Napóleon Oroszországban, 1812

Joan Neuberger

19, 1812, 200 évvel ezelőtt Napóleon Bonaparte kénytelen volt beismerni, hogy nem győzte le Oroszországot, és el kellett hagynia Moszkvát. Az ezt követő visszavonulás a hadviselés szenvedésének és ostobaságának szimbólumává vált az évszázad hátralévő részében. Tolsztoj halhatatlanná tette a háborúban és a békében a zsarnokok hiúsága miatt., Az invázió és a visszavonulás felelős volt a modern történelem egyik leghíresebb vizuális dokumentumáért, Charles Joseph Minard diagramjáért, amely a Grande Armee kimerülését mutatja. 1812 júniusában mintegy félmillió katonával kezdődően minden 5 katona közül több mint 4 halt meg, mire a francia hadsereg decemberben átvonult a Neman folyón, és elhagyta Oroszországot.

Oroszország legyőzte Napóleont kiváló stratégiával és logisztikával., Már 1810-ben Barclay de Tolly védelmi miniszter és I. Sándor császár úgy döntöttek, hogy stratégiai visszavonulást folytatnak, megsemmisítik a helyi növényeket, hogy megakadályozzák Napóleont abban, hogy élelmet szerezzen katonáinak és lovaik takarmányának, és csak kis harcokban vegyenek részt. Napóleon Nyugat-és közép-európai sikere azon alapult, hogy képes volt gyorsan és határozottan leverni az ellenség seregét. Az orosz politika visszavonulás mélyen az orosz területen, illetve megtagadása, hogy vegyenek részt a csatában volt mélyen népszerűtlen, de megnyerte a háborút., Alexander csak kétszer ingadozott elhatározásában, hogy elkerülje a nagyobb elkötelezettséget. Először Smolenskben, ahol a francia győzelem nem volt elég döntő ahhoz, hogy megszerezze a felső kéz, majd mindössze 75 mérföldre Moszkvától Borodino-nál. Az 1812. szeptember 7-i Borodinói egynapos csata a hadviselés történetének egyik legvéresebb napja. A becslések természetesen eltérőek, de körülbelül 75-80 000 ember halt meg azon a napon. Összehasonlításképpen, az amerikai polgárháború legvéresebb napja, az antietami csata, ötven évvel később, 1862. szeptember 17-én, 6500 halálesetet eredményezett., Az orosz főparancsnok, Mihail Kutuzov elismerte, hogy a harcok folytatása nem menti meg Moszkvát, ezért ismét elrendelte az orosz hadsereg visszavonulását. Egy héttel később Napóleon diadalmasan belépett az orosz birodalom ősi fővárosába.

Ez a diadal gyorsan katasztrófává vált. Alexander elrendelte a lakosság evakuálását, így Moszkva üres volt. Aztán titokzatos tüzek törtek ki a leginkább fából készült városban, megsemmisítve épületeinek háromnegyedét. A környező falvakban nem volt élelem, és az emberek nem voltak hajlandók feladni azt, ami az ellenséges katonáknak kellett., A végső csapás akkor következett be, amikor Alexander nem volt hajlandó tárgyalni Napóleonnal, amíg ő és hadserege orosz földön volt. Az üzenet, amelyet Alexander küldött katonáinak:

“a birodalmam minden utolsó erőforrását felhasználom; még többet birtokol, mint az ellenségeim., De még akkor is, ha az Isteni Gondviselés elrendeli, hogy a dinasztia meg kell szüntetni, hogy uralkodjék a trónon őseim, majd miután kimerítette, az azt jelenti, hogy a hatalom nem fog nőni a szakálla le itt (rámutatva, hogy a mellkas), majd menjünk le enni a krumplit, a legutolsó a parasztok inkább, mint aláírni a békét, ami szégyen a haza, meg az a drága nemzet, akinek az áldozatokat, tudom, hogyan kell értékelni…Napóleon, vagy én, vagy ő, nem tudjuk mindkét szabály ugyanakkor: Megtanultam, hogy megértse őt, de ő nem fog becsapni.,”

Napóleonnak nem volt könnyű elismernie, hogy az általa “Északi barbárság Kolosszusának” nevezett ország uralkodója és népe kiűzte.”

de 35 nap után Moszkvában szabadságot vett ki.

Napóleon visszavonulása Moszkvából, írta: Adolph Northern

a visszavonulás rendezetlen és halálos volt. Több ember halt meg betegségben és éhezésben, mint csatában. A partizánok és a kozákok azonban végig zaklatták a visszavonuló francia hadsereget., A romantikus regényírók és mítoszkészítők szeretik a zord orosz telet hibáztatni a Grande Armee pusztulásáért, de mire a hőmérséklet csökkent, és november elején elkezdett havazni, a károk nagy része már megtörtént. Az 1812 decemberi keserű hideg nagy szenvedést okozott, de December csak a hat hónapos háború utolsó heteit jelentette.

bár I. Sándornak és közép-európai szövetségeseinek több mint egy évbe telt, mire Napóleont Párizsba üldözték, az orosz ellenállás volt a napóleoni háborúk fordulópontja., A vereség azt mutatta, hogy Napóleon nem volt legyőzhetetlen, és a visszavonulás azért jött, hogy szimbolizálja a háborúk szörnyű költségeit.