyújtott a charta létrehozó Raktározó Egyetemen., Mert 25 évek, Storer College volt az egyetlen iskola Nyugat-Virginia, hogy felajánlotta az afroamerikaiak oktatás túl az elsődleges szinten.
a híres abolicionista és polgárjogi ügyvéd, Frederick Douglass a Storer College egyik Kuratóriuma volt, mert felismerte az iskola fontosságát. A főiskola 14. évfordulóján, Anthony Hall avatásán Douglass emlékezetes beszédet mondott John Brown rajtaütésének témájáról, mondván: “John Brown kardot húzott a rabszolgaság ellen, és így hiába vesztette életét? És erre tízezer alkalommal válaszolok, nem!, Senki sem bukhat el, vagy bukhat el, aki oly nagyvonalúan adja magát és mindent, amit egy igazságos ügyhöz kell … ”
más polgárjogi szószólók a Storer College-ot használták fel a szabad afroamerikaiak elleni igazságtalanságok megvitatására és leküzdésére. A 19. század végére és a 20. század elejére az afroamerikaiak olyan korlátozásokkal szembesültek, amelyeket Jim Crow törvényei vezettek be, amelyek a szegregációt törvényessé tették. Ezen igazságtalanságok leküzdése érdekében W. E. B. Du Bois és más vezető polgárjogi szószólók létrehozták a Niagara mozgalmat, és 1906-ban megtartották második konferenciájukat (és első nyilvános találkozójukat) a Storer College-ban., A találkozó, amely üdvözölte a nőket, tartalmazott egy zarándoklatot John Brown erődjébe, beszédeket, találkozókat, különleges címeket és emlékünnepségeket. A látogatók többet megtudhatnak a Storer College-ról és a Niagara mozgalomról az Alsóvárosi Múzeumban, idegenvezetéssel az egyetemen, vagy megtekinthetik a kollégium főépületében, most a Mather Képzési Központ.,
A Niagara mozgalom megalapozta a modern polgárjogi mozgalmat, és bár 1911-ben feloszlott, a legtöbb tagja megalapította az újonnan szervezett színesbőrűek Országos Szövetségének (NAACP) gerincét. A NAACP 1954-ben tovább vinné a Legfelsőbb Bíróság elé a Brown kontra Oktatási Tanács ügyet. Ez a mérföldkő ügy véget ért az iskolai szegregáció alkotmányellenesnek nyilvánításával. Ez a döntés véget vetett a Storer College szövetségi és állami finanszírozásának, és amikor a pénzügyi terhek túl nehezek lettek, a Storer College 1955-ben bezárta kapuit.,
Harpers Ferry Nemzeti Történelmi Park, egy egység a Nemzeti Park rendszer, található Harpers Ferry, WV. A park nyitva 8:00 am 5: 00 pm minden nap az év, kivéve Hálaadás napja, December 25-én, és január 1-jén. további információért, látogasson el a National Park Service Harpers Ferry National Historical Park honlapján, vagy hívja 304-535-6298.