utódlás, különleges választások és hamis gazdaság
amikor Chávez március 5-én meghalt, a husky, bajuszos Maduro jelentette be az országot. Korábban azzal vádolta Venezuela “imperialista” ellenségeit, hogy megmérgezték Chávezt. Míg az ideiglenes elnök, Maduro ellen futott Capriles a különleges választás Április 14 választani egy elnök, hogy szolgálja ki a fennmaradó Chávez hivatali ideje., Maduro megnyerte a razor-close versenyt, a szavazatok közel 51 százalékát megszerezve, alig több mint 49 százalékot Capriles számára, aki gyorsan tett állításokat a szavazás szabálytalanságairól, és teljes újraszámlálást követelt. Ehelyett a Nemzeti Választási Tanács úgy döntött, hogy elvégzi a szavazólapok ellenőrzését az olyan körzetek 46 százalékában, amelyeket a venezuelai választási törvény alapján még nem ellenőriztek automatikusan, bár Capriles megtagadta az ellenőrzésben való részvételt, és bejelentette, hogy jogi kihívást jelent a választási eredményekkel szemben. Ennek ellenére Maduro április 19-én lett elnök.,
Maduro igyekezett összehozni mélyen megosztott országát, de 2014 első felében több Venezuelai városban középosztálybeli állampolgárok vonultak az utcára, hogy tiltakozzanak kormánya ellen. Az ország shantytown lakosai azonban Maduro mellett álltak, és a hadsereg és a rendőrség mozgósította őt. Májusra a tüntetések alábbhagytak. Még Leopoldo López, az ellenzék keményvonalas frakciójának vezetője bebörtönzése is csak korlátozott tiltakozást hozott. Felbátorodva, júliusban Maduro kormánya számos magas rangú kritikust bebörtönözött.,
a chavismo mozgalomban három csoport versenyzett a befolyásért: (1) baloldali civilek, akik erős kapcsolatban állnak Kubával, (2) katonatisztek, akik részt vettek az 1992.februári sikertelen puccsban, és (3) regionális vezetők erős helyi Támogatással. Maduro a baloldali civilek oldalára állt, amit néhány prominens elbocsátása és kinevezése is bizonyít.
eközben a venezuelai gazdaság erőteljesen küzdött, nagyrészt a világ olajárainak csökkenése miatt., Ezenkívül a venezuelai nyersolaj kibocsátása egyre nagyobb viszkózus kőolajból állt, amelyet költségesebben finomítottak, mint a nagyon áhított édes könnyű nyersolajat. A gazdaság is terheli, a csökkenő ipari termelés, csökken a nem-olaj export—az eredmény szerint egyes megfigyelők, a kormány hibája, hogy megfelelően befektetni az ipari szektorban, valamint az ideológiailag vezérelt államosítása iparágak, mint például a villamosenergia -, illetve acél. Infláció ballooned, regisztráció között a legmagasabb szinten a világon., Az importtermékek zsugorodásával egyre elterjedtebbé vált az olyan tűzőkapcsok hiánya, mint a WC-papír, a tej és a liszt, valamint bizonyos gyógyszerek.
ennek fényében Maduro gyorsan összpontosított egy régóta fennálló vitára Guyanával az ország egy részén, amelyet Venezuela igényelt a 19.század óta, amely 2015 májusában fokozódott a vitatott régió tengeri olajának felfedezésével. A kolumbiai határ közelében 2015 augusztusában történt lövöldözés és csempészés vádja miatt Venezuela lezárta a határt, és mintegy 1400-1500 kolumbiait deportáltak Venezuelából., Szeptemberben enyhültek a feszültségek, Maduro és a kolumbiai Pres után a két ország kiutasított nagykövetei visszatértek állásaikba. Juan Manuel Santos, az ecuadori Quitóban ülésezve beleegyezett abba, hogy fokozatosan normalizálják országaik közötti kapcsolatokat.