több mint egy évszázados aktivizmus után a temperance mozgalom az amerikai alkotmány tizennyolcadik módosításának 1919-es ratifikálásával érte el jelgyőzelmét. A módosítás megszüntette “a bódító likőrök gyártását, értékesítését vagy szállítását”, és” egyidejűleg ” szövetségi és állami hatóságot biztosított a tilalom betartatására., Kezdettől fogva ellentmondásos volt: nem határozta meg a” bódító likőröket”, nem tiltotta meg kifejezetten az alkohol vásárlását,” párhuzamos ” állami és szövetségi végrehajtást hozott létre, de nem biztosított semmilyen eszközt a végrehajtáshoz, alkotmányossága kérdéses volt.
a módosítás végrehajtásának biztosítása érdekében egy erőteljes lobbicsoport, az anti-Saloon League, amelyet vezető ügyvédje, Wayne B. Wheeler vezetett, kidolgozta a Nemzeti tiltási törvényt, más néven a Volstead-törvényt. Bár a törvény megfogalmazása zavaró volt, a mámorító likőröket úgy határozta meg, mint bármi 0 felett.,5 térfogatszázalék alkohol. Emellett megalapozta a szövetségi és állami felelősséget a jogsértők üldözésére. Woodrow Wilson elnök vétóját a Kongresszus 1919 októberében gyorsan felülbírálta. Az új törvény és maga a módosítás alkotmányosságát számos olyan jogi ügyben támadták meg, amelyeket az Egyesült Államok Legfelsőbb Bírósága elé terjesztettek Nemzeti tilalmi ügyként (1920)., Ebben a dokumentumban Wheeler áttekintette a bíróság azon határozatának jelentését, hogy fenntartsa a törvényt:
a döntés a történelemben a civilizációnk fejlődésének egyik nagy igazságügyi tereptárgyaként megy le. Ott lesz egy erőfeszítés a Kongresszus, illetve az Állam Törvényhozó, hogy megszüntessék a törvény, találkozunk a gyakorlati probléma, a rendvédelmi évekig, de ez a döntés lesz az igazságügyi alap, amelyre a tiltás többi korszakokon keresztül.,
tizenhárom évvel később a huszonegyedik módosítást ratifikálták, megdöntve a tizennyolcadik módosítást, és 1933-ban megszüntették a nemzeti tilalmat.