a film “egyszer régen”címmel nyílik meg. Egy középkorú férfi (Luis Buñuel) az erkélyajtónál élesíti borotváját, és a hüvelykujján lévő borotvát teszteli. Aztán kinyitja az ajtót, és idétlenül ujjazza a borotvát, miközben a Holdra néz, amelyet egy vékony felhő fog elnyelni az erkélyéről. Van egy vágás, hogy egy közeli egy fiatal nő (Simone Mareuil) tartják a férfi. Ő nyugodtan bámul egyenesen előre, ahogy hozza a borotva a szeme közelében., Egy másik vágás akkor történik, amikor a Holdat legyőzi a felhő, majd egy vágás egy kéz közelről levágja az állat szemét a borotvával (ami olyan gyorsan történik, hogy a néző azt hiszi, hogy a nő szeme volt), és az üveges humor kiömlik belőle.
a következő címlap “nyolc évvel később”. Egy vékony fiatalember (Pierre Batcheff) egy nyugodt városi utcán biciklizik, ami Apáca szokásának tűnik, és egy csíkos doboz, szíjjal a nyakában. Vágás történik az első jelenetből származó fiatal nővel, aki egy ritkán berendezett emeleti lakásban olvas., Hallja, ahogy a fiatalember a biciklijén közeledik, és félreteszi a könyvet, amit olvasott (Vermeer Lacemaker-jének reprodukcióját tárja fel). Kimegy az ablakhoz, és meglátja a fiatalembert, aki a járdán fekszik, biciklijét a földön. Az épületből kilépve megpróbálja újraéleszteni a fiatalembert.
később a fiatal nő a fiatalember ruházatának darabjait az emeleti szobában lévő ágyra szereli, és a ruházatra koncentrál. A fiatalember az ajtó közelében jelenik meg. A fiatalember és a fiatal nő bámulja a kezét, amelynek a tenyerében egy lyuk van, ahonnan hangyák jelennek meg., Lassú átmenet zajlik a fiatal nő hónaljszőrzetére összpontosítva, miközben a tengerparton fekszik, homokos helyen pedig egy tengeri sün. Van egy vágás egy androgün fiatal nő, rövid hajjal öltözött meglehetősen férfias viselet, az utcán a lakás alatt. Egy levágott emberi kézre dugja a botját, miközben a rendőrök által visszatartott nagy tömeg veszi körül.
a tömeg kitisztul, amikor a rendőr a fiatal férfi által korábban szállított dobozba helyezi a kezét, és odaadja a fiatal nőnek., Az androgün fiatal nő boldogan fontolgat valamit, miközben a most forgalmas utca közepén áll, miközben a dobozt szorongatja. Ezután elgázolja egy autó, és néhány járókelő összegyűlik körülötte. A fiatalember és a fiatal nő a lakás ablakából figyeli az eseményeket. Úgy tűnik, a fiatalember szadista módon élvezi az androgün fiatal nő veszélyét és későbbi halálát, és ahogy a szobában lévő megdöbbent fiatal nőre mutat, ráveti magát, és megragadja a melleit.,
a fiatal nő először ellenáll neki,de aztán megengedi neki, hogy megérintse, miközben elölről és hátulról meztelenül képzeli el. A fiatal nő kitolja őt, ahogy sodródik le, ő pedig megpróbál menekülni fut a másik oldalon a szoba. A fiatalember sarkok, hogy ő eléri az ütő, önvédelemből, de hirtelen felkapja a két kötelet, majd húz két zongorák tartalmazó halott, rothadó szamár, a kőtáblákat, amelyek a Tízparancsolat, két tök, két, meglehetősen zavartan papok (játszott Jaime Miravilles, majd Salvador Dalí), akik kapcsolódnak a köteleket., Mivel nem tudja folytatni, a fiatal nő elhagyja a szobát. A fiatalember üldözi őt, de csapdába ejti a kezét, amely hangyákkal fertőzött, az ajtóban. A szomszéd szobában találja a fiatalembert, az apáca ruhájába öltözve az ágyban.
a következő címlap “reggel három körül”olvasható. A fiatalembert nyugalmából egy ajtó-csengő csengő hangja kelti fel (amelyet vizuálisan egy Martini rázógép ábrázol, amelyet egy karkészlet ráz meg a fal két lyukán keresztül). A fiatal nő megy, hogy válaszoljon az ajtóra, de nem tér vissza., Egy másik fiatalember, akit csak hátulról látunk, könnyebb ruházatba öltözve, megérkezik a lakásba, dühösen integetve rá. A második fiatalember arra kényszeríti az elsőt, hogy dobja el Apáca ruháját, majd az arcával a falhoz álljon, mintha szégyen lenne.
a következő címlap “tizenhat évvel ezelőtt”. Először látjuk a második fiatalember arcát (és felfedezzük, hogy Pierre Batcheff is játssza), miközben csodálja a fal melletti asztalon lévő művészeti kellékeket és könyveket, és arra kényszeríti az első fiatalembert, hogy két könyvet tartson, miközben a falra néz., Az első fiatalember végül lelövi a második fiatalembert, amikor a könyvek hirtelen revolverekké válnak. A második fiatalember, most egy réten, meghal, miközben egy meztelen női alak hátulján csúsztat, amely hirtelen eltűnik a vékony levegőbe. Egy csapat ember jön és viszi el a holttestét.
a fiatal nő visszatér a lakásba, és egy halálfejes lepkét lát. Az első fiatalember, amint visszavonul, ráveti magát, és a kezével letörli a száját az arcáról. A fiatal nő nagyon idegesen reagál néhány rúzsra., Ezt követően az első fiatalember arra készteti a fiatal nő hónaljszőrzetét, hogy gesztusokkal rögzítse magát oda, ahol a szája az arcán lenne. A fiatal nő undorodva néz az első fiatalemberre, majd elhagyja a lakást, miközben a nyelvét ráakasztja.
ahogy kilép a lakásából, az utcát egy tengerparti strand váltja fel, ahol a fiatal nő találkozik egy harmadik férfival, akivel karban sétál. Megmutatja neki az időt az óráján, és a sziklák közelében sétálnak, ahol megtalálják az első fiatalember Apáca ruhájának és a dobozának maradványait., Úgy tűnik, boldogan szorongatják egymást, és romantikus gesztusokat tesznek egy hosszú követés során. A film azonban hirtelen a “tavasszal” címkártyával a végső felvételre vág, bemutatva a tengerparti homokban eltemetett párot könyökéig, mozdulatlanul, talán meghalva.