1912.október 17-én, Montenegró példáját követve, kisebb szövetségesük Európa, Szerbia és Görögország viharos Balkán régiójában hadat üzen az Oszmán Birodalomnak, az első balkáni háborút komolyan véve.
négy évvel korábban az oszmán fennhatóság alatt álló Macedóniában a fiatal törökök néven ismert nacionalista társadalom lázadása megrázta a szultán európai uralmának stabilitását., Ausztria-Magyarország gyorsan cselekedett, hogy kihasználja ezt a gyengeséget, annektálta Bosznia-Hercegovina kettős balkáni tartományait, és felszólította Bulgáriát, amely szintén török uralom alatt áll, hogy hirdesse függetlenségét. Ezek az intézkedések gyorsan felborították a Balkán-félsziget kényes hatalmi egyensúlyát: az ambiciózus Szerbia felháborodott, tekintve, hogy Bosznia-Hercegovina megosztott szláv örökségük miatt a saját jogos területének része. A cári Oroszország, a másik nagyhatalom, amely befolyással bír a térségben—és Szerbia erős támogatója—szintén fenyegetve érezte magát Ausztria intézkedései miatt.,
1912 tavaszára Oroszország arra ösztönözte a balkáni nemzetek csoportját-Szerbiát, Bulgáriát, Montenegrót és Görögországot—, hogy olyan szövetséget alakítsanak ki, amelynek célja az Oszmán Birodalom által még mindig elfoglalt európai terület egy részének vagy egészének ellenőrzése. Bár gyakran ellentétes egymással, az eltérő balkáni népek képesek voltak egyesíteni erőiket, amikor az egyedülálló cél a feltűnő egy zavart Törökország, addigra ensnared egy háború Olaszország felett terület Líbiában. Montenegró 1912.október 8-án hadat üzent, Szerbia, Bulgária és Görögország kilenc nappal később követte a példáját.,
az első balkáni háború kimenetele sokakat meglepett, mivel az egyesített balkáni erők gyorsan és határozottan legyőzték az Oszmán hadsereget, egy hónapon belül szinte egész délkelet-európai területükről kiszorítva a törököket. Törökország visszavonulása után a nagy európai hatalmak-Nagy-Britannia, Franciaország, Németország, Ausztria-Magyarország és Oroszország—arra törekedtek, hogy ellenőrzést gyakoroljanak a régió felett, és 1912 decemberében Londonban kongresszust hívtak össze a hadviselő nemzetekkel a háború utáni határok kidolgozására a Balkánon., A létrejövő megállapodás, amely particionált Macedónia között a négy győztes hatalmak Balkáni—vezetett békét kötött Május 30, 1913, amely azonban csak a bal Bulgária érzés csalt ki az őt megillető részesedés-Szerbia, Görögország. Ez mindössze egy hónappal később egy második balkáni háborúhoz vezetett, amelyben Bulgária két korábbi szövetségese ellen fordult I. Ferdinánd király által megrendelt meglepő támadásban, anélkül, hogy konzultált volna a saját kormányával.
Az ezt követő konfliktusban Bulgáriát gyorsan legyőzték a Szerb, Görög, török és Román erők., Az augusztus 10-én aláírt bukaresti szerződés értelmében Bulgária jelentős területet vesztett, Szerbia és Görögország pedig Macedónia nagy részét átvette. A két balkáni háború után a térségben csak fokozódtak a feszültségek, a felszín alatt párolgtak, és bármikor robbanással fenyegetőztek. Ausztria-Magyarország—amely a korábban várt első Pulykát, majd Bulgária diadal volt rossz látni akartam, hogy Szerbia zúzott—egyre óvatos növekvő Szláv befolyás a Balkánon, a formája, az újgazdag Szerbia, illetve a szponzor, Oroszország., Jelentősen, a kettős monarchia saját erős szövetségese, Németország, osztotta ezt az aggodalmat. Az osztrák-magyar külügyminiszternek 1913 októberében küldött levelében, amely előrevetítette a pusztító globális konfliktust, II. Kaiser Wilhelm a balkáni háborúk kimenetelét “történelmi folyamatnak” jellemezte, amelyet ugyanabban a kategóriában kell besorolni, mint az emberek nagy migrációját, a jelen eset a szlávok erőteljes előretörése volt. A Kelet és Nyugat közötti háború hosszú távon elkerülhetetlen volt,a szlávok nem uralkodni, hanem engedelmeskedni születtek.”